周青一把将女儿搂到怀里揉了一通脸蛋：“行啊，比你二哥挣的都多！”

等她揉够了，佟穗也舍不得起来，寻个舒服姿势仰面躺在母亲腿上，捂着母亲的一只手捏来揉去：“说不准，现在西边五县要新立二十五个千户所，咱们县二爷他们这几个旧千户也统统升上去做指挥了，骑兵营暂且不算，六县共有三十个千户的空缺，百户之下会从各县青壮里提拔，千户应该都是从卫城军里选人派过去，如果二哥能选上，我们兄妹的军饷便一般多了。”

周青听得心潮澎湃：“新军组建起来后，老爷子手下能有四万多兵吧？”

佟穗笑：“四万步兵，三千五的骑兵，都是青壮，不是反王那般老弱也强招过来充数。”

周青：“真是越来越厉害了，二月里他老人家过来下聘时，我可没料到会有今天。”

佟穗想，谁又能料到呢？

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娘俩聊了很久，佟穗提着灯笼回到西院，发现众人都各自回房了。

佟穗走到西跨院的院门前，透过门缝见屋里亮着灯，她便唤了唤：“三弟妹，你睡下了吗？”

很快，阿真跑出来开门。

每当萧延不在家，林凝芳也不去佟穗那边，她都会叫阿真过来陪着。

这便意味着，今晚林凝芳没打算去东跨院。

佟穗有一点点失望，她还有很多话想跟林凝芳说呢。

结果随着阿真进了屋，就见林凝芳正在穿鞋，旁边炕头放着一个叠得整整齐齐的铺盖卷。

佟穗眼睛一亮。

林凝芳笑：“二嫂迟迟不回来，我还以为你今晚要陪伯母睡。”

佟穗忙道：“怪我耽误久了，让弟妹久等。”

说完，她抱起好几斤的铺盖卷，率先往外走去，林凝芳立即提灯跟上。

如果妯娌俩还是未出阁的姑娘，以她们现在的情分晚上挤一个被窝谁也不会嫌弃谁，可成了亲，被子都是跟各自的男人一起盖的，那么无论林凝芳来睡佟穗夫妻俩的被窝还是佟穗去睡林凝芳夫妻俩的，都会很别扭，索性费些事，搬着铺盖卷折腾一下。

进了屋，佟穗先问林凝芳：“那个皮套子你去订做了吗，要花多少钱？”

林凝芳：“皮套子很小，用不了几个钱，只是要把生皮鞣制成熟皮，做起来费些功夫，要过几天才能拿到。”

佟穗：“几个钱也是钱，我得给你。”

林凝芳：“这双我跟师傅说了，要他做漂亮点，因为我要将它作为礼物送给二嫂，二嫂非要跟我算那么清吗？”

佟穗明白了：“行，回头我也给你准备一份礼物。”

林凝芳打趣道：“好啊，反正你刚挣了一大袋银子。”

佟穗先去兑了洗脚水，坐在小板凳上泡脚的时候，再对坐在炕头的弟妹道：“我那十五两算是用命换来的，弟妹若是想挣，随便画几幅画就能换个百十两银子，遇到盛世甚至千金难求。”

林凝芳：“你我各有所长，谁也不必妄自菲薄，没有你跟卫城军的将士们浴血守城，敌兵闯进来，谁会因为我的才华而以礼相待？”

敌兵若破城，那将是城中所有女子的噩梦。

这一瞬，佟穗的脑海里浮现出几张沾着血的敌兵的脸，野兽一般不要命地爬着云梯，至死方休。

再看灯光下纤细清美玉兰花一般的林凝芳，佟穗想，但凡她还有一丝力气，都会用来护好这两院的女眷。

泼了水洗了手，佟穗吹灭烛灯，妯娌俩分别钻进暖暖的被窝聊天。

佟穗讲了上午老爷子在城墙上的那一番番话，如何地恩威并施，如何地宽仁爱民。

林凝芳：“反王起事时打着推翻朝廷给百姓们分地的口号，一开始他或许真的这么想的，可随着他的权势越来越大，劫掠的金银越来越多，他便把自己当成了人上人，待百姓如蝼蚁，但凡他有祖父的五成仁善，那五县百姓都会真心拥护他，五万大军齐心协力，定、卫结盟也难以与之抗衡。”

佟穗：“李纲残暴，不知南面的代王、顺王为人如何，祖父也派人给他们送信去了，希望能彼此不犯。”

林凝芳：“有李纲这位前车之鉴，那二王短时间应该不敢打北边七县的主意。”

佟穗胸口热热的：“四万大军，祖父现在也算称霸一方了吧？”

林凝芳笑：“七县隶属晋州，二嫂知道晋州共有多少个县吗？”

佟穗摇摇头：“多少？”

林凝芳：“五府三州七十八县，若这边七县能凑出一支四万的精锐之军，整个晋州至少能拉起一支四十万的大军，倘若谁能独掌这四十万大军成为整个晋州的一州之主，那才是真正的称霸一方。”

佟穗惭愧地发现，原来她也被今日老爷子七县守将的地位熏得飘了起来，幸好被林凝芳及时拉回地面。

“晋州就这么大了，北地得有多大啊。”

林凝芳：“北地现有京师与凉、晋、冀、辽、青五州，晋州辖域乃其中最小。”

佟穗：“……”

怪不得老爷子一直强调萧家只是暂领卫县、暂为七县守将，萧家这点兵马在晋州都排不上名号，更何况整个北地。

李纲等反王头子，心是真大啊！