惊蛰匆忙后退，飞身而起，抛出数枚飞刀。

玉海棠连连用剑抵开一枚又一枚的飞刀，惊蛰抓住此时这个机会，一个腾跃往前，一剑向她杀去。

玉海棠立即侧身躲开惊蛰的剑锋。

惊蛰灵活转身，正欲再抛出飞刀，此时一阵银铃声响，一道纤细的身影很快从山雨中来，挡在玉海棠的身前。

“惊蛰！你干什么！”

雪花难以置信。

惊蛰一见是她，愣了一瞬，随即道：“让开！”

雪花不让，皱着眉看他。

“你让开。”

玉海棠握剑的手指略微一用力，略沉的嗓音里浸满阴寒的杀意。

雪花后背一僵，她却仍旧没让，只是对惊蛰道：“你若敢对我大婶婶不敬，我就放虫子咬你了！”

惊蛰根本不听她话，才从怀中掏出来飞刀，却听林中窸窣而动，衣着青白的紫鳞山弟子因竹哨而动，竟飞快掠至山下来了。

“杀了他！”

玉海棠抬眸一睨，随即挽剑至背后，冷声下令。

正是此时，另一帮人接连落于林中，倏尔抛出来几个烟丸在地面炸响，浓烟骤然弥漫，一道手持长枪的高大身影趁着一干杀手与紫鳞山弟子对上之际，在烟雾中抓住惊蛰，踏枝而去。

杀手们见目的达成，便立即不再恋战，很快退去，紫鳞山弟子立即循着一个方向追杀而去。

浓烟渐散，玉海棠面目阴沉，片刻，她转过身，视线在余下的弟子之间来回一睃，随即慢慢道：“你们给我记住，从此以后，沈惊蛰为我紫鳞山叛逃者，凡我山中之人，四海之内，天涯海角，必诛杀其人。”

“将来新任山主继任后，由她来下追杀令。”

天色渐渐黑下来，雨也在这时停了，陈宗贤在花厅中静坐，他闭着眼，陈平在旁一点也不敢打扰，不知过了多久，院子里有了些动静，陈平连忙走到门外去，很快，他折了回来，说道：“老爷，惊蛰回来了。”

陈宗贤眼皮一动，睁开眼睛。

也是这时，费聪将那少年给扛进了花厅里，里面明亮的灯火一照，陈平方才看清那少年肩上的血污。

这是受了伤了。

陈平连忙去看老爷。

陈宗贤却没动，他半边身子都隐在阴影里，看着费聪将少年给放到椅子上坐着，费聪喘着粗气，朝陈宗贤拱手：“老爷，咱们那些人都折在了紫鳞山的手里，玉海棠……没死。”

陈宗贤闭了闭眼。

陈平见此，立即上前对费聪道：“辛苦你了，快下去让护院们都机警些，机关都要布好，玉海棠那个疯女人既然没死，咱们就得多防备她一些。”

费聪知道轻重，赶紧下去了。

“陈平，稳重些。”

陈宗贤看了一眼有些慌乱的陈平，平静道：“若紫鳞山真属于皇家，那么她就不敢在当今圣上的眼皮子底下对我乱来。”

陈平低声道：“是。”

那少年坐在椅子上，本没有昏迷，却一直不说话，只是低着眼睛看着地面。

陈宗贤盯住他：“谁准你去刺杀玉海棠的？你的功夫是在紫鳞山学的，哪怕她受了重伤，你也根本不是她的对手，我分明教过你要沉得住气，我本想着，若玉海棠今日死了，你就还可以蛰伏紫鳞山，你与那细柳之间有些情分，不是吗？”

听见“细柳”这个名字，少年有了些反应，他抬起一张苍白的脸，好一会儿才说：“我不想伤害细柳。”

陈宗贤脸颊抽动一下，那烫伤有一瞬更为狰狞，他眼底怒意横生，目光却陡然触及那少年肩上血污，他一顿，又看见少年眼睑里无声浸出泪来。

陈宗贤沉默了半晌，他转过脸叹了口气：“陈平，快让人给他治伤，他年纪还轻，不能落下病根。”

