和萨摩藩先被明国教训，夺去了琉球和种子岛后才低头不同，长州藩几乎算是半被说服半是主动投靠的大明。也因此长州藩在丰臣复国一役中获得的好处仅次于丰臣氏，但是他们对于明国的武力却并没有更清楚的认识。

即便是参与了当日广岛之战的那些长州藩士，为了夸耀本藩的伟绩，也往往对明人当日凶猛的火炮射击避而不谈。这也就使得长州藩的年轻武士们，常常以为广岛之战中最主要的功绩是本家所获得的。

在这些年轻的长州藩武士心中，丰臣氏之所以能够复国成功，显然是因为本家打赢了至关重要的广岛一役，但是在战后的分配果实上，丰臣氏却没有把德川氏夺去的全部领土奉还，这显然就有些忘恩负义了。

当毛利家重新收回安艺等国之后，之前被削去名籍的毛利家臣们便开始纷纷回归，虽然益田元祥主张应当一一甄别后再行录用，但是其他被德川氏压制怕了的毛利家臣们却认为应该来者不拒，把来投奔的家臣们统统接收下来，从而快速扩张毛利家的声势，把这些新近收回的土地尽快纳入毛利家的统治，以应对德川氏的反扑。

也许是于德川家康威势的记忆太过深刻，这些老毛利家臣们一直都觉得现在手中的一切都是虚幻的，只有尽快拿到手里，才算是真正到手胜利果实。他们觉得要是不尽快消化这些胜利品，当德川氏再次出兵时，毛利家就有可能不得不将这些新收回的领土又吐出去了。

毛利秀就最终选择了大多数家臣所支持的主张，但是这些良莠不分的武士、浪人成为了毛利家的家臣之后，很快就出现了两个问题。一个就是新旧家臣在权势上的争夺；另一个则是家臣扩大过快，直接导致了武士待遇的下降。

毛利家赖以称道的就是“团结一心”精神，这种精神支持着毛利家度过了被德川家康打压的最困难时期，到了今天就更无法被毛利秀就所舍弃了。为了化解家臣团的内部矛盾，毛利秀就只能把矛头向外引导，于是最终长州藩上下得出了一个结论，他们之所以过的不好，是因为长州藩协助丰臣复国的过程中没能获得合理的回报。

虽然长州藩的一些有识之士认为这种见解极为荒谬，而且本家将矛头指向大阪幕府的同时，也就意味着将要同丰臣氏身后的大明发生冲突，这显然是一种不理智的想法。不过已经被尊王攘夷思潮煽动起来的长州藩士，显然是听不进这种说法的。

他们一厢情愿的认为，大明从丰臣家获得的利益，当长州藩取代了丰臣家之后同样也能给予，因此大明为什么要蹚这摊混水。更何况，本家以武士建立起来的军队，显然比大阪那些平民拼凑起来的军队要强的多，等到大明反应过来的时候，说不定他们都已经打到大阪城下了，明人到时候就只能接受现实。

而还有一些武士的野心就更大了，他们认为只要毛利家取代了丰臣氏的地位之后，未尝不可再进一步，和丰臣秀吉、德川家康一样，建立起真正的天下人幕府，而不是如今天这样受到外国人的摆布。

毛利秀就虽然并不全然赞成这些激进家臣们的意见，但此时激进派在长州藩的势力已经太大了，就连他也不敢从正面进行否定，以防止这些家臣首先将矛头对向自己。

是以，和萨摩藩中、下级武士推动的在尊王攘夷运动不同。在长州藩，尊王攘夷的思潮其实是出自中、上阶层的野心。确切的说，是长州藩上层人士试图借助尊王攘夷的运动扩大长州藩的领地和自己的权势。

因此面对幕府连续送来的通牒，长州藩并不能像萨摩藩一样立刻转向掉头，丢出几个罪魁祸首就能过关了。要是按照幕府的要求去做，估计今日坐在御殿内议事的就剩不下几人了，就连毛利秀就自己也要退位归隐了。

这样的结局，不要说在座的大多数家臣不干，就连毛利秀就不到最后关头，也是不会就此放弃的。

腹内反复思量了许久，毛利秀就终于还是打破了沉默说道：“下关之战的情况，众卿都已经听过了。幕府昨日送来的最后通牒，大家也都已经看过了，本家究竟应该何去何从，今日总是要拿个主意出来的。福原贞好，你是家臣之首，你先说说自己的意见吧…