这样的人能到荣府门口也是一景了，颜氏吩咐春兰：“请客人内院说话。”

进了东大院，颜氏命春兰款待老妇，自己去换衣服，因不见儿子出来，遂问夏莲：“茂儿呢？”

夏莲笑道：“您出府不久，他去正院时遇着了琏二爷，非要跟着到内务府玩儿，琏二爷甩不脱，只能把他带上了。”

颜氏蹙眉：“这不是胡闹么，二弟是办公事，哪里方便带着孩子上差？”

夏莲一乐：“在太太跟前，二爷是有理也没理的，茂哥儿撒回娇，太太就训二爷没做叔叔的样子，琏二爷再没法子的。”

“罢了，等人回来再说。”谈话间，颜氏已换好衣服，“这小子不像他哥哥，人不大主意不少。”

贾茂小朋友可不止在荣府吃得开，这会子他小人家正在东宫与嫡皇孙享用点心呢。

颜氏从里间出来，老妇慌忙下跪：“给奶奶磕头。”

春兰怕吓着老妇，只说颜氏是荣府奶奶，故而有此一礼。

颜氏含笑示意：“请起。”

老妇贴着椅子坐下，低着头不敢说话。

颜氏问道：“老人家怎么称呼？”

老妇忙答：“老婆子姓刘，乡里都唤婆子刘姥姥。”

“刘姥姥！”颜氏点头看向春兰。

春兰低声回道：“这刘姥姥的亲家与琏二奶奶的祖父连过宗，过来路上奴婢打发人去找周瑞家的问过了，只因二太太说‘早年攀附的亲戚哪有空见？让凤姐拿几两银子打发’故此想见二奶奶，却因无人通报挡在了门口，”

颜氏了然，因向刘姥姥笑道：“我们家的奴才不懂礼，实在怠慢了远客。”

刘姥姥忙称不敢。

颜氏既因一时好奇揽了巧宗，自然不能撩开不管，眼见时辰还早，想了一想说：“姥姥可能不知，我那弟妹现有身孕，如今劳心不得，既然是弟妹的亲戚就是我的亲戚，若有难处在此说了也是一样的。”

刘姥姥本是求见王家姑侄的，既见不到正主又有神仙似的仙女儿在跟前，念着一家大小只得忍耻说了：“今年光景不好，粮食收的少，如今孩子的寒衣还没置办，实在怕熬不过冬去，这才厚着老脸来求二小姐——府上二太太施舍——”

颜氏一看，刘姥姥跟前的稚童果然还穿秋衣，即命夏莲：“快取两件茂儿的衣裳给孩子换上。”

刘姥姥扎煞着手推辞：“这怎么使得，脏了小少爷的衣服！”

“不值什么。”颜氏问过了刘姥姥的家口，又笑道，“可是巧了，我的女儿可跟姥姥的外孙女也一般年纪。”

刘姥姥愈发局促：“我们是什么牌子的人，哪好和贵人相比。”

“什么贵人贱人的。”颜氏朗声笑道，“摊上了好祖宗是真。”

刘姥姥见颜氏说话和气，倒也渐渐放松了三分，因又陪笑道：“这才是奶奶的福气，老婆子虽没眼界，多少也听到些事儿的，在北边打仗教训鞑子的大元帅就是府里的瑚大爷，还有几年前领着军队守住京城的公主娘娘，他们都是贵人，可谁能说是靠祖宗吃饭呢？”

春兰四个要笑不笑的忍的难受，颜氏又问：“姥姥也听说过我们府里的瑚大爷与公主？”

刘姥姥答道：“是，瑚大爷骑大马回京时我们庄上人都在官道上看着，真威风！就没福气见见公主娘娘，想来也是跟奶奶一般菩萨仙女儿似的的模样。”

颜氏笑一回，即命春兰：“取一百两散碎银子来，再把茂儿和萱儿的新衣服打折几件包起来，早上新做来的点心封两斤一齐给刘姥姥带家去用。”

刘姥姥虽然知道不会空手，也未料到颜氏这般大方，跪在地上连连磕头：“实在受不起的。”

颜氏叫夏莲把人扶起来：“亲戚里道不用见外，天色晚了，春兰到外面叫辆车送姥姥出城回家。”

刘姥姥押着外孙磕头出声，夏莲搀扶再三才起来。

春兰亲送刘姥姥出府，于路听到她感慨：“国公府真是积善之家，不怪出了大将军，又有公主娘娘嫁来，方才的奶奶长的比画上好，又心善，哪能没有福报的。”

拿着包袱的春兰终是撑不住，因笑道：“刚才跟您说话的就是荣府的瑚大奶奶、皇上钦封的‘鲁国公主’！”

刘姥姥大为惊愕，半天才回过神来，对着东大院复又下跪，春兰要扶她，却见其泪流满面：“救苦救难的活菩萨——活菩萨啊！”

回来跟颜氏说起方才情景不免受责：“乡下来的少见世面，何必吓她。”

春兰倒有公道话：“主子，我瞧着刚才的姥姥实诚，必然知道感恩图报，比府里一些升米恩斗米仇的乌眼鸡强。”

“行了！”颜氏不以为意，“把账簿搬来。”