刚刚檀之婉把中午的事添油加醋地告诉了檀父檀母，说最近外头关于谢祁琛和宋然夏的谣言颇多，说不定檀茉和谢祁琛的感情出现了危机。

檀茉忽而呆住：“爸妈，你们从哪里听说来的？”

“哎呀你别管嘛，我们就是想知道，祁琛对那个女孩子应该没有意思吧？”

檀父心头悬起，在一旁道：“那个……茉茉，祁琛那么优秀的人，有女孩子对他有想法是很正常的。”

檀茉脑中空了两秒，抬头看向他们，“爸妈，你们想说什么？”

“我们不是担心你受委屈吗？你刚结婚，可能不太懂，你作为妻子一定要牢牢把握住祁琛的心，只有你是名正言顺的谢太太，咱们和谢家这门亲事……”

话如针刺进檀茉耳膜，她喉间发涩，忽而打断檀父的话：

“爸，你是担心我受委屈，还是更担心我和谢祁琛的婚姻破裂，会影响两家集团的发展？”

被说中心思的檀父脸色一僵，“爸是为你考虑……”

“为我考虑是要让我把握住谢祁琛的心吗？为什么你就没有考虑过我的喜怒哀乐？！”

檀父没想到檀茉会这么说，情绪也激动起来：“茉茉，你平时性子挺温和的，你现在是什么态度？！”

檀茉眼眶泛红，攥紧手心：“什么叫温和？我需要当个木偶才叫温和吗？”

檀母慌着解释：“茉茉，你爸不是这个意思，你别生气……”

“难道我说错了吗？在爸爸眼里，我是两家人联姻的纽带，我必须要和谢祁琛好好的，才能稳固谢家和檀家的合作，而在外人眼中，我就是一个挂名的谢太太，一个随时可能会被谢祁琛抛弃的工具，怎么，我应该要表现得很开心吗？”

檀父和檀母闻言，忽而间说不出话。

几秒后，檀茉轻声开口：

“谢祁琛和其他女生怎么样我不知道，我和他也不会因为这个争吵，因为……我们的婚约只有两年。

两年后我和他的夫妻关系不会再存在，他怎么样都和我没关系。”

“什么？！”檀父瞳孔一震，“你们只结婚两年？！”

“这是我和谢祁琛一开始就约定好的，只结婚两年，完成两家集团的合作后就分开，这样彼此自由，集团的利益也能最大化，这不是正满足爸您的心意吗？”

檀茉苦笑弯唇：“你们不会以为我和谢祁琛真的有感情吧？那些在你们面前都是伪装出来的。”

完全不知道此事的檀父脑中空白，“胡闹！简直就是胡闹！茉茉，我一开始想促成你和谢祁琛联姻，是希望你们在联姻之外真的能相爱！亏我还以为祁琛对你那么好，是因为你们婚后处出了感情！原来一切都是假的！”

檀茉鼻尖泛酸，喃喃自语：

“是啊……一切都是假的。”

几秒后，她站起身，看向檀父和檀母：“爸妈，对不起，今天是我心情不好，不应该发泄在你们身上。我先回去了，你们也别找谢祁琛，等会儿事情变得难堪也不好。”

檀茉转身离开，檀母眼睛红了：“茉茉……”

檀茉步伐没停，走下楼时，就看到檀之琬站在一楼楼梯口。

以他们刚才的音量，估计檀之琬已经全部听到了。

檀茉压下眼底的情绪，继续往前走，经过檀之琬身边，就听到对方叹了声气：

“檀茉，我好心疼你啊，没想到你和谢祁琛之间是这样的。”

檀茉步伐顿住，转眼看她，眸光微颤：

“今天的事，是你和爸妈讲的？”

檀之琬无辜地眨眨眼睛，“爸妈只是察觉出来你今天心情不好，我出于担心才告诉他们的，毕竟谢祁琛和宋然夏的事情当初在大学就传得沸沸扬扬。只是我没想到，你和谢祁琛之间竟然有个两年的婚约呢。”

原来当初谢祁琛在他们面前维护檀茉都是装出来的，亏她还真的以为谢祁琛钟情檀茉多年，真是天大的笑话！

檀之婉感慨：“檀茉，我突然觉得你好可悲，你不会指望以谢祁琛那样冷血薄情的人对你会有真心吧？如果他喜欢你，又怎么会答应只和你结婚两年？对于谢祁琛来说，两年后两家集团合作成功，你也就彻底没有了利用价值，被他甩开。”

檀之婉看着檀茉，笑意浮在脸上：

“不过也不一定，说不定你们之间还撑不到两年呢。”

