老夫妻俩都穿着体面的崭新布衣，杜氏好歹来京城见过一次世面了，初次进京又进宫的孙兴海瞧见已经变得贵气十足的年轻帝后，紧张地差点被门槛绊一跤，进来后不顾萧缜的“免礼”，跪在那结结实实地磕了九个头。

刚磕两个时，萧缜就让孙典去扶人起来。

孙典：“算了，他在家特意跟臣学了怎么跪拜，磕足了他心里更舒坦。”

佟穗：“……”

等孙兴海心满意足地站直了，佟穗再细细打量一遍，发现年近六十的孙兴海反而比她刚嫁去灵水村的时候更富态了，脸胖了些，眼角的皱纹也没原来明显。

萧缜给一家三口都赐了座。

孙兴海一会儿哭一会儿笑的，哭是因为看到夫妻俩就想到了没能瞧见最后一面的老爷子，笑自然是替帝后高兴：“冬月里官府公文刚发到咱们卫县，知县老爷亲自去灵水村报的喜，那天咱们全村人都跪在皇家故居前，又磕头又摸墙的，说是要沾沾皇家的喜气。”

“没多久，远近各县的官员文人富商们陆续来瞻仰皇家故居，怕有人偷砖偷瓦的，我就派村人日夜轮值，给他们工钱他们都不要，说是能给皇上看老宅是他们的福气，一个个的高兴着呢。”

“哎，现在皇上娘娘身边都是稀罕物，我就只从家里带了两筐红薯两筐苞谷，都是那一百亩皇田里长的，想着让皇上娘娘尝尝家乡的味儿。”

佟穗：“您老有心了，我跟皇上还真挺惦记这个。”

孙兴海：“那以后年年我都往宫里送一份！”

萧缜笑道：“您老别光说咱们灵水村，可有桃花沟的消息？”

孙兴海：“有有有，我还去过两趟呢，前两年知县老爷就重新修了一遍去桃花沟的路，因为慕名去游桃花沟的人太多，路边竟开了一家茶寮。皇上登基后，知县老爷说了，要在桃花沟的山上建庙修石板路，好方便乡亲们给皇上娘娘祈福。”

佟穗光是听着，都能想到哪片山头适合建庙了！

若有游人香客，也是造福桃花沟村民甚至整个卫县的好事，只是兴建土木的银子从哪里来？

孙兴海：“这个娘娘不用担心，知县老爷才递出消息，咱们县的大户就纷纷捐银子了，村民们这几年日子好了，也有主动去捐五文十文的，收到的银子与花出去的银子都会记账，保证没有贪污的勾当。”

老里正越说越兴奋，滔滔不绝，有时候说正事，有时候聊些村人的家常，还提到了当初给帝后做媒的媒人，说对方以前还会卖弄唇舌骗骗人，现在放出话了，以后要做天下第一实诚的媒婆，绝不把好姑娘往坏了说，也不会把赖汉子往好了吹！

佟穗跟听书似的，笑容就没断过，去瞧萧缜，也是乐在其中。

最后还是孙典怕老爹耽误帝后太久，找个借口告退了。

萧缜从孙兴海带来的筐里挑出两个红薯，埋到了炭盆中。

甜丝丝的香气很快飘满了西暖阁。

萧缜就坐在炭盆前，盯着里面的炭火出神。

佟穗挨着他坐下，打趣道：“至于馋成这样？”

萧缜笑，搂住她道：“跟你一样，思乡了。”

佟穗靠着他的肩膀，也去看那炭火：“咱们还有回去的那一天吗？”

萧缜：“只要你不怕折腾，有的是机会。”

老爷子七十岁的时候都能从卫县打到京城来，夫妻俩这么年轻，锦衣还乡还不容易？

转眼就到了除夕。

下午一众亲友就陆续进宫了，萧缜直接在乾元殿正殿摆的席面，因为都是自家人，没再男女分席。

乔长顺是唯一没到的，连他的媳妇女儿都来了。

有了怀祖、承祖这些小娃娃们，绵绵、齐耀等大孩子变得更加稳重，尤其是佟善，算起来他还是绵绵、齐耀、张超的长辈呢。

开宴后，萧野问萧缜：“二哥，既然你说今晚只是家宴不分君臣，那我们可以拼酒不？”

萧缜：“可以拼，不可以疯。”

萧野：“那肯定不会，毕竟都是有妻有子的人了。”

萧延：“媳妇你是有，子在哪？”

萧野嘿嘿笑。

萧延：“……”

佟穗等女眷都转向颜明秀，颜明秀顿时红透了脸，羞恼地瞪向萧野。

孙典挨个看过几兄弟，目光落在萧涉脸上：“现在就剩老五一样也没有了。”

萧涉：“没有就没有，我才不稀罕。”

贺氏：“你不稀罕我稀罕，我都跟你二嫂三嫂说了，让她们也帮你张罗一门好婚事。”

萧涉：“不着急，打完陵国梁国再说吧。”

贺氏瞪眼睛：“那得等……”

乔长安：“那也没多久了，凭咱们二哥二嫂的能耐，一年打下他们俩，大家说是不是？”

“是！”

佟穗看着这些熟悉的面孔，感受着这熟悉的热闹氛围，只觉得无比满足与踏实。

真好啊，她的二十三岁，平平安安。