贾瑚出宫回府，自史太君以下两府家眷都在荣庆堂等候。

贾珍之妻尤氏不免凑趣：“叔叔又建大功，外头传的跟什么似的，若不是托了老太太和太太的福气，我们哪能有天策上将的亲眷这等荣耀，晚上不拘别的，我要敬老祖宗和太太三大白的。”

“你这张巧嘴，比凤姐儿都不差了——”贾母笑容满面，“等瑚儿回来我替你表功，只说这一年来你伺候的太太很好，让他也回敬你两盅。”

尤氏眉开眼笑的欠身行礼：“那我可就先谢老祖宗了。”

众人笑一回，张夫人叹道：“总算能全须全尾回来，这才是我们娘儿们的福气。”

贾母点点头：“这话说的很是，你们只看他外里光鲜，殊不知沙场上刀剑无眼不知要经历多少险状，得空看看国公爷留下的铠甲，全是打出来的窟窿，我们如今的富贵日子就是这般拼出来的！前两年总虑着他们弟兄高枕安卧不知长进，总算娶的媳妇比我强，教养的孙子都出息，我这张老脸算是拿出门去了。”

张、王二人都道不敢，凤姐凑趣：“哎呀呀，我可教老太太一堆你们我们他们的绕晕了，别的不说，我只认准了一条，没有老太太就没有今天的天策上将军！”

贾母笑着摆手：“这桩功劳我领了。”

贾政夫人王氏附和：“也是老太太教的好。”

与堂屋相比，外间显得清冷，贾氏男丁围着贾赦奉承一回便各自归位，静待上将回府。

张夫人看着坐在下手的公主长媳不免平添心事：她倒有些理解婆母了。

心烦意乱之间，外面忽然有了响动：“大爷回府。”

连贾母在内的一众女眷都站了起来。

贾赦是孝子，见贾瑚俯身下拜时忙道：“先去给老太太请安再出来叙话。”

贾瑚磕头起身，向贾政、贾珍、贾琏等致意后迈步进了内堂。

“孙儿给老太太请安。”贾瑚纳身叩头。

“快，快起来，好好教祖母瞧瞧。”贾母抱着长孙喜极而泣，“可算回来了，可算回来了。”

贾瑚一眼看到站在老太太身后的娇妻，脸上不自觉挂起一丝笑意。

颜氏脸颊微红，略带羞涩地回了个笑容。

贾母被长孙劝着平复情绪，良久方道：“快让你娘看看。”

贾瑚又给母亲磕头，张夫人哪里还端得住，眼泪扑簌扑簌掉下来，语无伦次地问了好些话。

贾瑚也有些激动：“太太，儿子以后必定日日在您跟前孝敬。”

女眷虽未回避，却都立在两侧不便插话，还是王氏寻隙宽慰：“瑚哥儿回来是全家的喜事，嫂子今后每天都能见着，再不用挂心了。”

贾瑚又给婶母问安，同姐妹厮见过方问：“几个小的呢？”

颜氏这才搭话：“宝玉哄着葵哥儿和萱姐儿在耳房玩儿累了，这会子还睡着。”

贾母一叠声叫把几个孩子都抱出来。

过不片刻，一群嬷嬷簇拥着乳母抱小主子进来，打头就是贾葵和贾萱。

两个孩子长相喜庆，眉心一点朱砂更点缀的如金童玉女一般，贾瑚哪里挪得开眼睛，不顾抱孙不抱子的规矩一手一个将儿女抱在怀中。

“可见是骨肉至亲，经年未见不哭不闹，血脉情分是谁都比不得的。”贾母笑道，“宝玉，快领兰儿给你哥哥磕头。”

贾瑚号称儒帅，通身气度自为不凡，衔玉而诞的贾宝玉并不抵触，跪在拜毯上磕头：“大哥哥安。”

贾瑚这才把孩子还给乳母，因笑道：“长高了好些，是大孩子模样了。”

贾兰还小贾葵兄妹一个月，也只得贾瑚一看，贾母吩咐道：“见了你老子先回房休息，晚上两府摆宴接风！”

贾瑚答应着，颜氏已经起身：“媳妇告退。”

颜氏虽为贾家妇，品级并非外命妇能比，贾母与张夫人顺水推舟：“正是，你今回来，公主也能松快了。”

小别胜新婚，贾瑚哪里耐烦许多，撵走丫环便抱起娇妻往床榻走。

颜氏吓了一跳：“快放下我。”

贾瑚从谏如流的将媳妇放在床上，连扯带拉的清除障碍：“宝贝，可把我想死了。”

颜氏再要抵抗也不能了，由着身体知觉欲海颠伏。

云雨暂歇，颜氏嗔道：“我是怕你安置不好才跟了来，你倒好，这下我成什么了。”

贾瑚搂着娇妻笑道：“怕什么，夫妻敦伦是人之常情，谁敢瞎嚼舌头？”

颜氏苦笑着摇摇头：“府里的情形你也不是不知道，总该谨慎些别让他们抓了话柄。”