七月十二,夜，半空一轮明月将圆未圆。

太原城，九万大军动而若静地列阵于南城门内侧,神色坚毅地等待大将军发号军令。

孟靖业一身铠甲,吩咐儿子孟锡与另外两位副将：“你们带五万将士出发，仔细观察敌营确认无误再发兵偷袭，一旦中了埋伏,立即派人回来通报,我会亲率留守的四万将士出城营救。”

敌方只是七万民兵，没有埋伏,五万大军夜袭敌营定能马到成功,有埋伏，他即刻带兵增援，合计九万精锐，照样能将七万民兵杀得片甲不留。

一个副将道：“大将军真是策无遗算,对付一个无名老将也如此谨慎。”

孟靖业：“小心驶得万年船，此战关系到京师与数万将士的安危，我宁可高估对方。”

孟锡：“父亲放心，儿绝不会轻举妄动。”

孟靖业：“嗯，动身吧。”

城门悄然打开，将领们骑着蹄子裹有棉布的骏马行在前面,五万步兵整整齐齐地跟随其后。

二十里地急行也要走一个时辰，当城门关闭，孟靖业示意留守城内的五千骑兵与三万五的步兵原地休息,带着孙子孟继堂进了营房。

孟继堂今年二十，正是意气风发的大好年华，因为已经是半夜,他劝老爷子道：“祖父且回去休息吧，我在这边等消息，万一出事，我带兵去增援父亲也是一样的。”

孟靖业摇摇头：“据探子来报，萧穆与齐恒手下的十万将士都是青壮，哪怕只是民兵，我们也不能太低估他们的战力。万一有埋伏，你爹那边肯定会先伤亡一批将士，等援军赶过去，我军兵力可能会超过敌军，也可能只是平手，如果敌兵够强，两军将陷入胶着之中，但你别忘了曲城的齐恒手里还有三万兵马。”

“也就是说，今晚可能有三种结果，一是你爹的五万兵马顺利偷袭，一举击败萧穆的七万兵马，顶多有些小股逃兵，纵使与齐恒合兵也难逃我大军主力的追杀。”

“第二种可能，是你爹中了埋伏，我带兵增援才成功击溃萧穆大军。”

“但还有第三种对我军最不利的可能，便是我的援军也难以击溃萧穆，大家两败俱伤，咱们退回城内，萧穆等来齐恒的三万兵马，双方继续陷入守城与围城的境地。可他们有石州增送粮草，咱们的粮草却越吃越少，最终难逃一败。”

孟继堂听得心底直冒寒气：“区区七万民兵，真能跟咱们抗衡？”

孟靖业：“看萧穆之前的行事，深谙人心，惯会振奋士气，我们不得不防。”

孟继堂：“果真如此，我们如何应对？”

孟靖业：“所以今晚必须由我率军支援，一旦我发现难以取胜，便会带一部分将士突围奔东南的榆县而去，败军则退回城内，你这边做好接应准备。我走后，你们带领剩下的将士继续守城，太原墙高城坚，又有百姓协助，哪怕只有五千守军也能再坚守数月。”

孟继堂：“祖父到了榆县后有何打算？”

孟靖业摸了一把胡子，笑道：“韩宗平走遥县这条路，意在夺汾州，到了汾州，他下东南可直袭京师，下西南可袭取长安，那我便从榆县、武县、垣县这边过去，抢在他前面抵达汾州东边的治州，整顿当地兵马继续拦他。”

孟继堂兴奋道：“祖父英明啊，虽然韩宗平早出发了一个月，可他得一城一城地打过去，因山脉相隔，他根本无暇顾及榆县到治州一带，祖父一路无阻，自会比他先到。”

孟靖业看向城外：“我追定了韩宗平，能带走多少兵马，就看你爹那边顺利与否了。”

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孟锡大军悄然靠近了萧穆的大营。

月光皎洁，孟锡亲自带人潜伏探查，见营寨前两队守兵神色警惕，里面也有巡逻的士兵不断走过，孟锡低声对左右感慨道：“看来萧穆只是管不住军心涣散，在营寨警戒上并不曾松懈。”

“再不松懈，除了这些警戒的，里面的大军也都睡死了，正适合我们偷袭。”

孟锡颔首，朝后做了个手势。

弓箭手匍匐着上前，同时放箭射向那一排守营小兵。

箭速太快了，小兵们没来得及预警便倒了下去。

孟锡：“随我杀！”

骑兵在前，五万步兵持枪冲进军营，再分别朝离得最近的营帐杀去。

然而没等他们靠近，这一圈营帐内突然冲出一排排弓箭手，直接就是一波箭雨，几轮箭雨过后，埋伏在四周的步兵们也冲了出来，更有数千骑兵从大营两侧冲杀出来，抄断敌军的退路。

