颜氏略想一想笑道：“说起来是两三年前的事儿了，有个上年纪的老妇带孙子在咱们家门口徘徊，我遇着问了一句，她说女婿家曾跟金陵王氏连过宗，因家中遇着灾荒，犹豫着上门暂借几两银子给孩子置办冬衣，那会子弟妹正怀着苓儿安胎，我便随手拿了几两散碎银子予她，过后再没计较，连弟妹和太太都不知情。”

众人恍然大悟，贾敏笑道：“想是公主心善结果，这才上门答报。”

贾母也说：“我正想找个积古的老人说说话，又是亲戚，请了来见见？”

颜氏闻说即道：“先传一桌客饭款待远宾，瞧瞧琮儿两个如何，把他们都叫来吃螃蟹。”

凤姐打一眼色，平儿会意，急忙跟了过去。

上回来打抽丰的刘姥姥正在教导两个小爷如何省着力气除草，又讲哪些草是能吃的野菜，哪些是没有半分用处的芜杂，虽说金琮两个不会如司马惠帝一般问出“何不食肉糜”这等千古笑谈，有些个稚语也叫刘姥姥大费脑筋，看着冬梅两个如见救星：“姑娘！”

冬梅指着平儿说：“这是我们琏二奶奶跟前的大丫鬟平姐姐，一会儿由她伺候姥姥过前面见主子并老太太、太太。”

刘姥姥慌了神：“婆子这副嘴脸，怎么好到贵人跟前？”

冬梅笑道：“我们主子发了话，您只管去就是了。”

刘姥姥虽是乡野之人，毕竟懂得“旨意难违”的道理，弓着腰应一句：“是。”

冬梅嘱咐平儿两句，这才带着金琮二人过颜氏处吃蟹。

等祖孙二人吃了饭，下面早送了两身合体的衣服来，平儿教着他们换了，又教导一些礼数规矩，宽慰两句后就往正院而来。

孝敬对象是收拾得了太子妃的齐鲁公主，薛家岂有不上心的道理，螃蟹直如海碗大小，个顶个的肥美。

颜氏自己不忌海鲜，看着贾茂哥儿俩不让多吃。刘姥姥跟着平儿进来，低眉偷瞧四遭环境，发现早年有过一面之缘的公主娘娘带着年纪略小的那个公子居中高座，右手是位鬓发皆白的老太太，另一位稍长的小公子却与伴着老太太右手下的贵妇同坐，听得平儿提到自己赶忙拉孙子跪下：“千岁娘娘万福，老寿星安好，太太小姐少爷吉祥。”

颜氏笑吟吟地说：“快扶起来，原是亲戚，不必讲究俗礼。”

平儿逐一介绍：“我们公主大奶奶您是见过的，这是我们老太太，这是我们老太太的独女林家姑太太，这是咱们王家的薛姑太太，这是我们太太、二太太、东府大奶奶与小蓉奶奶。”

刘姥姥逐一见过，又听平儿将小字辈提了一遍，不免觉得纳罕：并未提到跟着公主娘娘的哥儿，难道是漏了不成？

颜氏笑着问金琮：“圣人讲‘三人行必有我师’并非虚言，论起农事，你这皇太孙可极得上年逾古稀的老妇人？”

金琮正色道：“姑妈教训的是，侄儿一定虚心进益。”

刘姥姥赔笑：“这位‘皇’公子跟府里少爷都是富贵的命，哪里用知道这些。”

“最该叫他学着知道的。”颜氏笑道，“也是您老有缘做了他的农学启蒙师傅，将来登基做皇帝还得记您一功。”

刘姥姥目瞪口呆，颤巍巍看向金琮：“这位小公子——”

颜氏正式介绍：“这是我的侄子，也是皇帝第一要紧的孙子，往后是他老子做皇帝，他老子后边就轮着他了。”

这番话直直吓瘫了刘姥姥：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，公主娘娘是与婆子玩笑吧？婆子便是修行十世也没福气摸到小皇帝老爷的鞋底。”

众人听她说的粗俗，均是摇头忍笑，王氏姑侄都觉脸红。

颜氏略过这茬不提，因又谢道：“刚听丫鬟说姥姥带了许多瓜果来，大远的竟劳累你辛苦，实在是生受了！”

刘姥姥见“小皇帝”宛如公主娘娘的儿子一般，心下稍稍放松：“早先公主娘娘赏了一百两银子，家里添了两亩好地，隔年收了粮食又打了一眼井，想是公主娘娘的福荫，这两年风调雨顺的竟没受灾，日子很是宽裕了许多，头半年听说公主娘娘生病，急得婆子了不得，慌忙雇了车赶进城请安，走到街头见有许多官老爷官太太乘马坐车的来探病，打听着知道您好了，这才放心回去，等地里头一茬的尖儿采下来，婆子女婿赶早装车送婆子过来，给公主娘娘并府里老太太、太太尝尝鲜，也是婆子全家的一点儿孝心。”

颜氏起身致意：“姥姥如此，实在叫我惭愧。”

两厢礼敬，刘姥姥带着孙子在下手落座，丫鬟立时奉了酒醋螃蟹上来，一面吃蟹一面与贾母等人攀谈起来。

刘姥姥是积古之人，很能讲一些乡野俗闻，颜氏便命春兰：“打发个人去姥姥家送信，就说我留老人家在府里小住两日，赶明儿自送他们祖孙回去，叫姥姥家人不必记挂。”

春兰答应一声，问了刘姥姥的籍贯名姓后自去料理不提。