户曹和县令赶了过来,见到肩上满是血迹、一身青袍被烧得残破不堪的魏明肃，惊得一哆嗦，上前请罪。
魏明肃的隔壁突然失火、接着有人假扮府兵混进牢房想杀了卢华英,要说这事没蹊跷，谁都不信，两人都怀疑是周钦派人放的火，但是不敢说出这个怀疑,只能心中暗暗叫苦,为自己的失职请罪。
好在魏明肃没有怪罪二人,要他们留下救火,转身离开了。
县令松了口气，小声吩咐管事：“快去为魏刺史准备热水和新衣,还有之前准备的东西,都送过去。”
管事转身去布置。
魏明肃没有回新住所，带着一身血和烧焦的味道，走进关押犯人的院子。
少年阿福神色慌张地从里面跑了出来：“阿郎！人都死了！”
魏明肃脸上毫无波动,抬腿走进去：“怎么死的？”
火焰熊熊燃烧，阿福热得伸手擦汗，道：“刚才抓捕他们,重伤了两个，活捉了三个。按阿郎的吩咐,都搜过身，拿走了武器,绑了起来。没想到那三个被活捉的悄悄松了绑,趁我们没注意,把两个重伤的掐死，然后都咬舌自尽了。”
被抓呃五个府兵都死了。
魏明肃蹲在一地的尸体前,把死去的府兵一个一个翻转过来，看了看他们手心，解开他们头上的抹额看了几眼。
“是府兵。”
“他们不是假扮的吗？”
阿福不明白，挠了挠头，目光落到魏明肃的右手上，倒吸了一口凉气。
“阿郎，你被烧伤了！”
魏明肃看一眼自己的右手，烧掉的袖子间露出的胳膊上一片烧伤的红肿，还起了水泡。
他似乎感觉不到疼痛，漠然地站起身，吩咐跟进来的同进：“你即刻带人去城南。”
同进应喏，转身之前，问：“阿郎，我看过了，这边院子的房屋很矮，院墙也不高，屋顶都是平的，别人很容易翻墙进来，是不是要多派几个人看守卢三娘？”
魏明肃看着地上的尸体，道：“把她带去内院。”
同进怔了怔，抱拳道：“是！”
……
府兵们扑灭了大火。
周钦披着一件斗篷，站在窗前，望着远处的火光渐渐消失，眉头皱了起来。
“谁放的火？”
部下都站在他身后摇头，道：“侍郎，没有您的吩咐，小的不敢擅自行动。”
“我估量你们也不敢……”周钦皱眉道，“卢三娘一个贱民，打死了不要紧，魏明肃不能死在我手上。”
他愤恨魏明肃坏了自己的布局，巴不得这把火能将魏明肃烧成渣，但是周钦还没有丧失理智，魏明肃是一州刺史，女皇曾贬谪他，两个月后又迅速启用，在没有查清楚他突然被贬的原因之前暗杀了他，就是自己的上峰索元礼也没办法向女皇交代。
真要除掉魏明肃，不能在西州，而且不能留蛛丝马迹。
部下都恭敬地道记住了。
一人上前一步，问道：“侍郎，除了我们，还有谁想要魏刺史的命？”
周钦冷笑：“这把火不是冲着魏刺史来的，有人要杀卢三娘。”
部下思索了一会儿：“是柴世子？他担心卢三娘指认他，杀人灭口。”
周钦摇头：“柴三郎不会这么做，现在最想杀了卢三娘的人，是真正的凶手。”
部下们都愣了一愣，这时才想起来：杀死武延兴的真凶还没抓住。
周钦对缉捕真凶没什么兴趣，看着院子里那些卖力救火的府兵，嘴角勾了一勾：“魏明肃只带了两个随从来西州，为他跑腿的府兵都是西州都督拨给他的，龙蛇混杂，新官上任，那些府兵怎么会对他忠心？卢三娘没有死，这把火烧不完。”
部下都笑了，道：“魏刺史不识好歹，不和侍郎合作，活该！”
大火里没有惨叫呼号的声音，周钦兴味索然，转身回房。
“侍郎，有一位程公子求见！他说他知道一个关于魏刺史和卢三娘的秘密，要向侍郎禀告。”
周钦立刻来了兴趣：“魏刺史和卢三娘的秘密？让他进来。”
程粲大步走进屋，笑着和周钦见礼。
周钦眯了眯眼睛，洛阳的名门子弟都不屑和酷吏来往，也害怕被酷吏抓到把柄，看到他们避之如蛇蝎，眼前的程粲却满面笑容，和颜悦色，神色间还带了点谄媚，看到周钦时，虽然用笑容来掩饰，还是流露出紧张和畏惧。
这是个欺软怕硬的小人，虚伪，睚眦必报，又色厉内荏。
周钦手里办了不少案子，几眼就能看出程粲贵公子皮囊底下是什么货色，眉一挑，冷冷地道：“魏刺史和卢三娘有什么秘密？嘴巴利索点，别吞吞吐吐吊本官的胃口。”
程粲进屋之前做好了打算，先和周钦寒暄几句，拉拢感情，然后指责柴家不识时务，竟然敢瞧不起武家，引周钦上钩，接着说出自己知道魏明肃和卢华英的秘密，煽动周钦去对付柴雍和魏明肃，可是一对上周钦那双毒蛇一样的眼睛，顿时冷汗直冒，再听周钦语气阴沉，腿都软了。
“周侍郎，魏刺史四年前认识卢三娘！两人还有一段私情！”
程粲大声道。
周钦愣了一下，脸上一丝惊疑掠过。
程粲看出他不信自己的话，擦了擦冷汗，声音变了调：“周侍郎，我说的话句句都是真的！魏刺史四年前在鹿苑寺做抄经生，卢三娘就是那个时候认识他的！他们两一个是五姓嫡女，一个出身寒微，竟然偷偷来往，伤风败俗！卢家震怒，把魏刺史赶出了长安，所以魏刺史后来去了洛阳。卢家为了名声，掩盖了这件丑事，我也是今天才想起来当年那个抄经生姓魏！”
周钦瞳孔微微缩了一缩。
女皇为打击门阀势力，提拔大批寒门之士。四年前，魏明肃到了洛阳，得女皇赏识提拔，半个月后即被派往巴州。
李贤自尽，魏明肃第一次被贬，然后被派去扬州为官。
不久李敬业在扬州发动叛乱，传送骆宾王所写的檄文给附近州县，集结军队攻城。
叛军攻打到了魏明肃的城下，当时刺史已经被俘，他坚守城池，拒不投降，等到朝廷讨伐叛军的大军赶到，和大军里应外合，大败叛军。
平定了叛乱后，魏明肃被女皇召回洛阳，因功进入大理寺，拿起屠刀，开始冷酷地屠杀李唐宗室和门阀世家。
魏明肃发迹以后的经历，洛阳人耳熟能详，他的过往，知道的就少了，众人只知道他家境贫穷，以抄写佛经为生，曾在鹿苑寺写经。
周钦怎么也想不到，冷情冷性的魏明肃，竟然也有一段年少轻狂的过去。
四年前的他一文不名，居然不顾礼法、不知尊卑，私通高门女子？
还以为他佛经抄多了，清心寡欲，不娶妻不纳妾，这辈子要当和尚呢！
原来他也能对女人动心！
周钦喜出望外。
魏明肃也是有弱点的！
……