毓秀推病免了几日早朝，群臣议论纷纷, 都猜测她是为偏袒崔缙故意拖延。

何泽等未免毓秀生出为二人翻案的心思, 闹得一发不可收拾, 纷纷劝姜壖早作打算。

姜壖才探过毓秀虚实，并不担忧她会兴起风浪, 只淡然安抚众人道, “当日在勤政殿，皇上召见老夫与凌寒香等人，唯唯诺诺, 一直在叫头疼。经此一役，她即便算不上心力交瘁, 也无瑕布局回天。我们志在礼部, 不在那二人死活, 且容她拖延些日子也无妨。”

何泽心中尚有疑虑，却不敢反驳姜壖, 只微微点头道，“莫非华砚果真是皇上的布局人, 否则她也不会乱了阵脚, 一塌糊涂。”

不等姜壖答话, 南宫秋便笑道, “皇上毕竟年轻, 想同相爷相斗, 手段还差得远, 她即便有野心加固皇权, 身边也无人可用，无计可施。”

岳伦点头附和，“我等冷眼旁观，这一月来皇上的确似有妥协之意，在朝事上处处以姜相马首是瞻，公主在礼部接手主持恩科也并无阻碍，秋闱在即，皇上想是已默认将礼部拱手相让了。”

姜壖面有得意之色，点头笑道，“既然礼部已是难中之物，且容崔缙暂保虚名，他若早死，还能得一个善终，到了林州案不得不审的一日，那老匹夫免不了一场牢狱之灾。”

何泽猜测姜壖还在为那日被崔缙当庭羞辱的事介怀，半晌没有接话，转而说一句。“宫里传出消息，之前备受皇恩的士子似乎已失宠，反倒是帝后二人越发和睦。”

南宫秋忙陪笑道，“华砚一死，皇上只好依靠皇后，若皇上事事询问皇后再实行，姜相也可高枕无忧。”

姜壖点头笑道，“皇上这几日身子不适，似有孕相，那日老夫在勤政殿之所以没有据理力争，也是想为彼此留几分颜面。”

何泽三人听了这话，都有些吃惊，接连恭喜姜壖得偿所愿，“可请御医为皇上诊过了吗？”

姜壖道，“确凿消息前后不出十日，皇上还不曾召御医看过。”

何泽笑道，“这一月间皇上除皇后再未见过别人，若她当真有喜，孩子是皇后的无疑。”

岳伦看了看姜壖的表情，见他面色和缓才开口，“姜相从前一直怀疑皇上故意不孕，如今她专宠皇后，想必是服低示软的意思。”

姜壖凌然笑道，“皇上早日看清该把自己摆放在哪个位置，于她、于我们都有好处。”

何泽几个都知道姜壖是如何逼迫献帝退位的，他当下对毓秀施压，可谓是小巫见大巫。

南宫秋见众人一时语塞，就笑着说一句，“子章一行还有两三日就到京城了，舒家恐怕要借华砚做文章，还请相爷早做打算。”

何泽与岳伦之前也料到此事，却都没有主动提起，等南宫秋开口，才一同复议。

岳伦玩笑道，“陵寝修葺，千金如流水，户部这一笔银子支出去，恐怕一分也落不到旁人口袋，伯爵早有盘算。”

姜壖摆手道，“银子是小事，是否要容忍舒家继续执掌工部，才是我们要斟酌的。”

何泽与岳伦暗自腹诽，认定姜壖忍心对舒景出手，相视一笑，没有接话。只有南宫秋一个人随声附和，多说了几句。

姜壖不愿多提舒景，且不管南宫秋是否点到即止，他已满心不耐，“今日罢了，待工部等人上朝奏议再做打算。”

何泽见姜壖变了脸色，不敢多留，纷纷告辞。

人一走，姜壖就打发人传密信进宫，叫姜郁尽早确认毓秀是否有孕。

晚膳之前，毓秀见傅容与姜郁窃窃私语，暂且不动声色，等饭菜上桌，姜郁把服侍的人都屏退了，她才笑着问一句，“是不是宫外传来什么消息？”

