两天后西征大军抵京，皇帝论功行赏，加指挥同知明濠为兵部侍郎，额赏白银万两。

明濠还不知道险些被夷了三族，察觉到四下目光怪异不免推辞：“陛下，此次获胜全赖圣人运筹帷幄、元帅调度有功，微臣不过牵马缒蹬之劳。”

皇帝笑道：“他是朕的女婿，出力是该当的。”

贾瑚亦道：“明濠之功，实在臣上。”

国公已是民爵第一等，贾瑚还是封国驸马、荣恩侯世子，他哪里会想到皇帝不行封赏是另有原因。

知道真相的贾瑚沉默数秒，盯住妻子问：“为了明濠一家赔上富贵荣华，值吗？”

颜氏反问：“你觉得呢？”

“君子有所为有所不为！”贾瑚抱拳深揖，“夫人深明大义，为夫在此替六万西征将士谢过！”

如果在军前拿了明濠，倒不怕大军哗变（明濠还没那么大的分量），再要找个能独当一面的帅才委以重任却称难矣，如果出现纰漏，六万大军说不准就折在了贾瑚手里。

颜氏抿嘴笑道：“我也不过任性行事而已。”

日暮时分，明濠夫妻一齐上门，拜谢颜氏周全大恩，又说现已拟好辞呈，只待明天早朝便行呈递。

贾瑚是十分惋惜的，长远来想也怕日后架不住小人构陷，只好说：“你是我推荐的，只要我贾瑚在，一定不教你陷入危境。”

明濠再三谢过：“全仗大帅庇护。”

皇帝却没有恩准明濠的奏请。

早朝上，皇帝降旨封授崇祯三子朱慈炯为“归命侯”，食五百户，赐丹书铁劵，守明宗祠，比于三恪；另叙前功加封指挥同知明濠为一等男爵，仍领兵部差事。

诸王大臣力谏，皇帝正色道：“朕揽前史，汉存秦嗣而得天下鹿，楚杀子婴失却共主位；曹魏优待汉室，子孙见容于晋，刘宋诛杀司马，萧陈往续。朕不负明室，可树后人标榜，本朝君王，未必不能宽恩前朝，前朝苗裔，未必不能忠于本朝！”

与此同时，皇帝就颜氏辞秩一事一并表态：“鲁国公主爵位，源自救护太宗皇帝之功，朕妄行削夺，岂太宗不孝子而何？”

当场晋贾瑚为一等公，荫贾茂为一等子爵。

贾瑚、明濠只得叩谢隆恩。

于贾瑚和明濠而言，皇帝此举算是极为大度了，至于颜氏，如非皇后亲自上门，未必就能改变主意。

万寿节前，户部收了江南的盐税，金曈亲上公主府还了一百万两的借贷，又道余下的渐次来还，颜氏无可无不可，又听他提起国库欠银难以清还的话，这才知道宁荣二府都有早年积下的债务。

贾瑚也知道自家欠了国库三十多万两银子，说是欠，其实都不算用在贾家，大部分是四十多年前taizu皇帝南巡接驾用的。

换作别的出项，颜氏说不定就赖账了，可taizu皇帝是她嫡亲的曾外祖父，有这层关系在，一切自当从长计议。

“人家说花钱买体面，你们贾家总不能拿着皇家的钱买自家的荣宠！”颜氏不缺钱，自然撺掇丈夫尽早还了欠银。

贾瑚苦笑：“要是单咱们家欠银，说还就还了，你没问问四皇子，上千万的银子是怎么堆起来的？轻易出了这个头儿，还不被群起围攻？”

颜氏想想有理：“随你们高兴了。”

贾瑚又问妻子裁了二房用度的事儿，不免提醒：“弟妹现有身孕，你这般作为仔细她多心。”

“多心？”颜氏冷笑道，“她要为这个多心，还有的后账算！”

“你可别乱来！”贾瑚关心的还是兄弟，“琏儿都多大了才有这一胎，万万不能马虎的。”

“贾公爷，天地良心，你且问问府里的管事，我可委屈了你的亲侄子？”颜氏说这话时理直气壮，“荣府里得着的好东西，头一茬往老太太院里送，紧跟着就是东小院，不独我这个长嫂，连老爷太太都得往后靠一靠呢。”

贾瑚赔笑：“我知道你周到，不过白嘱咐一声。”

六月里太子妃临盆，顺顺当当生了一位小郡主，过了十多日，贾蓉得了长子，紧跟着凤姐在七巧之日生下了贾琏的嫡长女，又隔一日明濠的嫡次子也来报道。

太子已经儿女双全，后院又有两个侍妾怀孕，自然对嫡长女珍而重之，满月宴上开玩笑要在将来把她许给贾茂做媳妇，皇帝听着后顺口接道：“父子两代封国驸马，也算是美谈了。

孩子都小，将来如何尚难预料，笑一笑就撩开了。

贾琏是极为失望的，洗三宴上有些强颜欢笑的意思。

太太心中遗憾，面上还得宽慰儿媳：“先开花后结果，姐姐带着弟弟来。”

贾萱趴在悠车上看了一回，跑来跟祖母撒娇：“太太，我想把妹妹抱回去玩儿。”

草字辈儿的小姐只有贾萱一个，她当然稀罕小堂妹。