乾元殿值夜的宫人侍立在殿外，透过朱红雕花窗，他们看到里面灯烛长明，几乎亮如白昼，他们早已见怪不怪了。

自新帝登基，住进乾元殿之后，每晚殿中皆是如此，有一夜值夜的宫人没能及时续上烛火，新帝当夜便大发雷霆，那司礼监掌印太监刘吉当场便处置了那些个宫人，听说，都是在昭华门外杖毙的。

自那以后，乾元殿中的宫人战战兢兢，无人敢在值夜的时候有一刻分神。

殿内的宫人轻手轻脚地剪着烛芯，而龙榻上的姜寰却忽然呼吸声重，他陷在一片混沌的黑暗里，也不知道何时飘来一片雾，时浓时淡。

忽然间，那雾气开始凝聚成一副人的躯体，那个人有一副与他相似的眉眼，蓄着青黑的胡须，金冠玉带，一身衮龙袍服。

他用一双温和的眼凝视着姜寰：“寰弟，这就是你想要的吗？”

那是一声长长的叹息：“坐上这龙椅，你习惯吗？”

姜寰猛然睁开双眼，他一下坐起身，大喊：“刘吉！刘吉！”

殿中宫人一时肝胆俱寒，齐齐伏跪下去，那刘吉本在偏殿的值房当中，闻讯便赶紧过来，进了内殿却发现姜寰坐在龙床上，正一手摸着自己的脸发呆。

“……陛下？”

刘吉小心翼翼地唤了一声。

姜寰像是反应了好一会儿，脸上扭曲，说不清是惊惧还是愤怒：“朕不要住在乾元殿了……”

迁寝殿并非是三两日就能迁的，自夜半噩梦过后，姜寰再没睡下，天才蒙蒙亮的时候，刘吉将一个人领进殿里来。

此人赫然正是陈宗贤，因为怕冲撞了圣上，故而他以长巾遮了脸，他俯身跪下去：“陈宗贤拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

“你起来吧。”

姜寰淡淡道。

陈宗贤恭谨地站起身来，抬起头来，只见姜寰眼下青黑，脸色十分不好，他便立即关切道：“陛下这是怎么了？”

姜寰隔了片刻，才道：“朕梦到了一些从前的事。”

陈宗贤身形一顿，眼底波澜微动，很快，他俯身道：“陛下如今贵为天子，早没什么好怕的了。”

而后他又忽然道：“陛下可还记得沈芝璞？”

姜寰的脸色明显有了些变化，他盯住陈宗贤：“怎么？”

“陛下莫忧，”

陈宗贤这才说道，“当年之事本就万无一失，只是您也许不知，那沈芝璞还有一个孩子，因为那孩子年纪很小，臣当时将他送到了一个隐秘山门中，那山门叫做紫鳞山，也因此，臣如今得到了一些消息……”

姜寰听到“紫鳞山”这三字便神情晦暗，他目光幽幽落在陈宗贤身上。

“说紫鳞山并非江湖门派，故而在江湖不显，它实则是先帝爷手中的一样东西，”陈宗贤面对着这位年轻的帝王的打量，他沉声道，“臣虽不知此消息是真是假，却实在担心紫鳞山若真是先帝爷的东西，那玉海棠……可有好好教到您的手里？”

殿中一片寂静，姜寰眼底幽冷的神情慢慢地缓和了一点，他嘴唇微勾：“陈卿原来是怕人蒙蔽朕啊。”

陈宗贤垂首。

“沈芝璞的儿子到底也算有点用，朕便不怪你留着他的性命了，”姜寰一手搁在龙椅扶手上，抬起下颌，“你既知道了紫鳞山，那么朕就告诉你，这东西先帝早交给了朕，只是……”

姜寰神情沉了沉：“只是它竟然还有点扎手。”

“可是那玉海棠居功自傲？”

陈宗贤抬首。

姜寰似乎是想到了那座潮湿的龙像洞，他皱了一下眉，冷嗤：“居功自傲倒也算不上，只是紫鳞山这份家业世代积累，也算极大。”

