有过两日，提点刑狱司的严诚严提刑率大队人马抵达温州。

看得出来，这是接连几个日夜不停，赶了几百公里的路，人困马乏，风尘仆仆。

严诚四十来岁，黑面无须，身量宽大，不像文人，倒像是武人。

或许掌管一路刑狱，需要经常性的巡视各州县，没点好身板，还真挺不下来。

“提刑大人，您稍待，知州正在休息，容我通禀……”

“哼！”

严诚率人闯进了州衙，不顾仆从的阻拦，径自闯进了吕方的卧室，怒道：“吕知州，你成何体统？温州出了这么大的案子，不抓紧破案，还敢高卧不起？”

吕方睡梦中惊醒，腾的坐起，看到严诚，急忙披衣下床行礼，没来得及开口，就被他好一顿训斥，只好躬身静听。

严诚这顿骂直直持续了半盏茶的时间，口水四溅，极其难听。

吕方理解，因为严诚的压力不比他小。

青龙之变后，纲纪伦常法治崩坏，各地盗贼蜂起，杀官案时有发生。

可自新帝定都，稳住江山半壁，大力剿贼，这两年局面已经大为改观。

像冯西亭贵为通判，却在贬谪途中被杀，死的这般惨烈，尚属首次。

案子不破，吕方固然要问责，连他这个两浙东路的提刑官也得跟着倒霉。

“严提刑，案子破了……”

“案子难破，更要勤力，你懈怠误事，怎么跟朝廷交代？嗯？什么……案子破了？”

严诚的声调骤然升高，刚刚发泄完的怒火再次升腾，道：“吕方，你敢乱抓无辜，屈打成招，真当本官是纸糊的不成？”

地方官员为了政绩或者为了交差，会炮制冤狱，这个陋习屡禁不止，也是提刑官经常巡视州县的主要任务。

“严提刑，案子真的破了！下官几个胆子，明知此案上达天听，还敢屈打成招，欺瞒大人？”

严诚想想，是这个理，可还是觉得难以置信，皱眉道：“真的破了？”

吕方忙命人取来供状，交给严诚。

严诚仔细翻阅后，疑心去了大半，然后又提审袁朗、邓狗、蓝鬼等人，亲自勘验事发地点，又让手下看了河底暗洞，疑心尽去。

“吕大人听讼清明，处事决断，一日夜间，竟让凶手无所遁形，本司佩服。”

“下官惶恐！治内出此惨案，实为下官无能之故！”

“大人言重了！”

严诚露出笑脸，道：“本司会如实上奏朝廷，冯通判遇害，事出有因，吕大人无过有功，静等嘉奖吧。”

“谢提刑！”

吕方趁机说道：“今晚醉宾楼设宴，给提刑接风洗尘……”

严诚挥挥手，道：“洗尘就免了，我的规矩你也知道，从不接受州县的宴请。不过，这次来的急，确实乏累的紧，就在你这州衙里随便吃点。记住，平时公厨做什么，我就吃什么，不要额外加菜。”

“提刑放心，全照您吩咐的办。”

吕方顿了顿，笑道：“提刑要不要见见龙台先生？这次破案，他出了大力……”

“龙台先生？就是安抚使特地派人送来明珠道贺的那少年？”

“正是……”

“不见！”