颜氏这话绝对发自肺腑，皇后撑不住笑了：“有我的苦劳，也有你的功劳！”

娘儿俩一直聊到正午，春兰传了水牌进来恭候，颜氏笑道：“我们府里的饭菜虽不比御厨手艺，倒也称得上滋味周全，您尝一尝可好？”

“也好！”皇后应了，“难得出门一趟，就不差这一时了。”

皇后随手点了四道菜肴，颜氏又添了四道，交给春兰速去预备。

刚在亭台落座，夏莲来回：“主子，太太过来了。”

皇后问道：“是你婆婆？算起来我倒许久不曾与她说话了。”

张夫人是太傅之女，论起来还是皇帝的同门，纵使没有贾瑚颜氏这等子媳，比旁人在皇后面前也更有体面。

颜氏得了懿旨，即命夏莲：“请太太进来。”

张夫人已到二门，夏莲不便多嘴，悄声提醒：“太太，府里有贵客驾临。”

张夫人微怔，走到游廊看清坐在颜氏上手的贵妇面容大为吃惊，慌忙俯身行礼：“臣妇贾张氏叩见皇后殿下，主子娘娘万福金安！”

皇后笑道：“一家子亲戚，不必拘束，快扶起来。”

张夫人瞄着儿媳面无异色，心下登时一宽，起身后赔笑：“主子娘娘凤驾降临，臣妇有失迎迓，实在罪过！”

此处为贾瑚的郑国府，张夫人是太主母，故而有此一说。

“我原是出来散散心，没想着惊动你们。”皇后示意张夫人入座，“正好一块儿用午膳。”

三个大人一席、三个孩子一桌，皇后看向颜氏：“如此佳肴怎可无酒？”

颜氏忙道：“府里有窖藏的上好葡萄酒。”

皇后点点头：“很好！”

颜氏吩咐：“取琉璃杯来，把府里的戏班子叫到花楼给舅妈助兴。”

舅甥婆媳都是腹有诗书的才华巾帼，一面饮酒一面对词看戏，气氛极为融洽。

日斜远西，皇后问了时辰起身：“出来这大半日，也该回去了。”

婆媳二人不敢款留，颜氏笑道：“舅母觉得刚才的酒好，不妨带两坛回宫，偶尔累倦饮上一杯，最易消乏不过的。”

皇后微笑颔首：“喝完了带着走，我这客人当的划算。”

送走车驾，张夫人不免询问：“主子娘娘怎么来了？”

“说了好些皇上以前的糊涂事。”颜氏大约猜得到皇后的用意，“许是想让我一直把皇上当成亲人吧。”

张夫人不再多问：“老爷许久没见茂哥儿，你今天可回荣府？”

颜氏答道：“自要回去。”

皇帝看着熏醉的发妻很是无语：“你这是去哪儿喝酒了？”

皇后懒散地说：“郑国府。”

“你出宫了？”皇帝嗔怪，“胡闹！”

“不说这个。”皇后拉着丈夫落座，“我今天在郑国府点了一出戏，戏词极有意思。”

皇帝的好奇心被勾起来：“什么戏词？”

“国运安泰多构陷，大敌当前把印还！”皇后意有所指，“《十二寡妇征西》里穆桂英怨怼宋天子的话。”

皇帝紧皱眉头：“她点的？”

“我点的。”皇后叹口气，“可惜她什么都没说。”

皇帝默然。

“其实抽身早退未必是错的。”皇后斜靠在坐枕上，“亲情用不尽，皇恩却有消耗到头的一天，既看明白了自然要省着用。”

皇帝不悦：“你这话说的，好像朕六亲不认一样。”

“朕？”皇后冷笑一声，“禁军围了鲁国公主府，连乾清宫的奴才都讽刺茂哥儿天真，竟把万岁爷当成亲爷爷敬爱。”

皇帝气短：“那俩太监不是已经被你杖毙了么。”

“现在是能杖毙两个太监”皇后意味深长的看了他一眼，“雪儿是聪明，如果以后这样的事儿越来越多，别说杖毙了，就是训斥两句你都能觉得是小题大做。”