公主也托腮听得津津有味。

“那小赵氏答应了吗？”

刘复诡谲一笑，还卖关子：“殿下猜呢？”

公主道：“小赵氏有个万分疼爱自己的祖父，又是家中幼女，想必是不可能答应的吧？”

刘复笑嘻嘻：“猜错了，那小赵氏当场就将舞姬领回去，逼着柳筠天天去舞姬那里，还让人去旁观偷窥，将两人情态画下来送给柳筠，分发亲朋，柳筠快被折磨疯了，去给他爹说想休妻，被他爹骂了一顿。”

公主大开眼界：“这位小赵氏真是别出心裁！”

刘复乐不可支：“可不是么，因为这事，柳筠小半个月没敢出门，怕丢人，在我离京前，这两口子还在闹呢！”

公主：“这柳筠是否得罪过刘侯？”

刘复的幸灾乐祸只差写在脸上了。

“那倒也没有，我只是瞧不上那小子的做派，成天一副眼睛长在头顶上，仗着老爹是御史，就自恃清高，瞧不起这个瞧不起那个，还不是照样要依附赵群玉！”刘复道，“柳家自称是河东柳氏，可谁都知道，本宗的柳氏早就南下了，如今这支也是旁宗里的旁出，他就拿着柳氏的名号到处招摇往自己脸上贴金。”

刘复挂了个闲职，平日里正事不干，对这些事情却是信手拈来，连别人家午饭多用了两勺，他估计都能打听到。

“还有一件事，说起来更可乐了。陛下身边有位崔妃，还未生育儿女，她便让娘家过年去观音禅寺抢一炷头香，谁知严妃娘家也正好过去上香，两家人为了争头炷香吵起来，甚至大打出手，最后官司闹到天子面前，陛下头疼不已。”

公主道：“严妃为陛下诞下一双儿女，又得爱重，这崔妃娘家能把官司打到陛下面前，想必出身也不凡吧？”

刘复笑道：“殿下慧眼，那崔妃正是出身清河崔氏。”

公主懂了。

一边是新贵，一边是高门。

这哪里是两个妃子争宠，分明是两派势力在争脸面。

“那后来呢，谁输谁赢了？”

刘复道：“要说赢，那可能还是崔氏小胜一筹。因为陛下虽然两边都训斥一番，但据说事后严妃娘家人上门去给崔氏赔礼了。”

公主望向陆惟。

陆惟放下茶杯，点点头：“崔氏除了有人在朝为官，族中还有当世知名的大儒崔易辙，连赵群玉也礼让三分，严妃家人倚仗严妃发家，再嚣张也有限。”

刘复轻轻一拍大腿：“四郎这话说得不错，严妃祖父那一辈，是在长安开烧饼铺子的，到了她父亲这一代，小有家资，又有个美貌女儿，方才能为其运作，让她入了陛下的眼！”

三人聊些京城风闻逸事，在刘复天马行空的话题下，时间倒也过得飞快，很快到了掌灯时分。

刘复是个话痨，自打出京就憋得慌，陆惟不跟他聊这些，他又找不到别人聊，现在终于在公主这里一吐为快，就算看见外头天黑了，也还意犹未尽。

但他不得不起身告辞，依依不舍。

“今日多谢殿下款待，天色已晚，不便叨扰，这就先告辞了。”

公主将两人送至门口，却单独喊住陆惟。

“刘侯慢走，陆少卿请留步。”

刘复看见陆惟表情毫不意外，心想他跟公主什么时候这么熟了。

但刘复也不好追问，只能酸溜溜又哀怨地看了陆惟好几眼。

后者双目注视公主，压根就没看他。

刘复：……更气了。

雨落风至都退下了，内室只有陆惟与公主二人。

公主也未废话，直接就把手边的信件递过去。

陆惟看得很快，几乎一目十行，但上面一字一句都记住了。

他难得脸色凝重。

“臣记得，殿下上回说过，沈源派人请殿下里应外合，只有口信，没有书信。”

“不错。”

“那这封信是？”

公主笑吟吟，理直气壮：“当时我们俩刚刚认识，我也不知你行事如何，为谁办事，怎敢贸然将这封信交给你。若你反手给我扣个罪名，那我岂不是冤死了？但上次你给了我那份名单，我自然是要投桃报李的。”

信是以沈源的口吻写的。

上面说，柔然大利可汗刚死，柔然现在三方势力争夺不休，都想当上新可汗，正是中原出兵的好时机，请公主在柔然配合策应，关键时刻帮忙制住敕弥可汗，扶持阿拔夺位，并大败震慑柔然，可为朝廷平定数十年的边疆。

