母女回到梨香院，宝钗不免提醒薛王氏：“妈，公主的意思很明白，贾家是她做主的地方，她能拿咱们与林家一般对待，却容不得姨妈越俎代庖，以后该慎重一些。”

薛王氏犹豫道：“你姨妈说老太太是属意宝玉袭爵的。”

宝钗踌躇了一下：“瑚大爷才是正经的嫡子长孙，还有琏二爷在呢！”

薛王氏点点头：“我们刚来，不着急做打算。”

任性收拾二房一回，下人都老实了，颜氏心里舒坦，回过太太后预备带孩子搬去公主府。

林宏和贾葵年纪相若，爷儿俩玩的投缘，贾萱也喜欢黛玉，是以姐弟俩常来东大院串门，颜氏笑道：“我去回老太太，请你们姐弟跟我过府住两天。”

林宏巴巴看向姐姐。

黛玉想了一下说：“那就劳累嫂子照管宏哥儿几天，只留哥哥在家我也不放心。”

颜氏笑道：“姑父姑妈的福气，有你这样的小棉袄。”

黛玉面带羞涩：“我也没做什么，老太太、舅父舅妈和哥哥嫂嫂都极照应的。”

姑嫂说着话，忽听大丫鬟冬梅在外笑道：“大爷回来了。”

黛玉明显看到颜氏的笑容淡了许多，拉着林宏起身的工夫贾瑚已打帘迈进来。

当着外人，颜氏不能左性，也没搭理丈夫就是了。

贾瑚好似无觉，免了表弟表妹的礼后抱起女儿向黛玉笑道：“可是巧了，我和你嫂子要去西山小住两日，你们在家没事儿，一块跟着玩儿，那里凉快呢！”

贾葵高兴地跳了起来，颜氏微皱眉头：“好好的去西山做什么？”

“总圈在京里没意思，去松散松散。”贾瑚很快补充，“我已托了金昊回禀宫中，这两日不会有召见，太太那儿也知道的。”

颜氏看着儿子的高兴模样，也不好再说扫兴的话，低着头算是默认了他的安排。

车马一行从后门出府，不妨看呆了一人，薛蟠傻站在门口没回神，擦了擦口水问小厮：“骑马的是哪房的哥哥？”

小厮回道：“是瑚大爷。”

薛蟠忙理了下衣服，截到马前作揖：“见过瑚大表哥。”

贾瑚一怔，有些摸不着头脑。

随身小厮贾定介绍：“爷，这是金陵薛姑太太家的公子。”

贾瑚恍然大悟：“是薛蟠表弟吧？免礼！”

薛蟠笑容满面：“因表哥公务繁忙，兄弟一直没得着机会上门请安，可巧今天遇上，大表哥可能给弟弟薄面？弟弟中午在福来酒楼摆宴，就请表哥赏脸过来，弟弟给您把盏。”

贾瑚有些无语：你就没看到我跟前的马车吗？

虽然如此，薛蟠毕竟是一腔美意，贾瑚笑道：“本该给表弟接风的，但今日不巧，我要陪公主出城进香，只好改日再补了。”

薛蟠这才意识到马车中坐的是贾家第一金贵人，慌忙跪下磕头：“公主大嫂子有礼！”

颜氏听着不伦不类的称呼嫣然一笑：“薛表弟不必多礼。”

薛蟠登时酥了半边身子，恨不能掀开轿帘往里瞧瞧。

贾瑚并未多想，因笑道：“表弟自便吧！”

薛蟠的小厮怕主子惹祸，早下力气推搡了他一下，薛蟠这才回过神起身站到一边。

经此巧遇，薛蟠哪里还有心思喝花酒，折身回了梨香院。

薛王氏听说儿子跟贾瑚照上面顿觉担忧，急问道：“你不曾失了礼数吧？”

薛蟠笑道：“瑚大表哥和气的很，还说改天找我喝酒呢！”

薛王氏稍稍放心：“你要能得他的关照，咱们家的生意就再无不妥了。”

宝钗灵透，也在一旁说：“我们花费几千上万办不了的事儿，不值瑚大爷一句话的功效，哥哥千万仔细，瑚大爷是文武六元首，不能仗着亲戚情分忒随性。”

“那是自然”薛蟠笑道，“琏二表哥还叫我去贾家族学读书呢！”

薛王氏喜道：“这可是好事儿啊！”

这算怎么回事儿呢？

颜氏许久不曾过问朝政，很不理解前一阶段夜不归宿的贾瑚怎么就有空万事不理的搁别院扎根，好像把之前的忙碌都找补回来了一样。

有孩子在，夫妻间的冷战很难浮于表面。住不三天，颜氏终于生出歉意来。

贾瑚什么都不多说，除了带孩子狩猎野炊，连铺床叠被的活儿也揽到自己身上，被顶了差事的大丫鬟看不下去，轮着番游说主子，春兰是大丫鬟的头儿，仗着关系亲近责备颜氏：“您也打着灯笼满大青朝瞧瞧，上哪儿找我们姑爷这样知冷知热的人？外头羡慕他赫赫扬扬威风凛凛，谁能猜到在你跟前是这样的景象呢？”

颜氏心虚带的心烦：“难道都是我的不对？”