牙行说了半个时辰左右便能把人带到萧家,佟穗离开牙行便准备直接回去了。

萧玉蝉骑在骡子上，东看看西看看，好几次想下去逛逛摊铺,均被佟穗制止。

父亲身边的衙役佟穗已经叫他回去当差了，此时就姑嫂两个,骑着骡子还好,下去了，万一被人抢了骡子或是被人趁乱揩油,佟穗光凭一把匕首未必能保姑嫂两个无忧。

城内才刚刚稳定下来，小心总是好的。

萧玉蝉被她一吓唬，暂且也歇了心思。

姑嫂俩沿着闹市慢行，前面要经过一个路口时,一队兵马突然从左边过来了,领头之人骑马,后面四个步兵守着一辆骡车。

萧玉蝉还没认出一身兵装的孙纬,孙纬先瞧见了她们,抬手让车夫停下，他驱马过来,招呼道：“二太太,玉蝉，你们怎么在这边？”

萧玉蝉诧异地将他上下打量一遍，打趣道：“在村里时常见你,突然换了打扮我都没认出来。”

孙纬笑笑，看向佟穗。

佟穗也看过了骡车上的一摞铁头枪,道：“我们出来办点事,你这是？”

孙纬：“之前二爷让城里几处铁匠铺赶制兵器,每日早上我都会过来收一批。”

街上人来人往,佟穗靠近他，低声问：“能给六个千户所每人都配上铁头兵器吗？”

孙纬笑容一僵，与佟穗对视一眼，摇摇头道：“难，做枪的木头已经派人去山上采伐了，可是城里目前收集的铁铜料远远不够，只能先做多少是多少。”

佟穗：“二爷那有没有办法？”

孙纬：“我也问过二爷，二爷只说不用急，看样子似乎早有成算。”

前后经历过那么多事，佟穗也算摸清萧缜与老爷子的脾气了，既然要招兵御敌，如何制备兵器祖孙俩肯定最先就想好了。

“快去忙吧，我们也回去了。”

孙纬颔首，带着人继续出发。

萧玉蝉歪着脖子看了会儿，回头对佟穗道：“别说，孙纬这么一穿，还挺有军爷的气势的。”

佟穗：“那是他本来就长得周正，个子高会功夫，换上兵装自然像个军爷。”

换个个子矮小贼眉鼠眼的，给他穿兵装他也撑不起来。

萧玉蝉：“二哥他们都还一身布衣呢，不知道会不会换兵装。”

佟穗倒没听萧缜说过这些。

大黑骡脚程快，姑嫂俩顺顺利利地回了家。

林凝芳还在给孩子们教书，佟穗暂且没叫她，先把贺氏、萧姑母、柳初以及东院的母亲舅母表妹都请到西院堂屋：“等会儿牙行会带人过来给咱们挑选，咱们先准备准备，别在牙行东家那里露了怯。”

萧姑母赞许地点点头：“还是阿满想得周全，牙行东家专门跟城里的大户们打交道，咱们不说跟大户人家比做派，好歹不能叫他看笑话。”

贺氏：“三个小厮三个浣洗丫鬟三个烧饭婆子，烧饭的好挑，去厨房露一手就能瞧出真本事，小厮丫鬟怎么挑？家里这么多人，可得把好关，不能买个坏心眼子的进来。”

“二婶说的是。”佟穗先肯定贺氏的话，再对萧姑母道：“咱们这里，姑母与舅母、三弟妹都用过下人，等人到了，就由姑母你们负责提问甄别，我们在一旁看着学着，大家都开口的话，你一嘴我一嘴，太乱了。”

姜氏忙道：“阿满，医馆那边的帮手都是你外祖父跟舅舅找的，我没经手，这事我可干不来。”

佟穗笑：“行，舅母跟我们一起看着。”

萧姑母得镇着贺氏，不能谦让，应道：“好，那就由我跟凝芳揽下这事，玉蝉你们几个管好嘴，实在有问题先悄悄跟我说。”

贺氏：“……”

她不傻，听得出小姑子是在提醒她！

趁着人还没来，女人们坐在堂屋，商量着要问哪些问题，等守在前面的阿福跑到垂花门前传话，说牙行来了，佟穗再叫阿真去学堂那边请林凝芳。

贺氏瞧着这阵仗，忽然有点紧张。

林凝芳来了，一身布衣，仪态端庄又从容自然，仿佛生来就如此。

她朝长辈们见了礼，再站到柳初、萧玉蝉身边。

此时堂屋里面的座位，佟穗被萧姑母推着与贺氏并排坐在北面的主位，萧姑母坐在左下首的客席，身后站着柳初、萧玉蝉，周青、姜氏坐在右下首的客席，身后站着表妹周桂。

人多，却井然有序。

这时，阿真才走到垂花门前，与阿福对个眼色，再对微微弯着腰等候着的牙行东家道：“几位太太已经在堂屋里等着了，你们进来吧。”