但是沈源的策略没有经过朝廷许可，当时属于私自做主，私自出兵，是大罪。

这封信如果属实，它就是沈源定罪的铁证，不管沈源死因是否有蹊跷，案子基本可以了结，陆惟不必再追查下去了。

“沈源对局势判断很准确，当时三方争势，敕弥最强，阿拔最弱，而我与阿拔结盟，共同对抗敕弥。柔然人游牧为生，不像中原人那样定居，朝廷大军打过来，他们打不过，就会四散而跑，所以想要彻底消灭柔然是不现实的，最好的办法就是像沈源信上说的， 扶持弱者， 消灭强者，可保边境几十年的太平。但是——”

公主话锋一转。

“这封信有个破绽。信上措辞谨慎谦虚，处处留白，不像沈源一贯的风格。”

陆惟：“殿下的意思，是沈源为人很狂傲？”

公主：“当年沈源和李闻鹊二人奉命送我出塞，李闻鹊曾送我猎物，我始终记得这份善意。都说李闻鹊孤傲，沈源比李闻鹊还要傲，他怕朝廷御史非议他与柔然人往来，连一点嫌疑都不肯沾，自然也不肯与我说太多话了。”

陆惟点头：“确实自视甚高，还很狂傲。”

公主：“那么有了这封信，这件事就很简单了，这封信措辞与沈源为人截然不同，肯定不是他亲手写的，要么是幕僚代劳，要么是旁人假冒。”

陆惟从善如流：“如果是旁人假冒，那沈源生前的供词就没说谎，确实幕后另有其人在作祟。如果是幕僚代笔，那就循着幕僚去找线索，说不定另有发现。”

公主拍手：“世人都说陆少卿断案如神，果然一席话都能令人醍醐灌顶！”

陆惟：“公主慧心聪颖，也是世间少有。”

两个人假惺惺互吹一波。

陆惟问：“这么说，殿下之前就曾查过那个幕僚了？”

二人既然合作，公主也不卖关子，痛痛快快将所有事情和盘托出。

“我收到信件之后，虽然觉得可疑，但彼时柔然内乱，诸事繁杂，我的确也没有精力去顾及此事。直到沈源被问罪之后，我才派人去查，发现沈源身边的确有一个名叫许福的幕僚，在沈源被捕上京之后，就不知所踪了。”

陆惟：“不错，沈源身边得用的人不多，在许福之前，还有过几个幕僚，因为受不了他的脾气都请辞了。只有这个许福，待的时间最长。据沈源的家人说，这许福乃是江州人，因家中被洪涝所淹，全家死绝，只身一人逃难到了长安，投靠朋友，又被人介绍给沈源的。”

公主：“他投靠的朋友是？”

“那人已经死了。”陆惟道。

她注意到的问题，陆惟果然也注意到了。

“这么巧？”公主蹙眉。

陆惟：“他朋友是个小吏，当年卷入刑部贪墨案，斩首示众，明面上看，与许福没有关系。许福是跟了沈源最久的幕僚，沈家人对许福印象深刻，说许福心细如发，过目不忘，有一回沈源的侍从将一份重要文书遗失了，许福只看过一遍，就能一字不漏复述出来，让人重抄一遍。”

公主沉吟：“虽说此人记性好，但如果不是特意去记，怎么也不可能一字不漏，这说明他同时还是一个很谨慎的人。一个谨慎的人，会给自己留后路。”

陆惟：“沈源死了之后，陛下宽宏，没有问罪家小，唯独这个许福消失了，还卷走了沈家的大部分钱财，此人可能隐姓埋名，也可能被杀人灭口，原先臣还不确定，但有了殿下这封书信和描述，他极有可能还活着。”

也就是说，许福在沈源案里，是个关键人物。

找到他，就等于破了半个案子，说不定连沈源死因和背后的人都能连根拔出来。

公主就问：“许福此人，这些年有线索吗？”

陆惟：“自从沈源出事，奉陛下密令，就有人一直在找他，直到半年前，臣遇到一人，提及许福虽然是江州人，但有个相好，老家在秦州一带，他自己又喜欢吃西北的搓鱼儿，这些年说不定看边城混乱，会往这里走。”

公主若有所思：“数珍会在这里发展出庞大势力，三教九流无不汇集，更加方便许福浑水摸鱼。”

即便把范围缩小到张掖，想找一个人，而且可能已经容貌有所变化的人，也不是那么容易的一件事。

再聊下去，也不会有头绪，陆惟看一眼天色，就起身告辞。

公主亲自送他到门口。

陆惟回身拱手，正要说两句敷衍的客套话，不经意看见宫灯映照下，女子莹莹发光的脸微微仰起，无瑕姣美。

他当时就想，这位公主不说话的时候，还真挺像画里的仕女。