他抬起头来，看向底下的陈宗贤，眼底明明多少温度，声音却有一分意味深长的温和：“若是可以，朕倒宁愿给紫鳞山换一个掌权人。”

一瞬之间，陈宗贤仿佛听到了自己胸腔里的那颗心脏翻沸跳动的声音，下过雨的皇城有些湿润的冷，却驱不散他心中时隔数月才聚起来的那点热意。

他出了宫，坐马车回到府中。

在卧房里，他换了身衣服，又揭下来脸上的长巾，直到在铜镜中看到自己的那张脸，他心头的那点热陡然被无尽的霜寒碾灭。

因为镜子里那张可怖的，狰狞的脸。

他再也不能回到光明之中的朝堂上了。

这一切，都是因为陆证。

想起这个名字，镜子里陈宗贤的脸颊绷紧，那片烫伤却依旧褶皱丑陋，他伸手触摸冰冷的镜面。

去不了光明之处，那他就往无尽的阴暗里走，去掌握他可以掌握得住的一切。

忽然一阵开门声响。

陈宗贤在镜子里看见陈平的身影。

陈平站在不远处，低首道：“老爷，费聪已经带人往罗州的方向去了。”

陈宗贤则看着镜子中的自己，蓦地冷笑一声。

五月中旬，还不到小满，越靠近西北，昼夜温差就越大，罗州如今不算冷，却也谈不上有多温暖。

夜里下起来一场雨，天气就更冷了许多。

好在山中还有一间土地庙可以栖身，徐太皓令众人在檐下躲雨，没有一个兵士贸然进屋里去，陆雨梧一个人在里面，临着一盏灯烛静坐。

徐太皓进去，将底下人讨来的纸笔放到他面前。

陆雨梧抬起眼帘，笑了一下：“多谢。”

徐太皓看他勉强抬起来手，但镣铐压得他手腕早就磨出来或新或旧的血痕，徐太皓便不由说道：“我不能给你打开镣铐，你又何必写这些东西？”

“你不是说，”

陆雨梧泼了点水在砚台里，缓慢地研磨，“可以替我寄信吗？”

徐太皓顿了一下：“我是说过。”

陆雨梧没说话，只是握稳了笔，在砚台中轻轻一蘸，但目光落在纸上，他却又忽然顿住了。

要写什么，她才可以原谅他的欺骗？

要怎么样，她才会明白他的用心？

夜雨声声，陆雨梧笔尖沾在纸页上，擦出细微的沙沙声，沉重的镣铐让他无法长时间提笔，他写不了几个字，便要将手腕抵在桌面上歇一会儿，渐渐的，鬓边有了些汗意，他没在意腕上再度磨破的血痕，皱着眉将一张纸给揉了，又换一张新的来写。

徐太皓就在旁边坐，双手撑在膝盖上，看他揉了一团又一团的纸，有点憋不住：“什么信这么难写？要不要我帮你写算了？”

“她认得我的字，”

陆雨梧眉目沉静，“我诚心道歉，自不可假手于人。”

“……啊。”

徐太皓挠了挠头，不是很懂。

正是此时，外面有士兵冒雨冲进来：“徐统领，外面情况有些不对！”

徐太皓一听此言，他立即警觉起来，起身出去，外面漆黑，杂乱的雨声淹没了许多声息，但徐太皓凭着过人的耳力依旧听出了点叫喊声，他脸色一变：“定是山匪反贼之流！”

罗州地方治理不好，如今正有暴民造反。

怎么这么巧就遇上了？

这一路上徐太皓杀过的山匪不少，他立即拔出刀来，那些人近了，他立即作出决断：“留一部分人截住他们，剩下的人跟我走！”

