马车前有策马开路，左右也有侍卫护奉左右。周围百姓小心翼翼驱步窥探着，时不时发出艳羡感叹声。

布依神色却愈发不耐起来，眸光冷着。皇宫安排如此高调的排场，无非便是向人证明，皇宫是有多重视齐王爷，是多重视这不几日便要过门的王妃。想当年宣王册妃，皇帝与太后也无非是下旨赐福，过门后两口子进宫给太后请安，如这未过门太后便迫不及待地邀请齐王与准王妃共进家宴，何等殊荣？

寻常人虚荣心怕早就得到满足，心安理得地享受这一切。布依却觉得自己如同那被关在笼子里的猴子一样绕街展览。秦放知道她的心性，下令让车队快行。

车队从正门驶入，皇宫规定，所有车马到达静街必须停下，步行入内。早在这守候的林公公一团和气地迎了过来，布依与秦放换了肩舆，由一众腿脚麻利的轿夫抬入后宫。

前年为了拿到这夜明珠，布依曾潜伏在皇宫数月，不过她的身份是一个普通杂役，寻常也就在杂役宫做事，对皇宫不甚熟悉。此次坐在肩舆上，但见城墙高耸，十步远便有铠甲侍卫持戟守岗，左右林荫疏落，建筑庄严肃穆，四下安静，只闻鸟声不闻人语。

只这氛围，便教人从心底产生一种对皇权至上的恭敬。

两架肩舆并列而行，秦放低语，介绍着宫内建筑，布依侧耳静听。不知过了多久，肩舆一顿，林公公笑道：“到了。”

晚宴设在了怡宁宫。怡宁宫距离太后寢宫不远，是太后平日休憩的一个别苑，也常用来安排家宴。

秋日凉爽，家宴便摆在临湖的凉亭。布依与秦放到时，食宴早已摆好，两侧已站着数十宫女，准备随时听候差遣。

凉亭外一处矮坡上，一男子斜卧在花从中，手中执卷，临着碧波水湖，倒是惬意。布依大感意外，不知何人能在这怡宁宫如此逍遥，正要问秦放，只见林公公走上前去跟那男子耳语几声，那男子转过身，散漫中带着一种与生俱来的高贵。

男子面色苍白，加之一袭白衣，更衬得脸上毫无血色，一看便是久病缠身。容貌与秦放有七八分相似，不过身形孱弱，棱角也更加柔和。

布依在男子回眸的一瞬便猜出其身份，与秦放一起参拜了皇上。

秦好虚扶了两人，寒暄间不着痕迹地打量着布依，心道这弟妹神色过于冷傲，而自己的兄弟也是心高气傲的人，却不知两人谁先折服了谁。

秦好先前见了秦放与布依，便令人去通知太后，自己也去换了正装。再出场时，墨色锦袍，游龙绣于其间，尊贵之势不表自露。皇后相伴左右，不几时，宣王携宣王妃款款而。只听林冒海尖着嗓子喊道：“太后驾到！”

布依的心狂跳起来，伴随而来的，是抑制不住的颤栗。自昨日得知要于皇宫赴宴，她整个人的心态便起起伏伏，一会儿如坠入冰窑，一会儿又如置身于火炉之中，眼中不时闪过屠杀片段，数道声音在耳中混乱盘旋着：

瞧瞧上面的字认识么？嗯，这是御令，太后的令牌。

因为你们歪柳村，出了个大坏蛋，叫阴山老鬼。阴山老鬼的儿子阴小鬼，刺杀了先皇。太后生气了，非常非常生气，所以教我们这群坏人来，将你们歪柳村人，一个个宰掉。

太后是谁知道么？就是你那皇子的娘。

……

布依暗自吃了数粒宁神的药丸，才不至于令自己情绪太过激荡。及至此时，也一直压抑着自己。

众人均已参拜太后，布依垂着脑袋，不敢抬头，双膝如僵住一般，众人微愕中，布依缓缓跪下身来，艰难道：“参、参见太后。”

她仍旧未抬头，只觉得太后在打量着自己，过了片刻，才听头顶落下一道声音，带着上位者惯有的矜贵傲慢：“起来吧。”

正宴开始，管乐队奏起了丝竹细乐。宫女鱼贯而入，菜一道道呈上，又一道道换新。循环着竟上了二十多道。每上一道菜，皇后便亲自介绍起菜品，从产地到御厨的烹饪手法，宣王妃也时不时附喝两声。公主附马们也时不时找些话题来聊。

今日的主角是布依，但布依却是沉默寡言，菜也未夹几筷，连着数道菜，都是原封不动。众人知道她原本是个平民身份，乍一进入这权贵中心，怕是怯场。皇后怕她尴尬，时不时找些话题引着布依说话，布依神色寥寥，简单回答，久而久之，皇后也不再照顾她，转而与其他人谈笑风声。

众人暗地里讥笑，果真是小地方出来的女子，连皇后的面子也敢拂。食案空着一桌，那是尚未出嫁的长乐公主。直到菜品上到一半时，长乐公主才姗姗来迟。屁股甫一坐下，眼珠转了转，瞧着布依这个生面孔，道：“你就是我皇兄看上的人？”

这句话说得轻浮，布依未作声，秦放脸色微微不悦，瞧了长乐公主一眼。长乐公主佯装未瞧见，只眼勾勾地盯着布依，半晌，忽地哈哈大笑起来。

“前段时间还有人传言你是惊花大盗，哈哈哈，我想那惊花大盗能够混入杂役宫，必定极为圆滑，就你这一张苦瓜脸，如何能作卧底之事？哈哈哈。”