檀之婉从口袋里掏出手机，递到檀茉面前。

檀茉视线落了上去，看到是张照片，里头的背景似乎是千山水会所，谢祁琛和宋然夏出现在一起，两人正在交谈着什么，后者的脸上带着温婉笑意。

“这是我朋友今晚刚好在千山水拍到的，谢祁琛没陪你回来吃饭，原来正和宋然夏在一起呢。”

檀之婉笑了笑，“你觉得你和宋然夏相比，他会选择谁？”

檀茉看着照片，红唇紧抿成一条线，眼底如被针刺透，彻底哑然。

檀之婉哼着歌，转身往楼上走去。

檀茉垂下眼，几秒后走去玄关。

末了她走出别墅，推着行李独自一人走在空旷的别墅区里。

前方视线昏暗，像是电影院的黑色幕布，回忆如电影开始缓缓倒放在脑海中。

她记得十八岁那年盛夏，那天檀茉在网上看到了F大的录取线，第一件事就是想告诉谢祁琛。

她终于考上了他在的学校，她一直在努力追随和他之间的差距。

她忽而有了底气可以同龄人的身份，站在他面前，不用再被他当成小孩。

或许那天是她这辈子最有勇气的时候，就像是一个小朋友来到娃娃机前，她手里只有一枚硬币，唯独想要机器里那只她看中了很久很久、最难夹到的娃娃，她想要赌一次，哪怕最后只是一场空。

那天下午，檀茉特意换上了最喜欢的裙子，把给他写好的信和录取通知书都放在包里，去他家里敲门，发现里头没人，给他打电话，那头没接，她又去学校，可也没有在他上课的班级找到他，也没有在他常去的篮球馆看到他。

檀茉跑遍了F大，大汗淋漓，满眼苦涩，却始终找不到他的身影。

最后她给檀远舟打电话，那头沉默了下，哑声道：

“茉茉，阿琛下午三点的飞机，他今年读完研究生，要去国外了。”

檀茉怔在原地，所有美好的念想一瞬间化为泡影。

她慢慢走出教学楼，手机忽而进来几条语音。

点开，那头传来熟悉的低哑温柔的男声：

“茉茉，哥哥今天下午要飞去美国了，接下来的几年打算在国外发展。抱歉，安排太匆忙，所以没有提前和你说。”

“我知道你肯定能考上F大，所以接下来的大学也要继续努力，但是不要太累，多去认识新的朋友，要是想谈恋爱……得让你小叔把把关，知道么？”

那头的谢祁琛轻笑一声：“以后不能经常见到你了，茉茉要好好照顾自己，别让我担心，好么？”

檀茉站在原地，反复听着谢祁琛发来的语音，一遍又一遍。

像是在不断确认，这是真实的，不是她的噩梦。

头顶的阳光太过热烈，刺得她眼底酸痛，不知过了多久，等到反应过来时，才发现自己早已泪流满面。

她蹲在树下，哭得泣不成声，不顾周围人投来的诧异目光。

他走了……

在她鼓起勇气想和他告白的时候，他却拿走了她最后一点的希望……

所以从那天开始，她克制自己尽可能地不去联系他，哪怕几年后重逢，她也告诉自己，绝对不可以再动心。

她试图幻想过谢祁琛会在婚后慢慢喜欢上她，可上天仿佛在用各样的人提醒她——

一切和当初一样，都只是她虚无缥缈的幻想。

檀之婉说得没错，她对于谢祁琛来说，或许只有两年的利用价值。

只有她一个人再次深陷泥沼，再次犯傻去期望不可能的结果……

檀茉独自往前走着，眼前视野一点点变得模糊不清。

头顶传来几声闷雷，很快，几滴雨扎在头顶。

瞬息之间，雨滴砸落的频率迅速加快，最后倾盆般倾倒而下。

檀茉带来的伞还落在檀家别墅，雨从她头顶灌下，瞬间打湿了她的衣服，透进刺骨的冰冷。

檀茉走到稍稍把雨水遮挡的树下，忽而手机震动。

拿出来一看，是檀远舟。

她接起，那头还不知发生了何事，拖腔的嗓音含着笑意：“茉茉，在干嘛呢？最近好久都来找我吃饭了，什么时候咱们约个饭？”

檀茉听到檀远舟的声音，忍不住哽咽：

“小叔……”

夜色沉重如黑暗旋涡，瓢泼大雨将荔城笼罩上压抑的氛围。

半个小时后，一辆布加迪威龙快速驶回利暻大厦的地下车库。

停好车，檀远舟下来，把副驾驶的车门打开，拉着檀茉下了车，温柔道：“来，慢点。”

檀茉被檀远舟拉着，最后上到了顶层公寓。

走进玄关，檀茉换好了鞋，檀远舟领着她去到客房，给她拿了干净的浴巾，又去衣柜给她拿衣服，稍显加快的语气满了担忧：“先把身上的雨水擦干净，不然湿漉漉的要感冒，然后赶紧把头发吹干。”

