何连庆笑道：“下官倒是早想过来了，可惜没等我抽出空闲动身，定县便被反王兵马围了个严严实实，万幸反王自负聪明先来夜袭卫城又被您老大挫锐气，不然下官这会儿还出不来呢，甚至已经被反王砍了脑袋，成了一缕亡魂。”

两人一唱一和的，萧延早听得不耐烦了，此时插话道：“这样好啊，咱们都有结盟之心，正好将盟约定下！”

萧穆斥道：“不懂礼数，退下。”

萧延讪讪地退回萧野旁边，见四弟悄悄朝他竖起大拇指，萧延又笑了。

何连庆过来之前已经拟好了两份盟约文书，取出来请萧穆过目。

萧穆看得很慢。

何连庆见了，解释道：“县里库房刚好存了两千斤精铁、两千斤精铜尚未运往京城，您老可先派人将这些库存全部搬运过来，两矿那边会继续开采冶炼，您这边若不够用了，随时可以派人去告之下官，下官再将新炼好的铜铁送来。”

萧穆沉吟道：“就怕将来朝廷治罪你我擅动公家之物。”

何连庆：“您老放心，我是定县的父母官，动用铜铁也是为了替朝廷镇压反王，我会修书一封上奏朝廷言明此事，料想朝廷念在你我护民有功，不会为此降罪。”

萧穆：“也对，练成的兵器最终还是会交给朝廷，你我不贪一分一毫。”

何连庆：“正是。”

萧穆这才在盟约上签下名字、按了手印。

何连庆长长地松了口气。

萧穆问道：“两矿那边大人可有安排兵力驻守？就怕反王派人去抢。”

定县现有的铜铁各两千斤还不够卫县所需，矿必须保住。

何连庆道：“目前两矿各有五百劳役、一百矿兵，人心涣散，如若没能与您老结盟，下官也没有把握能压制他们多久，现在两县结盟，等我将消息传出去，本县定会有更多青壮愿意参军，届时我立即加派兵力过去驻守。”

萧穆：“如此甚妥，我也会修书一封给反王，告之他你我联盟之事，希望他能给老夫面子，别再发兵定县。”

何连庆喜道：“那就有劳您老了！”

商量完正事，萧穆想留何连庆在这边吃午饭，何连庆急着回县募兵部署，婉言拒绝了。

何连庆离开时，从卫县这边带走了一个枪法教习，与此同时，孙典、萧野也率领两个千户所的兵力，赶着几辆骡车浩浩荡荡地跟着何连庆前往定县搬运约好的四千斤铜铁。.

夜幕降临，萧穆、萧守义、萧缜、萧延前后回了萧家。

佟穗将家里新添的六个下人叫过来给老爷子过目。

后罩房还有两间空的，收拾出来正好给两个烧火婆子、两个浣洗丫鬟住，前院的倒座房因为萧野、萧涉、乔家兄弟都更喜欢住军营，挪出来一间给两个小厮住，四个单身的兄弟若要回来，两个睡一屋也完全不挤。

老爷子问了两个小厮几个问题，见二人机敏不失稳重，很是满意。

浣洗丫鬟不用太在意，两个烧火婆子，吃过这顿晚饭，饭菜都还合口，便也放了心。

散场之前，萧穆夸赞佟穗道：“做的不错。”

佟穗：“我只是去了一趟牙行，挑人全靠二婶、姑母与三弟妹掌眼把关，大嫂玉蝉也都出了力。”

萧姑母笑道：“我就挑了俩小厮，主要的功劳都在阿满、凝芳那，一个掌控大局一个拿捏细微，爹是没瞧见，那牙行东家都被我们震住了，真把咱们当大户之家看呢。”

自己媳妇被夸了，萧延喜形于色地看向林凝芳。

林凝芳跟着佟穗自谦了一句。

萧穆道：“都好都好，一家人齐心协力，日子会越过越好的。”

饭后，碗筷有烧火婆子收拾，佟穗跟着萧缜回了东跨院。

佟穗还惦记着县里缺铁的事，跟兵器比，家里添置下人不值一提。

萧缜笑道：“上午定县的何大人来了，要送咱们四千斤铜铁，换咱们与他结盟共同抵御反王。”

佟穗半喜半忧：“反王应该很快就会发兵定县，咱们这边的兵还没练好，过去帮忙，会不会损伤太多？”

萧缜捏捏她的手，收了笑：“避免不了的战事，就算明知会有伤亡，也要去打。”

在生死一线历练出来的兵，才能被称为精兵。