山主便朝纪大人点了头。

纪大人喜道：“那您何时出兵？”

山主：“你们何时让外面的官员准备好路上要用的粮草，我就何时出兵。”

纪大人：“这个简单，您三日后便可动身。”

山主：“一旦断粮，我会先抢官府再退兵。”

纪大人走了，山主与五个副山主商议一番行程，等五人离去后，他去了第二进院。

山主夫人坐在次间的窗边，神色恬淡地做着一件小儿衣裳，瞧见丈夫，她笑了笑，问：“谁来了？”

山主坐在她身边，讲了山外的事。

其实山里每隔一段时间会派人去附近的镇子置办日用，也会特意打听外面出了哪些大事，像北地又换了皇帝做、新皇帝灭亡了梁国，这些事山民都知道了，但也只限于此，更多的镇子上的百姓未必知晓，为了安全，派出去的人也不敢走太远。

不过，梁国都灭了，卫国再继续出兵伐陵也不是什么稀奇事。

山主夫人停了针线，看着丈夫问：“你真要去蹚这浑水？”

山主道：“躲不开的，要么现在出山，要么等着陵国亡了，被卫帝的大军逼出山。”

山主夫人：“那你去做交州王，就不怕交州赢了，朝廷那边却败了，卫帝还是要来杀你为黔州军报仇？”

山主笑了：“当然怕，所以咱们先去郴州，如果黔州军已经打下桂州、邕城，说明卫军确实都是精兵猛将，那我就挥师北上，与卫国的荆州军前后夹击荆南的陵军，荆南一失，陵国必败无疑，卫帝也会因为我的战功嘉奖我。”

山主夫人：“那你是为了嘉奖去效忠卫帝的，还是为了天下一统后，你便可以回家了？”

她知道自己的丈夫是北地的兵，还是在窦国舅掌权时被陵军俘虏，抓到陵国充当劳役。

后来丈夫千辛万苦地逃了出来，却因为额头的俘虏烙印无法穿过千百里的陵土返回北地，只能逃入这片山林中当个山匪。

刚认识的时候，丈夫就跟她说了这些，只是没有讲他究竟来自哪片故土。

她理解丈夫的谨慎，山里并不安全，每个有野心的山匪都在盯着山主的位置，也时不时有山匪想出卖身边人去官府那里换取荣华富贵。所以，如果丈夫泄露了他的来历，对家就可以利用此事威胁丈夫听话，否则就把秘密告知官府，官府再去抓人威胁丈夫归顺。

夫妻之间当然可以互相信任，但为何一定要说呢？

她知道了又如何，这辈子都未必能见面的夫家亲戚，如丈夫所说，也许他们命苦已经死于那些年的战乱匪祸，没有消息，反倒可以认为他们都还活着。

“我跟小山也去吗？”

“嗯，在一起最安全。”

“那我现在就去收拾东西。”

山主夫人去了西屋。

山主走到夫人的梳妆台前，其实只是一张陈旧的木桌，上面摆了一张照得还算清楚的铜镜。

这样的条件，在山里已经算是优渥了，是他成了新的山主后才继承的财富。

佟荣看向镜面，里面映照出一张连他自己都觉得陌生的脸。

他被大周朝的官府征兵时，才十八岁，十二岁的妹妹进山打猎回来才发现他被征兵了，竟跑出十几里路去追他，扑在他怀里哭成了泪人。

从二十二岁到二十五岁，他做了近四年的劳役，麻木地挖矿运石，一直到找到机会逃走。

二十六岁进了这片山，因为身手被老山主收为心腹，三十岁时老山主病了，怕无能的儿子压不住他，便想收了他这条命，佟荣还想见妻儿，还想回故土，所以他连杀二十几个昔日兄弟，提着老山主父子的人头做了这片山的新山主。

到今年，他已经三十五了，终于可以号令身边的四万山匪，可以踏上返回故土的路。

故土……

佟荣摸向那条盖住了“囚”字烙印的黑色抹额。

他并不知道二叔二婶弟弟妹妹是否还活着，但在他们心里，他应该是战死了吧？

早在被陵军俘虏时，佟荣就给自己改名为“吴荣”，免得哪天自己做出什么事，连累了家人。

吴荣，无荣。

他宁可家人都觉得他死了，也不想他们知道他居然在这边做劳役做山匪而以泪洗面、牵肠挂肚。

除非，他能当着他们的面，笑着把这些年的经历当谈资。