“嗯……谢谢小叔。”

檀远舟叹了声气，揉揉她的脑袋，“谢个屁，再这么客气我揍你。”

檀茉接过衣服走去浴室，檀远舟看着她的背影，眉眼沉重，随后走出客房，把门带上。

往客厅走去，檀远舟拿出手机，拨去个电话。

几秒后那头接起，传来谢祁琛的磁沉男嗓：“什么事。”

“你现在在哪儿？你老婆被雨淋成落汤鸡了。”

电话那头，办公室里，正在处理公事的男人眉眼顿时沉下：“被雨淋了？”

“刚刚我给她打电话，恰好遇到她在外头，下雨没带伞，现在我接她来我这边了，而且……她似乎心情不太好，你过来看看吧。”

谢祁琛眸底渐深，“我这边过去十分钟就到，你先给她熬点姜汤。”

挂了电话，谢祁琛起身，当即停下手中的工作，立刻对温诚道：“备车。”

“是。”

温诚跟在他身后走出办公室，犹豫道：“那谢总，等会儿张总说来会所找您……”

“推了，没空。”

男人往千山水门口走去，中途，刚应酬完从包厢走出来的宋然夏看到他，“诶，祁琛，你忙完了？”

傍晚男人从集团忙完，来千山水处理点事，恰逢今晚宋然夏在这里和别人应酬，两人碰上面聊了几句，随后便各自去忙了。

“今晚谢谢你啊，原来这是你开的会所，那以后我多来这儿，也照顾照顾你生意了。”

宋然夏含笑打趣。

谢祁琛目视前方走着，并未回应，心思早已不在此。

宋然夏和他一同往外走，视线落在外头，“外面竟然下雨了？！”

她转眼问身旁的男人：“祁琛，你等会儿往哪条路走啊？”

“怎么了。”

“你有路过金港街吗，要是有能不能蹭下你的车，我公寓就在那附近，这样我就不用打车了。”

谢祁琛闻言，薄唇吐出不失礼却格外疏冷的几字，眼底无波无澜：

“抱歉，我着急去接我太太，不方便，你可以让门口的服务生帮你叫辆出租车。”

宋然夏看到他微锁的眉头，愣了下，忙道：“这样啊，没关系，我一个人也方便。”

谢祁琛没回应，加快步伐超过她，走出会所，上了劳斯莱斯，他沉声开口：“去利暻大厦。”

……

车子在大雨中驶过。

天边闷雷滚滚，头顶的天也变成了暗红和黑色交织。

十分钟后，顶层别墅里，檀远舟刚和檀母打完电话，把煮好了的姜汤倒了出来，用杯子装好，端着走去了房间。

他轻敲了下门，里头传来声音，檀远舟推门进去，看到檀茉背对着门坐在床边。

小姑娘身子微蜷，背影落寞孑然，被心事重重笼罩着。

檀远舟虚掩上房门，走到她面前，抬手摸了下她头发，确认是干的才放心。

“来，把姜汤喝了。”

檀茉接过，就听到他问：“怎么样，有没有感觉不舒服？要不要给你再冲包感冒灵？”

他轻笑一声，“我个大老爷们几乎不生病，这半块姜还是我前两天自己做菜留下的，凑合煮一下。”

“没事小叔，”檀茉垂着头，声音很低，“我现在不冷了，好多了。”

“你这蔫儿吧唧的，还叫好多了？”

檀茉苦涩地握紧杯子，几秒后听檀远舟道：“刚才我和你妈打过电话，知道出什么事了。”

檀茉怔了下，檀远舟不解：“你和谢祁琛还定了个两年的婚约？！我也是才知道，这是他提的还是你提的？”

几秒后檀茉开口，喉间发干：

“谁提的都不重要，反正挺合我们的心意。”

檀远舟闭了闭眼，压下心底的话：“你觉得和谢祁琛之间，什么都没有么？”

“除了利益交换，还要有什么？”

檀远舟语噎：“我以为你会对他产生点感情，难道你们之间……”

檀茉鼻尖泛酸，轻笑一声：

“联姻谈什么感情？我怎么可能跟他结婚，会觉得这个感情是真的。小叔，我不傻，联姻就是联姻。”

檀茉话落，檀远舟也不知道该说什么：

“我去给你拿包药吧。”

檀远舟往外走，拉开房门，谢祁琛的面容突然映入眼帘。

男人站在门后，深眉冷目，一张脸氤氲在沉沉水汽中，大衣沾染着水珠，手里拿着几袋药。

檀远舟看到谢祁琛，忽而呆住：

“谢祁琛，你什么时候来的……”

檀茉闻声，倏地转头，下一刻就撞进谢祁琛那如墨般翻滚的黑眸里。

男人视线直直落在檀茉身上，黑眸里没有一丝情绪。