姜郁一边帮毓秀夹菜，一边笑道，“姜壖叫我尽早确认皇上是否有喜。”

毓秀垂眼喝了一口茶，点头笑道，“想必这几日我卧病的事坐实了我有喜的传闻，姜壖已有五分相信了，这一月的辛苦总算没有白费。”

姜郁目光一闪，讪笑道，“辛苦皇上这一月与我周旋。”

毓秀脸红了红，讪笑着帮姜郁夹了一筷菜，“你明知我不是这个意思。戏演给别人看，你要是也跟着看戏，我岂不是腹背受敌。”

姜郁听罢这一句，顺势握住毓秀的手，二人相视一笑。

毓秀受不了姜郁热切的目光，不着痕迹地从他手里抽手出来，轻声笑道，“这几日我一直想同伯良商量一件事。”

姜郁起身帮毓秀盛一碗汤，“皇上不必说，让臣猜一猜。”

毓秀一抬头，但见姜郁一脸玩味，便长舒一口气，“你想猜就猜吧。”

“舒娴进宫这些天，皇上未曾踏足储秀宫一步，想必是皇叔劝你为了彼此的颜面，好歹去做做样子。”

毓秀摇头笑道，“我现在的情况，如何能与第三人同榻而眠，舒娴何等精明，若是察觉出端倪，我们的计划岂不要前功尽弃。”

姜郁笑得云淡风轻，“皇上不想去不去就是了，舒娴本就是女妃的身份，皇上即便不去见她，也不会有人说三道四。这后宫之中即便是太妃，也不能决定你的来去。之前你还不是任凭自己的心意，一整月未踏足永乐宫一步。可有人敢说一个不字？”

最后一句看似玩笑，却分明带了两分怨怼之气。毓秀一筷菜已经夹到姜郁碟子里，听了这话，又鼓着气把菜夹给自己吃了。

姜郁见毓秀生闷气，心里忍不住好笑，一想到自己马上要说的话，却又笑不出来了。

“有一事不知皇上是否已经知晓，臣也是才从姜壖处得来的消息。”

毓秀见姜郁一脸正色，一颗心已沉了五分，“与华砚有关？”

姜郁凝眉道，“禁军的队伍离京只有三两日的路程，纪辞派马前卒给南宫秋报信。”

毓秀眼中的悲伤一闪而过，被她极力地掩饰过了。

姜郁见毓秀似有愁容，心中懊恼，一月里她才渐渐有了笑颜，如今只是听说华砚将近，就连饭也吃不下了。来日若得见华砚本尊，岂不又要发一场疯。

毓秀见姜郁神色有异，才勉强又吃了半碗饭，若有心似无意地解释一句，“神威将军执意要惜墨停灵在将军府，以臣子之礼下葬。”

姜郁暗自惊诧，“于情于理，华砚都该以傧妃之礼下葬，且不管皇上是否恩准他停灵在将军府。”

毓秀眼中似有泪意，眼角眉梢都写着一个哀字，“以皇叔的秉性，必定不想让华砚回宫，我若去将军府吊唁，恐怕也会有人出来反对。惜墨客死异乡，身为挚友，竟连一分哀思也寄托不得，我这一生恐怕都不会心安。”

姜郁思索半晌，猜到毓秀说这一番话的用意，就试探着问一句，“皇上想效仿献帝在三更时分令合宫上下为舒后宵禁默哀的那件事？”

毓秀目光闪烁，开口也没有什么底气，“如果朕真的这么做，伯良作何感想？”

姜郁自然要表明宽容态度，“世人皆知皇上与惜墨何等亲近，你以这种方式寄托哀思，众人只会认定你有情有义。皇上既然打定主意，吩咐上下去做就是了。”

毓秀似笑非笑地望着姜郁，那一双蓝眸冰如蓝湖，看不清情绪。

从头到尾，她要的也不过是他一句同意而已，且不管他心中是何想法，她只做视而不见便是。