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拿到匣子的过程比较顺利。

侯公度以皇帝的名义出面,带兵直接把饼铺给围了，把里面正在给客人称饼的东家陈棠和客人一块给拿下。

两个人猝不及防，当场就懵了。

侯公度让人将客人带出去,他则对陈棠开门见山道：“陈郎君，劳烦你将匣子交出来吧。”

陈棠装傻：“我不知道你在说什么。”

他只是个普通人，没有经历过官场淬炼，侯公度一眼就看出他在撒谎。

这样的人太好对付了,难怪会被岑留等人察知秘密。

侯公度也不兜圈子了。

“陈娘子已经将一切事情都说了，包括那把钥匙,如今也由长公主呈给陛下,我正是知道匣子在你这儿，才会找过来的。”

“我阿姊如何了？你们、你们是不是把她……”陈棠激动起来。

为免他误会，侯公度直接将来龙去脉大致说一下,末了才道：“陈娘子的身体眼见着的确不太好，但是如果这次能顺利拿到匣子，她也算将功折罪，陛下念在昔日旧情的份上，说不定她能迁出冷宫，你若真关心陈娘子,就该知道这匣子在你们手上，是祸非福。”

陈棠怒道：“什么昔日旧情，皇帝明明知道阿姊是无辜的，还污蔑她谋害严妃儿女,她怎么可能这么做！我……”

“陈郎君慎言！”

侯公度沉声打断，他本来不欲多事，但为了拿到匣子，不得不多说两句。

“陈公昔日因受赵群玉提拔,女儿方才能许配为世子妃，后来又为太子妃，皇后，可赵群玉弄权乱政，陛下将其铲除，陈氏天然作为赵党一员，不可能置身事外，陈娘子言谈之间，也早已料到自己有今日结局，并不过多怨怼。你我素不相识，我本不该多话，但如今陈娘子既然已经决定将恩怨放下，还请陈郎君也看开一些，否则对你、对令姐，恐怕都毫无益处。”

陈棠面色变幻，从愤怒，激动，到逐渐沉默，终于彻底冷静下来。

“阿姊，她还能撑多久？”

“不知道，”侯公度实话实说，“但长公主殿下已经为陈娘子延请了太医，还有让人进些饮食，慢慢调养，若心情舒畅，我想总是能好转的。”

陈棠：“我若不交出来呢？”

侯公度诚恳道：“那匣子在你手里，对你没有半分好处，岑留父子已死，可他们生前到底将消息泄露给除了博阳公主之外的多少人，谁也不知道，博阳公主能想起来，其他人也能，今日陈娘子坦诚相告，也是不希望为你招祸。陈家如今只剩下你是自由之身，你努力将这饼铺撑起来，往后就是他们的退路，如果你也出事，他们才是真正一点指望都没有。”

陈棠沉默了很久很久，以至于侯公度觉得他原本竭力挺直的背脊都弯了下去。

“你跟我来。”

匣子被藏在地窖最深处。

那里堆了许多腌菜的坛子，还有不少用来压坛子的石块。

侯公度两边手下都端着烛台，才勉强照亮周身一小片地方。

只见陈棠从墙角的石头堆里翻出毫不起眼的一块，用别的石头往上狠狠一砸，石块四碎，露出里面的匣子。

“你这是用泥块包裹，特意伪装成石块的样子？”侯公度开了眼界。

不得不说，这个办法很是高明，岑留等人既然从陈棠口中套到话，知道有这个至关重要的匣子，肯定会想尽办法要把匣子弄到手，但是陈棠用这种办法来藏，要不是他自己翻出来，别人估计八辈子也找不着，就算寻到地窖里来，谁会想到匣子不是藏在坛子里，也不是什么密室里，而是被伪装成石头？

“岑庭跟我喝酒，有一回无意中得知有这么一个匣子，就千方百计想知道它的下落，还趁我不在翻找过我家和铺子，连这个地窖也都被他们搜过，要不是这个办法，匣子早就被搜走了。”

陈棠用袖子拂去匣子上的尘土，将其递过去。

“他们不敢杀我，也是怕我死了之后，就再也找不到匣子。我告诉他们，只要拿到钥匙，我就可以把匣子交出来。”

“你没跟他们说过钥匙在陈娘子那里吗？”