徐太皓一声令下，立即要回身去庙里带走陆雨梧。

却不防一柄长枪袭来，他反应极快地闪开，抬起头来，只见树梢上有一道魁梧的身影，不过片刻，那帮人靠近了，士兵们立即上前与他们打作一团。

乱局陡生，这些人将庙宇前面围了个水泄不通，徐太皓令人守住庙门，随即判断出那树上之人应是主谋，他立即踩踏几人肩背，飞身过去与他对打起来

“阁下到底是何人？可是存心与官府作对？”

徐太皓声如洪钟。

而那人蒙着脸，哈哈大笑：“你问问底下哪个人不是存心与你官府作对？你们这些兵爷，真不知道自己有多遭人恨？”

他手中一杆长枪沾满雨露，携带杀气袭向徐太皓。

底下庙门被士兵们从外面合上了，陆雨梧早放下了手中的笔，他透过门窗缝隙，隐约看见外面混乱的情形。

这时，数名杀手趁着夜色包裹而悄无声息地混入了反民堆里，相比于那些没有学过多少拳脚功夫的反民，他们有招有式，训练有素，而这些兵士根本不是禁军中人，也不是徐太皓麾下的精锐，他们很快被这些杀手很快逼到退无可退的地步。

“砰”的一声。

庙门碎裂。

天边闷雷连声作响。

冷白的光闪烁在陆雨梧的脸上，他看见数人踩踏着门板上士兵的尸体，快步走了进来，他们蒙着面，几乎以同样一种阴鸷的目光打量着他。

外面厮杀声不断，陆雨梧抓起来桌上的砚台砸向来人，随即往一道破损的窗边去，可脚上的镣铐实在拖累，他没走几步，便被人抓住衣襟往后一扯，摔倒在地。

他猛然抬眼，对上一双凶狠的眼。

这个人脸上似乎有一道疤，从他的一边眼尾一直蔓延到他的面罩底下，陆雨梧想要挣脱，其他两人却上前来按住他。

那脸上有疤的男人出声了：“陆公子，我们不是要你的命，不过一两刀的事而已。”

他的声音裹满阴戾。

陆雨梧神色一变，果然他们是冲他来的，而外面的反民只不过是障眼法，他挣脱不开，立即道：“谁派你们来的？”

“你会知道的。”

那男人嗤笑着，忽然站直身体，一只脚踩在他的肩膀，外面浓雨潮湿，而天边飞火闪烁，那两名杀手看了他一眼，举起来手中雪亮的刀刃，一下砍断了他镣铐间的铁链。

随即按住他的两只手，镣铐重重摩擦过陆雨梧的手腕，擦出血来，两人硬生生将他两只手腕内侧露出来。

雷声炸响，冷白的光线交织在陆雨梧身上。

他奋力挣扎，那男人踩他肩骨的力道更重，他因此而颈间青筋分缕鼓起，那男人却低眼看着他，随即手中那把刀猛然落下去。

刀锋扎入他手腕皮肤，锐利的刀光猛割下去，陆雨梧骤然大睁起眼，那刀刃精准地挑破他的手筋。

他痛得剧烈，痛得失语。

刀光沾血，映着那男人眼边的长疤，他手腕一转，再度刺向陆雨梧左手，刃入血肉的刹那，外面骤然传来一声大喊：“秋融！”

男人立即回头，却还没看清来人，剑影最先袭来，他迅速撤出刀锋闪身到一边，却依旧挡不住来人的攻势，他只得提刀迎上，其他两人亦被冲入庙中的数人包围在内，不得不缠斗起来。

陆雨梧身体紧绷如一张弓，他痛到几乎耳鸣，一双手不停地发颤，一个人将他扶起来，像是才看清他一双手腕血肉狰狞：“秋融！你怎么样了秋融……李酉，给我杀干净他们！”

桌上的烛火被人碰倒在地，那微弱的火光很快触碰到满地的纸团，那些纸团燃烧起来，烧起一阵明亮的火光，桌上纸页轻飘飘地落下去，连带未干的字痕也被火焰吞噬。

鲜血顺着陆雨梧冷白的腕骨往下，一滴，又一滴。

紫鳞山的石室中，潮湿的水气一滴，又一滴，落在细柳的脸颊。

蓦地，她睁开双眼。