林昭沉默，是因为想起了自己倒掉的一碗善意，不免心虚。赵班却当是起错了话头，引得对方不快，连忙道：“我今日同张屠户的伙计说好了换他的猪骨，等等分你些许，你带回去煮了，也好与你阿弟补补身体。”

所谓猪骨真的就是干干净净的骨头棒。

林昭本想拒绝，思及家中病号，又点了点头，连声冲他道谢。赵班腼腆一笑，搓了搓手，小声说：“也没什么。既然说定，那我先回了，你好生除雪。”

他走后，林昭不得不继续与冻得硬邦邦的路面斗争。

扫完已是辰末，顾不上歇息，林昭马不停蹄的赶回市亭，交工具，讨工钱。方小史没想赖账，而是指了沟渠，挑剔他雪没除尽，他卷了舌头据理力争，最终到手四十五个五铢钱。

工钱给得就够抠门了，还要压价，这么克扣穷苦百姓，公务员的自我修养呢？林昭腹诽一通，摸摸咕咕乱叫的肚皮，又有点发愁，一早他就饿得发慌，还有大半天可怎么过！算了，还是干活，不然哪儿有饭吃。

咽咽口水，他提起精神，往市门正街一路打转。过了辰时，市中热闹不少，来来往往，熙熙攘攘，人流多的行列早被人占下，只剩些边角末尾。

林昭瞥见角落一人正吃力卸下背上藤筐，赶紧上前搭了把手。对方一惊，连忙回头，露出青帻下一抹白发，原是个老人。

老者见是林昭，忍不住笑骂：“我当是谁？你小子不声不响的，吓了老夫一跳！”

林昭也乐了：“乔公换了新衣，我竟没认出人来。怎样？桑叶煮水可还有用？我听您这嗓子好了不少，要不再歇一歇，我替您喊上两句？”

乔公一抖皮毛，摊在铺上，笑呵呵道：“老夫已是大好，可不要你的鬼嚎。”说完嫌弃的看了他一眼，“你瞧你这一身，怕不是乞人都比你穿的好。”

林昭嘿嘿傻笑，将对方抛来的旧绢塞进怀里，又理了理皮毛绢布，开嗓吆喝：“瞧一瞧看一看，乔家羊皮最是物美价廉，买两张回去缝成裘衣，又轻又暖哟……”

半生不熟的阳翟话，开始还说得磕磕绊绊，几遍下来才通畅不少。等摊前来了询价的人，林昭才冲乔公一揖，一溜烟跑开了。另有贩布贾人见了他，叫住人，玩笑道：“阿昭，我这儿难得来人相看，你一嗓就分去大半，真不怕我寻你是非？”话虽如此，面上却不见恼。

林昭假作讨饶：“还请王君放我一马，改天再替你补回损失。”

“好，那可说定了。”王贾闻言大笑，旁边人连骂他奸猾，纷纷道：“阿昭，你休听他胡言，哪有什么人相看。此人狡诈，你帮他不如替我。”

王贾笑瞪他们一眼，丢给林昭一把尺头：“我也不叫你白出力，尺头寸布还是有的。”其他人不甘示弱，亦塞了边角余料给林昭，“阿昭，你别忘了我们。”

林昭自是一一应好。等他出来，原本宽大漏风的夹袄已被塞得鼓囊囊的。

北市行道上除却路人，间或夹杂了一些衣不蔽体的乞人。无一不是瘦骨嶙峋，神色瑟缩。

这些多是河内流民。

河内是洛阳近畿，六月遭逢大旱，百姓流离失所，官吏惧怕流民涌入京都引发动乱，惊扰天子，在通往京畿的路上严防死守。灾民无法，只得沿河东绕行而下，颍川乃豫州大郡，丰饶之名远扬，是以人流多向此而来。

然而，今年冬天颍川也遇上了十年难得一见的大雪，不少农作冻死，根本无法供养这么多人。颍川令下了严令不许流民入城，进出管束也一日比一日严苛，饶是如此，还有不少人瞒天过海，偷渡进城。外来流民居无定所，又没法从事生产，最后只能沦为乞人，说不得什么时候就饿死冻死在街头。

相比之下，自己也没那么凄惨了。林昭叹了口气，不再关注他们。驾轻就熟地跑到一个陶器摊前，讨好道：“苏娘，今日的账可有问题，是否要我再核一次？”

“还没开张，算什么帐，”女子没好气斜他一眼，“说吧，又要何物？”

林昭心虚的摸摸鼻子：“昨日失手打破了家中陶罐，还劳苏娘再予我一个。”

瞬间苏娘眉毛一竖：“你这小子！予你陶罐是让你摔的吗？毛手毛脚要你何用？”

林昭只得赔笑：“我真不是故意的，实在没拿住。”

苏娘更怒，拍案骂道：“胡说八道！那么大的陶罐如何拿不稳？”低头瞧见林昭的手却是一愣，那双手本该细瘦如柴，此时却肿得有原先两个大，又黑又红，从手指到手背尽是大大小小的裂口，十分恐怖。

她一愣，讪讪闭了嘴。过了一会，又忍不住问：“你这手怎么成这样了？”

“冻得呗。”稚嫩的脸说是少年还有点勉强，眼窝凹陷，脸颊瘦削，面色黑黄，皆是连年不断的饥馑与贫穷留下的烙印。可是他的神情里没有半点幽愤怨怒，甚至在说起冻伤时，还带了点满不在乎的笑意。