随着韩家军在宛平的战事结束,萧缜加强了对宛平周边的探查，一次放出去三个暗哨，随时往回传递消息。

接下来半个月,韩宗平陆续攻克了宛平附近的十余个大小县城，往南一直打到涿州才暂时休战。打下来的城池中，大多都是闻风丧胆直接投降的，只有几位知县奉朝廷军令率兵抵抗，再被韩家军摧枯拉朽一般破城。

到四月中旬,韩宗平调兵遣将，亲自率军往宛平西侧来了,西北面的逐鹿、怀来主动投降，韩宗平继续向西前进，地处晋、冀两州交界的卫县将首当其冲。

老爷子给萧守义等六县指挥下了急令,让他们即刻带兵来卫城，七路兵马汇合一处做出迎敌之态。

南边的代、顺二王结盟,又派邓军师来说服老爷子，希望老爷子放弃七县带兵前往朔州，三方合兵二十万共拒韩宗平,方能搏出一线生机。

老爷子：“老夫誓与七县百姓共存亡！”

邓军师：“……”

邓军师走了,卫城内的百姓们再度变得人心惶惶。

真的要打吗？

佟穗天天跟在老爷子身边,看得出老爷子是在精心筹备,防的是韩总兵把萧家当成反王之流,不问青红皂白直接发兵攻城。

夜里,她问萧缜：“真打起来，咱们有胜算吗？”

生在北地边关州县的孩子，最熟悉的大将便是蓟州总兵韩宗平，聊天吹牛的时候,哪个孩子若不知道韩宗平是谁，定会被其他伙伴们嘲笑，佟穗亦是如此。可最近这半年佟穗也亲身领教了老爷子的厉害，见识到了萧缜等人练兵的全力以赴。

既然萧家能以两县万余的兵力打败李纲的五万大军，对上韩总兵，或许也有一丝以少胜多的可能？

萧缜看得见她眼中的期待。

小妻子把他跟老爷子想得如此厉害，换个萧家儿郎肯定要吹个牛，但萧缜不是那样的性情。

他抱着佟穗，直言道：“毫无胜算。”

佟穗：……

萧缜解释道：“两军交战，一看敌我兵马人数，二看统帅将领之能，三看军心士气。”

“先前咱们与李纲交战，后面两条都占优势，所以赢得轻松。现在对上韩总兵，韩家兵多，众将更是与草原胡兵厮杀数年甚至更久的老将，韩总兵在军心就在。再看咱们这边，五弟都恨不得去投奔韩总兵了，七县四万多将士一则敬仰韩总兵不想与之为敌，二来也没有足够的勇气去打。”

简而言之，七县一条优势都没有。

佟穗往他怀里靠了靠：“那就只能盼着韩总兵愿意招揽咱们吧。”

无论朝廷试图稳定局势，还是韩总兵造反图谋天下，二者都不会允许民间畜养私兵成为隐患，遇到萧家这样的，要么收为己用，要么直接剿杀。

萧缜扣着她的手道：“他会的。”

连两个反王都知道拉拢他们，四万精锐步兵与三千五的骑兵，韩宗平也会眼馋，否则真的打起来，就算七县必败，也会给韩家军以痛击。

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卫县东、北侧多雄山峻岭，韩宗平的大军从逐鹿那边绕过来，中间要经过一道险要关隘，名曰金涧口。

金涧口有朝廷安排的五百驻军，萧家接管卫县时他们还没想好要不要效忠萧家，等萧家打败反王开始给军民分地后，这五百驻军久久盼不到朝廷发兵，眼馋七县将士们能得到的好处，便也一起投靠了萧家，领着萧家给的军饷继续镇守金涧口。

当韩家大军离开涿鹿往卫县进军时，老爷子亲自带着五百弓箭手以及何连庆、几位望族族老赶至金涧口住了下来。

这日黄昏，韩宗平的十万大军来到了金涧口外，因为前面是一片连绵险地方便设伏，韩宗平让大军在山外驻扎，等明早探查清楚之后再继续出发。

吃过晚饭，宋澜来中军大帐求见韩宗平。

韩宗平：“先生请进。”

见面行礼之后，宋澜道：“将军，在下投入将军麾下效力之前，曾在卫县之北的桃花沟隐居多年，去年三月，邻居猎户佟家之女嫁给灵水村前千户萧穆之孙为妻，在下也因此与萧家祖孙有过几面之缘。”

韩宗平意外道：“竟有此事？敢问先生，萧家当真如哨兵打探到的那般仁义吗？”

这世上有“仁义”美名的人不在少数，只是大多都是沽名钓誉之辈，当不得真。

宋澜道：“请容在下先给将军讲几桩萧家的作为，再由将军自行辨别。”

韩宗平洗耳恭听。

宋澜讲的第一桩，是萧穆自乱世之后，一直在无偿传授周边村民武艺，教民自保。

第二桩，他讲了萧缜陪佟穗回门时帮桃花沟抓住了偷鸡的流民，并提点桃花沟如何提防流民之祸。

第三桩，他讲了松树村险些被秦哥等流民屠村那晚，萧家如何只派几个儿郎便救下全村擒获所有流民。

第四桩，他讲了萧家如何组织桃花沟的村民帮忙制枪、操./练灵水村的男丁共同击退囚龙岭的山匪，以及萧家故意留了两百青壮占据囚龙岭，进可攻退可守。