但是往日门前只有几个有气无力军士站岗的察院，今日却站着一排气势汹汹的官兵。刘维鼎稍稍驻足听了听官兵们说话的语气，便听出了这些官兵大约来自于京畿一带。

这个发现顿时让他心里感到大悔，他感觉自己这趟察院，真的不应该来。有了这个觉悟之后，刘维鼎见到韩一良时，只是稍稍表现出了一个地方官员对于治下百姓的关心，而绝没有对察院办案有什么想法。

看到刘维鼎如此本分，韩一良也就不为己甚了。巡盐御史虽然专管盐政事务，但是对于地方不法之事同样有纠举之权，更别提他现在的本职是廉政公署**，而巡盐是兼任。

扬州知府在韩一良面前，同样要行下官之礼。当然如果是一个莽撞之辈担任扬州知府，拿着地方上的治权同巡盐察院相顶撞，那也是一件比较难看的事情。

巡盐御史毕竟不是巡按御史，对于地方事务并没有直接的管辖权力。不过对于今天这件案子，韩一良却完全胸有成竹，因为伪造盐引，正是他的管辖权力之内。

刘维鼎只是稍稍听韩一良透了些风声，就不敢再询问下去了。把整个运司衙门和八大总商都牵连进入的伪造盐引案，不问可知必然是开国以来未曾有过的大案。

他上任扬州知府不过一年零4个月，实在是没必要同这些盐商和运司官吏绑在一起受死。地方府、县两级甚至是应天巡抚府衙，大约都同这桩盐引案有关联。

刘维鼎觉得自己要是沾了这个案子的边，日后可真就说不清楚了。因此他明白了这件案子的严重性之后，便干脆利落的向韩一良告辞离去了。

回到府衙的刘维鼎，叫过了盐商中的几位主脑人物，转告了他从察院听来的消息之后，便把一干盐商请离了自己的府衙，完全是一副不愿理会这件案子的态度。

被硬生生从府衙赶出来的盐商们，顿时陷入了茫然和畏惧。在扬州城内，盐商们以往呼风唤雨，似乎感觉自己好像无所不能一般。

毕竟朝廷需要两淮盐税填补空缺，而运司官员和地方官员需要盐商们的三节四贡，而湘鄂赣皖四地百姓的食盐更是完全仰赖于两淮。

两淮盐商要是出现了什么问题，便是牵涉到了四地百姓上千万人口的食盐匮乏问题。正因为两淮盐业如此重要，因此这些盐商们已经习惯了，那些巡盐官员在盐务上向他们妥协的例子。

他们从来没有想过，有那么一个人，敢冒着朝廷盐税的亏空，同僚的愤怒，直接和他们翻桌子的。

特别是这位巡盐御史完全不讲道理的，把盐运司上下官吏和八总商都关了起来，使得他们完全不知道应当怎么应对这个局面。

但凡巡盐御史想要整顿两淮盐政，也没有来个一网打尽的，总是要留下些人来做事的。

而能调任两淮盐运司的官员，身后总不会是一片空白。一旦巡盐御史想要对付他们中的一个，必然会遭到一群人的攻击，而势单力薄的巡盐御史，在朝中未必能抵挡得住这么多官员的反击。

至于下面的盐商，在八总商的组织下，或是拖延盐税的交付，或是干脆停市，让湘鄂赣皖等地盐价暴涨，百姓怨声四起，这巡盐御史的案子还如何能够查下去。

更何况，巡盐御史的权力虽然极大，但是巡盐察院的人手却是不多，且都是扬州本地的差役。光凭巡盐御史赴任时带来的几个亲信，怎么可能对付得了，扬州盐商从察院小吏到应天巡抚衙门建立起来的关系网。

但是现在这位巡盐御史查案根本不动用本地的差役，而运司上下官吏更是直接被带出了扬州城，据说关押在北门外半日路程的一座军营之中。使得失去了总商带领的盐商们，都无法找到这些官吏通个气。

更让这些盐商们为难的是，事情发生之后，他们才发觉，两淮盐运使、扬州知府、应天巡抚居然在去年统统换人了。他们同新上任的这些官员尚没有建立起一种亲密的关系，自然也不能指望这些官员为他们火中取栗。

到了这个时候，盐商们发觉，他们似乎只能找哪位巡盐御史求情，要么就不管不顾的闹将起来，停下两淮盐业的行销系统，让两淮行盐区的地方官员和百姓们，给这位御史施加压力。

在扬州府衙门外站了半天，这些盐商们也没有讨论出一个可行的主意出来，他们又不甘心就此散去。正在僵持之间，突然一名盐商说道：“不如去郑家看看，郑总商虽然被关在了察院内，但是大公子郑元勋可是一个有主意的，他又同士林交好，说不定能够向那位御史讨个情面。”

人群中安静了片刻，便有人回应道：“不错，去郑家。”“向郑公子讨个主意…