毓秀一愣，随即笑开来，“的确有一个是皇叔新召进宫的侍从，就是当年被母上打入天牢的外籍士子。”

姜郁明知毓秀有意试探，就面无表情地反问一句，“姓陶的那一个，还是姓白的那一个？”

“陶菁。”

姜郁蓝眸一闪，点头道，“听闻那姓陶的士子受了两年牢狱之灾，皇上留他在身边，不怕他寻隙生事？”

毓秀淡然笑道，“我就是想看看他耍什么花样。”

姜郁显然对毓秀的做法不与苟同，又不好说甚，只高声叫了句“来人”。

康宁与陶菁一前一后进门，姜郁指着陶菁吩咐一句，“将皇上的汤药端来。”

陶菁躬身拜道，“御医叮嘱皇上的药要膳后服用。”

姜郁冷笑失声，“既如此，那就端几样点心来。”

毓秀哪里吃得下点心，可姜郁既然开了口，她也不好反驳。

康宁为毓秀泡一壶新茶，陶菁将点心端来，咸甜各四碟，送到毓秀面前。

毓秀闻到点心的香味，竟真的生出想吃的念头，拿了一块软的放在嘴里，糕饼入口甜软，除去面香糖香，更有一股桃花的清香。

毓秀吃的顺心，就多嘴问了一句，“这桃花糕中真的放了桃花吗？”

陶菁笑着点点头，又将桃花酥送到她面前，“这两样点心都掺了一点花汁。”

毓秀吃了桃花糕，又吃了桃花酥，心里生出想去看花的念头；等她喝过茶，一时错觉病去如抽丝，浑身舒爽。

陶菁见毓秀欲起身下床，忙俯下身子为她穿靴。

毓秀故作无状，心里却有点别扭。

陶菁感知毓秀的难堪，越发生出戏弄她的心思，一边偷笑，一边握着她的脚捏了好几下。

毓秀气的想一脚将陶菁踢翻，又不好当着姜郁的面失态。

姜郁盯着二人冷笑，眼中的杀气一闪而过。

毓秀穿好靴站起身，居高临下地对陶菁道，“朕与皇后有话要说，你们出去。”

陶菁似笑非笑地看了毓秀一眼，躬身退出门。

毓秀踱步到桌前，在姜郁对手坐了。

姜郁故作不经意地向毓秀问起礼部尚书的折子。

毓秀心里吃惊，“伯良看过了？”

“看过了。”

“以为如何？”

“迎宾礼事无巨细，亏得崔尚书想得周全，只是皇上真要应他所请，请欧阳苏进宫来住？”

这算是避重就轻，故意不谈灵犀？

毓秀轻咳一声，“白鸿是我堂兄，他从前来西琳时也一直住在皇宫。”

其实何止住在皇宫，欧阳苏每次来西琳都与毓秀同住东宫。

五年前的欧阳苏还未成年，毓秀也不过十二岁。

一双稚子，情谊真挚，分别时依依不舍。

姜郁见毓秀心不在焉，就伸手去握她的手，“同是国宾，皇上请欧阳苏入住宫中，却让闻人离下榻馆驿，北琼会不会责怪西琳厚此薄彼？”

他嘴上说的冠冕堂皇，实则藏着一点私心；毓秀就事论事，摇头笑道，“就是要让闻人离知道亲疏有别的道理，要是能借此让二人心生嫌隙，那是再好不过。”

姜郁低头喝一口茶，“皇上预备让欧阳苏住哪一宫？”

毓秀笑道，“永寿宫与永乐宫都不成，那就在永喜宫，永福宫和永禄宫里选一个。”

姜郁一皱眉头，“公主已搬离永宁宫，不如请欧阳苏暂住永宁宫。”

毓秀摇头笑道，“永宁宫曾是灵犀寝宫，若白鸿此一来果真是为了联姻，将人安排到她寝宫就不妥了。从前他来南瑜时都住在东宫，这回也让他入住东宫吧。”

话说完，她也不等姜郁接话，就将康宁叫进来吩咐，“叫人将东宫预备一下，等国宾入住。”

陶菁跟在康宁后面进门，听到这一句，不自觉就抬头看了一眼若有所思的姜郁，等姜郁看向他时，他却已经低了头。

康宁领命而去，毓秀转向陶菁说了句，“预备棋盘棋子，朕要同皇后对弈。”

陶菁摆了棋盘棋子，退到毓秀身后观战，中间他为毓秀添过两次茶，她一抬眼就看得见他眼含笑意地望着她。

姜郁自然也注意到陶菁看毓秀的眼神，渐渐就没了下棋的心情，后半程落子稀里糊涂，一盘棋输的不明不白。