因为宋澜与佟穗本就有师生的情分，老爷子叫佟穗尽管安心留在官署，不必有任何顾虑。

这是重逢之后，宋澜第一次有机会单独与佟穗相处。

官署的门自然是开着的，外面也有丫鬟小厮当差，包括佟穗带来的四个近卫。

宋澜看过佟穗递来的一本田册，赞许道：“一年不见，阿满真是让我刮目相看啊，不但能在战场上杀敌立功，处理这些政务也得心应手。”

佟穗谦道：“我们刚代管卫县的时候，祖父也不知道哪些文吏可用，这才叫我过去帮忙，全是他老人家教得细心，我才能学出些样子。”

宋澜：“朽木难雕，孺子可教，还是阿满你聪慧过人，右将军才能因材施教。”

佟穗笑道：“那也是因为我先跟着先生读了几年书，才会比寻常夫子教出来的子弟聪慧几分。”

宋澜被逗得笑出了声：“你这孩子，聪慧更胜从前，性子也比从前活泼了。”

又有小吏送了一批账簿过来。

佟穗坐在主案右下首的桌子旁，细细核查。

宋澜瞧着这姑娘认真专注的眉眼，暗暗点头。

这时，有小厮来报：“宋大人，令公子来了，说是有事求见。”

宋澜再看佟穗，见佟穗神色如常，且并非故作平静的模样，在心里叹口气，命人去带儿子过来。

但宋澜也离开了这边，去院门口等着儿子。

宋知时提了一个食盒，见到门前的父亲，心虚道：“父亲，您怎么出来了？”

宋澜指指那食盒：“这就是你要跟我说的事？”

宋知时：“……最近您公务繁忙，早出晚归的，我特意叫人煮了绿豆汤，为您清热解暑。”

宋澜接过食盒：“行，汤我收下了，你回去吧。”

宋知时看向官署里面。

宋澜冷声道：“是不是非要二太太吩咐侍卫把你打出去？”

宋知时这才注意到院子里还站着几个威风凛凛的侍卫，自知没了机会，不得不离去。

宋澜盯着儿子走远，刚要进去，就见魏琦来了。

魏琦先是撞见了怅然若失的宋知时，再瞧见提着食盒站在门口的宋澜，立即猜到了七八分，低声打趣宋澜：“贤侄还没死心吗？”

宋澜板着脸道：“非礼勿言，你来做何？”

魏琦：“早就听闻二太太贤名，今日特来拜会。”

宋澜：“她一个小姑娘，你莫要欺负人。”

魏琦：“我岂是那等无礼之人？”

宋澜这才带他进去了。

佟穗认出魏琦，起身行礼。

魏琦与宋澜一样都是书生做派，瞧着要年轻几岁，但也年近四十，蓄了胡须。

他与佟穗寒暄几句，便坐在对面的桌案后帮忙了，只在佟穗与宋澜说话时摸着胡子侧耳倾听。

忙了半个时辰，魏琦要告辞了。

佟穗跟着宋澜去送。

随着魏琦走开几步，佟穗忽然注意到魏琦左脚的鞋底有条半指来长的裂缝，再看那鞋后跟的位置，也是磨得很厉害了。

她诧异地看向宋澜。

宋澜则是因为佟穗的视线才注意到的，往回走的时候，他对佟穗解释道：“魏先生家中颇有些产业，只是魏家家风节俭，将军平时赏赐他绫罗绸缎他也从来不穿，始终粗茶淡饭。”

佟穗：“那鞋子的事，不用提醒他吗？”

宋澜：“也许他自己知道，舍不得扔而已，提醒了他还要嫌我多事。”

佟穗默然。

可她忍不住想，会不会是魏琦身边没带女眷照顾，别人也都是宋澜那么想的，才没有提醒？

朴素是美德，就怕哪天鞋子当众断了，既碍于行，又损了体面。

黄昏时分，佟贵来接妹妹回家。

佟穗想了想，交代了二哥一件差事。

魏宅。

魏琦吃完晚饭，正要溜达一圈消食时，门房来报，说有位自称佟贵的人求见。

萧家那边一共就两个姓佟的人，魏琦都打听过了，意外地挑挑眉，叫人请佟贵进来。

佟贵很敬重宋澜、魏琦这样的读书人，行过礼后，道：“在下是受了妹妹所托来的，今日先生去官署帮忙时，妹妹无意中瞧见先生的鞋底破了，她怕先生公务繁忙无暇顾及这种琐事，便叫我去买了一双布鞋赠与先生，唐突之处还请先生勿怪。”

魏琦：“……”

他瞅瞅佟贵从怀里取出的一双黑面布鞋，再抬起自己的脚查看，果然发现一只鞋底裂了。

魏琦失笑：“幸好二太太提醒，不然我还不知道要出多久的丑。”

佟贵：“先生深受将军倚重却简朴如初，只会让我等更加敬重，先生不嫌弃的话，还请试试这鞋合不合脚。”

魏琦便坐到旁边的台阶上，换了新鞋，走几步感受一番，更加惊讶：“二太太好眼力，这鞋我穿着竟刚刚好。”

佟贵笑道：“妹妹从小就眼睛好使，又经常给我们叔侄做鞋，别人穿什么尺寸的衣裳鞋袜她一眼便能心里有数。”

魏琦颔首，回礼道：“还请小将军代我向二太太转达谢意。”