侯公度掂了掂黄花梨木匣子，上面没有多余的雕饰，但是开匣的锁孔一看就与寻常锁孔不同，这种内藏精巧机关的匣子，还有个旖旎的名字，叫相思匣，据说每个匣子的锁孔都是独一无二的，一旦钥匙遗失，匣子就很难再正常打开，除非直接破坏锁孔，但那又会导致匣子内的东西被损毁。

岑留在宫里，按理说有无数机会向陈娘子出手的，结果只是几次给冷宫送东西试探而已。

钥匙就藏在枕头下面，陈娘子虽然寸步不离，也有很多办法能拿到。

陈棠露出一个有些狡黠的冷笑：“当时我醉酒失言之后，他们就一直追问不休，我怕他们对阿姊不利，就说钥匙当年被赵群玉拿走了。”

难怪！

侯公度哑然。

这的确是个更合理的答案，谁也不会想到钥匙被陈娘子放在枕头下面，而赵群玉当时权势熏天，要风得风，钥匙在他手里，才是更合理的，所以岑留等人一听就信了，在赵群玉失势被抄家之后，还想尽办法派人去赵家浑水摸鱼，翻找那把钥匙，可惜一无所获，只能转而四处寻找能工巧匠。

“幸好你留了这个心眼，否则令姐恐怕早就遭遇他们毒手。”

“我想入宫，见阿姊一面。”陈棠道。

“此事非我能作主，但我会如实禀告陛下，还请郎君稍安勿躁。”侯公度拱手道，“事关重大，我不好久留，这匣子我先带回去复命，若有消息，我会马上派人过来告知的。”

匣子到手，他原可照本宣科敷衍了事，但看见陈棠年纪轻轻就斑白的鬓角，还有陈皇后在病榻上的景象，侯公度微微在心里叹口气，还是多嘴说了两句。

“你放心，长公主素有仁心，她既然已经允诺，陈娘子就会得到妥善安置。”

侯公度离开饼铺，马不停蹄入宫，将匣子送到御前。

此时章玉碗刚要离开，闻言头也不回，走得更快。

她并不想留下来看什么遗旨，既然她开口让陈氏将钥匙交出来，那就已经想好后面的发展，无论匣子里装的是什么，哪怕是先帝留下的遗旨，也与她没有关系了。

皇帝已经登基四年，匣子里就算有遗旨另立新帝，也动摇不了皇帝的地位，但这东西的存在也并非毫无作用，一旦时局变化，皇帝遭遇反对，有心人就可以将此物拿出来，当作攻击与正名的工具，更有甚者，匣子流落到南朝人手里，有朝一日南朝人想要北伐，就可以先帝名义宣布皇帝得位不正，以此来昭示己方的正统性。

说白了，匣子里的东西，不是刀，不是剑，不是千军万马，但它可以煽动人心，可以恶心皇帝，也可以是所有人心里的心结，当有人想要让它有用时，它自然就会有用。

匣子就放在皇帝面前的桌案。

左右都被屏退，四下早已无人。

他看着眼前的匣子，难以避免猜测里面装的会是什么。

所有人都猜是遗旨，章骋也未能免俗。

如果真的是遗旨，他那位堂兄，会写什么？

安静让他的思绪得以延绵不绝。

章骋与章榕相交不算密切，他一开始也没想到堂兄的身体会骤然恶化，更没想到自己会被择为继承人，起初章骋也不过想按部就班继承藩王，然后回到封地，平平淡淡过一生而已。

他与堂兄相交不深，哪怕成为太子，住在东宫的那段短暂日子里，他每回去请安，也总能闻见伴随章榕出现的浓郁药味，这位堂兄先帝，不是在喝药，就是在生病，但对方看见他，却总是笑着的。

被立为太子之后，章骋还未练就如今这样经历波折的心肠，他看见章榕会羞愧，会觉得自己抢夺了原本属于他儿子的位置，但章榕却似乎没有半点芥蒂，还招手让他过去，手把手教他看奏折，如何分辨臣子在奏折里的言外之意，如何从平平无奇的奏折里看出一些额外的隐情。

章榕说，那些也都是他从先皇那里死记硬背的，如今又都传授给章骋，让他即便不理解，也先默默记下，以后再慢慢消化。