暖阁里花香沁鼻，诗情正专心地替这些新搬进来的茉莉花修剪花枝, 金箐儿从篮子里把绣香囊的配线挑选出来, 婆子端来安神桂圆汤, 金箐儿便问道：“哥哥回来了么？”

婆子道：“金敏才去了半柱香的时间，怕还要一会儿。”

诗情将修剪好的茉莉搬去一旁，道：“小姐别担心，有陈大人跟着哩！”

婆子听到笑着道：“是呢！前儿我路过前厅时还听老爷夸奖了陈大人, 说他青年才俊, 是不可多得的人才。”

金箐儿低下头去绣荷包，装作没听见。

婆子同诗情使了使眼色, 诗情便会意了, 说道：“小姐, 昨日苏州织造曹大人的夫人登门为曹公子提亲, 夫人搪塞了过去，少爷叫我们不要把这事儿告诉你，省得你多心, 可奴婢多嘴一句，曹夫人出厅时, 眉眼里都是笑。”

金箐儿听了这话, 不留神将手指戳出个洞, 鲜红的血珠冒出来，她也顾不得了, 责问道：“如何不同我讲？我哥不让你说你们便瞒着我！好好好, 你们眼底哪里还有我这个小姐。”

婆子看她气得红了眼眶, 心疼得赶紧道：“箐姐儿，我们并非是有意瞒着您，依我看，同曹家这事不一定有戏，我看少爷也不待见曹公子，不过，事情要这么想，如今曹公子上门提亲，明儿还有李公子王公子，要我说，我们还是先做打算。”

豆儿大的泪水从她眼眶里滚落出来，诗情拿来药膏给她抹伤口：“我一个女儿家有甚么打算，我又做不到主！”

婆子连忙过去搂住她轻轻地哄着道：“说的甚么话，老爷和夫人如此疼爱你，定然会为您找个好人家，我瞅那陈大人就不错，如今尚未娶了亲，您若是愿意，明儿让少爷去试他一试，他比那曹公子李公子强得多，只是这事得赶紧做了决定，须知‘夺苗要趁早’，我瞅着皇城里的小姐们都巴巴地望着他呢。”

金箐儿沉默了会儿，接过帕子擦泪，心想，陈晈自然是不错的，若是他登门提亲，父母定会欣然答应，可……她心已有所属，断不能嫁给了她，但如今高昌允的地位和身份金家是绝对不会同意这桩事的，更何况近来他还做了不少荒唐事，她如何能告知金绍棠？

思来想去愁得没有办法，坐在炕上暗自神伤，想婆子说得对，以后上门提亲的人只会越来越多，到时候就算她不愿意嫁，也得上了花轿——她必须得想法子，阻止这种事发生。

于是抹了泪，放下手中的针线出了门去，诗情和婆子对望了一眼，婆子赶紧地抱了披风，小跑去给金箐儿穿上。

夜里寒风瑟瑟，金箐儿站在院子里等了许久，金绍棠才由金敏扶了进来，只是他喝得酩酊大醉，已然不是平日里那严肃刻板的模样，吵嚷着要喝酒，金箐儿见状深怕他跌在地上，赶紧喊了几个小厮，将他扶住了。

金绍棠被人架着，腿也无甚气力，金箐儿望着他的斗篷很是陌生，在叫诗情把灯笼靠近他一些，方才发现他身上的衣服都换了，他一贯不喜欢穿这种华而不实的罩衫，更不青睐这种淡雅的颜色，他平日里的服饰多是深沉而厚重的，非要鲜亮些的颜色，便是大红色了，其实那些颜色总是衬得他越发少年老成，毫无同龄人的活泼，也使得他看起来更加的刻板，可这一身衣服倒是将他衬托得年少了些，人也愈发加清雅，甚至难得的显出了几分这个年纪的稚气，若是他平日里也这般穿着，想必人缘要更好些。

金箐儿心中揣摩道想，这罩衫与斗篷同颜色和尺寸对他来说略小，而他的身量同高昌允差不多，所以这衣衫也不是高昌允的，便只能是同他一道去喝酒的陈晈的了，脑海中蹦出陈晈的名字，她灵台的混沌霎时间散得干净！——金绍棠肯若是晓得了她的心事，只怕是为难高昌允去，自己与高昌允更无可能，这事唯有陈晈，她鬼点子最多，自己去求她帮忙，是唯一的出路了，于是暗暗拿了主意，只等寻了个机会，找陈晈讲这个事儿。

她独自盘算着，一旁的金绍棠望她傻傻地发呆，脑子虽然混混沌沌不清楚，却拿捏出兄长的威严命令她：“你在想什么？屋外冷，你且去屋子里歇着！”

见她冻红了鼻头，披风更是被吹散了些，他伸手去替她拉拢披风，将她仔细的裹严实了，对旁边的婆子和诗情呵斥道：“如何照看的小姐？竟然任由她如此胡来！”

婆子和诗情不敢回话，赶紧伸手去扶金箐儿，金箐儿见他迁怒了下人们，连忙道：“是我要等你的，干他们何事？你喝多了，却拿下人们撒疯。”

金绍棠听罢，默了默，缓慢地伸出细白的手，轻轻的捏住她肉肉的脸蛋，并轻轻的扯了扯，很满意地笑道：“不是跟你说了么？以后我若回来得晚，你自个睡了就是，不要等我了。”

金箐儿被他突如其来的举动吓了一跳，奈何脸蛋在他的手中，退也退不得，却是急了，小时候金绍棠倒是时常捏她的脸蛋，可如今都是大人了，还当着下人这般，实在是叫人笑话，她伸手去扳金绍棠的手，着急道：“哥你快放开，怎地喝了些酒就撒疯，你再这样我就告诉爹爹！看爹爹不罚你！”

金绍棠咧嘴一笑，露出一排整齐而洁白的牙，金箐儿觉得酒确实是个神奇的东西，醉酒的金绍棠似变了个人一般，平日不言苟笑都不晓得跑哪儿去了，端的一身的孩子气，哪里还是平日里那个整日板着脸，严以律己的兄长。

好不容易从他手里把自个惨受荼毒的脸蛋解救出来，便听他道：“脸蛋倒是比小时候肉多了，以后要再接再厉！”

金箐儿气得直跺脚，瞪着眼道：“哪有！我明明瘦了，近来我每顿饭都减去了三层，连素来爱吃的蜂蜜酸枣奶香糕都戒掉了，你是眼神不好使！”

金绍棠笑得更灿烂了，金箐儿见他这般颜色，心情好了不少，可一眨眼便看见他突然就敛了神色，双手握拳，愠怒起来。