孟锡虽惊却不急，一边抵挡飞箭一边吩咐哨兵：“果然有埋伏，快去报与大将军！”

十几个哨兵骑马朝后杀去。

右路军这边，已经憋了一个月的将领们如几匹狼王，带着各自的狼群杀进了敌军。

无论是萧守义这样的四旬长者，还是萧野、佟贵、乔家兄弟这样的年轻小将，所过之处敌军小兵只有送死的份，直到他们分别跟孟锡等将领对上。

营寨驻扎在一片矮山之下，此时萧穆站在山顶，身边跟着一个裙装姑娘。

萧穆居高临下地看着这场夜战，神色平静，仿佛那些生死都与他无关，当太原城那边出现援军队伍时，萧穆下令道：“举火！”

身后一排小兵们立即将手里的火把伸进旁边的篝火中，再朝山下挥舞火把。

山下，一直按兵不动的齐云、孙典、张文功、潘勇、江天阔见了，这才带着另外三万多的兵马冲了出去，拦在援军之前。平时负责军饷粮草但也身怀不俗武艺的孙纬在这边，齐恒父子俩悄悄留下的他们那边的三个悍将也在。

一众村野出身的无名将领，勇而无畏地拦住了名将孟靖业的四万援军。

孟靖业处于援军后方，并没有亲自动手，他看着混战在一起的小兵们，看着齐云、孙典这一批不知道从哪里蹦出来的丝毫不逊他手下名将的悍将们，唇角越抿越紧。

“孟将军，老夫恭候多时了！”

旁边的矮山上传来一道雷鸣般的浑厚呐喊，孟靖业抬头望去，就着皎洁的月光，辨认出山顶一道屹立挺拔的身影，旁边站着个姑娘，裙摆随着七月晋地的晚风起伏飘摇。

是萧穆与他一直带在身边的神箭手孙媳妇。

萧穆充满得意的喊声还在夜空中回荡，那是一个草莽匹夫算计了一代名将的骄傲与痛快。

孟靖业轻蔑一笑，这必然是韩宗平离去前便定下的诱敌计谋，萧家老儿也有脸嚣张？

他孟靖业的对手，从始至终都只是韩宗平。

“不必恋战，随我突围！”

孟靖业提起手中长刀，厉声喝道。

孙典大笑：“想要突围，也得看看你们有没有那个本事！”

他第一个朝孟靖业杀来。

孙典是个悍将，可他在孟靖业这样的老将面前还是太嫩了，拦了一会儿便败下阵来，幸好齐云斜刺里替他挡住了孟靖业挥过来的长刀。

齐云之后是潘勇，潘勇之后是张文功，待张文功被孙纬救下，孟靖业已经带着一队人杀了过去。

“跑就跑吧，杀他手下的将领也是一样！”

今晚既是一场偷袭与埋伏，也是一场正面混战，敌多我寡，他们每个人都需全力以赴！

军营这边，萧守义险胜孟锡，终于将孟锡刺落马下。

萧野瞧见后面冲过来的老将军，一刀砍下孟锡的头颅，举起来朝孟靖业晃道：“嘿，孟大将军是吧？刚刚这人说他是你儿子孟锡，你认认是不是？”

孟靖业见了，目眦欲裂，提刀杀来。

萧野、佟贵联手迎战，乔家兄弟也奔了过来。

孟靖业一时竟难以杀死任何一个，看看那一张张年轻而不羁不畏的脸庞，孟靖业心中一沉，忍痛道：“随我突围，不要恋战！”

儿子已经死了，他还有大周江山要守，还有韩宗平要追！

萧野几兄弟再齐心，也拦不住一位龙虎一般的老将军与他麾下的雄兵，只能继续杀周围的敌兵。

山上，周桂观战观得全身都在发抖。

随时都有人在死去，看不清是自己人还是敌兵，姐姐说她守卫城那战才真正明白什么是命如蝼蚁，此时此刻，周桂也真正明白了。

蝼蚁会这般不要命的彼此厮杀吗？

周桂不知道，但她看见了，人会。

“将军，您能算出逃出去了多少人吗？”周桂声音颤抖地问，她刚刚试着数了，可她数不清。

萧穆：“约有两万吧。”

周桂的眼泪就掉了下来：“这么多，姐姐他们拦得住吗？”

萧穆没有回答，因为他也不知道答案。

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七月十三，清晨。

太原东南一百里地外的七盘岭。

佟穗从袋子里取出一个巴掌大小的干巴巴的烙饼，放在粗瓷碗里，再拧开水袋倒水进去。

烙饼渐渐松软起来，拿筷子搅一搅就成了糊糊。

佟穗背靠树干，咬口肉干再喝口糊糊。