“嗯，咱们家的苞谷连成一大片，中间倒下的基本不用扶，严重的都在外围，不过还得往地里追一遍肥。”

农家的肥便是猪圈、鸡舍、骡棚里的那些粪料，铲起来洒去地里，乃是一桩又累又臭的差事。

佟穗便又给他捏了捏肩膀。

萧缜笑了。

西院东厢，萧延洗过澡照照镜子，朝跪坐在炕头铺被子的林凝芳自嘲道：“我现在这样，半夜出去溜达一圈，别人准以为撞见了鬼。”

林凝芳瞥过去，还没看到他的脸，先被他比脸白的肩背上的红道道惊退了视线。

萧延见了，故意走过来，将同样布满红道道的一条铁臂伸到她面前：“是不是没想到苞谷叶子能这么锋利？”

林凝芳默认。

萧延笑道：“别说你了，我小时候贪吃，跑去地里掰那种嫩苞谷，一不小心手上被划出一道血口子，自那以后，我再也不愿意往苞谷地里跑。哎，说起来我小时候也算富家少爷，根本不用下地干活，哪想到这日子居然混得越来越差，绸缎穿不上了，农活也做得越来越溜。”

她是落魄的相府千金，他也算家道中落的千户孙子，还是挺配的。

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萧缜又在家里干了一天的农活，当晚趁夜色骑着骡子去了囚龙岭。

囚龙岭这边四面都是悬崖峭壁，没受到大风的影响，却因为大雨导致谷里积了水。

张文功：“幸好山匪们把房屋建在山丘上，地势高人跟牲畜都没事，只是庄稼淹了水，这两日紧赶着排干净了，怕是仍要减产。”

孙典：“之前大家在山里住得还算舒服，没有啥怨言，这场大雨算是把那股劲头给浇灭了，有些人开始怀念村里的日子，让我给训了一顿。”

萧野：“肯定啊，下大雨那晚，我都担心水把屋子淹了，何况他们。”

萧缜一一听完，道：“把人都叫过来，我有话说。”

孙典出去敲锣了，除了那些女人孩子，灵水村的青壮都聚拢过来，外祖父周景春也来了，被萧缜请到上位落座。

一阵嗡嗡的议论过后，萧缜站到议事堂中间，对众人道：“山里只有水患，外面那场风刮倒了大半苞谷，秋收时只减产一半都算好的。”

“一半？我叔家今年四亩地都种的苞谷，减产一半，到时候还要交四成秋税，那他们吃什么？”

“我大哥嫂子种的也都是苞谷，图的就是苞谷产量大管饱……该死的老天爷，没事刮哪门子邪风！”

就算进了山，这群青壮都是土生土长的农家子弟，听说村里苞谷受损严重，都心疼得不行，有人急得更是想要亲自出去看看。

萧缜等众人议论得差不多了，才重新开口：“大风大雨是天灾，已经过去了，你们现在回去也帮不上任何忙，走漏消息只会害人害己。相反，地里收成越少，大家越要留在山里，跟着老四练好武艺骑术，等到秋后官府收粮后，咱们再大干一场。”

周景春眉头一颤。

孙典激动道：“萧二，你确定要去抢官粮了？”

萧缜：“除非官府免了今年的秋税，愿意给咱们活路。”

张文功：“不可能，这几年就没开过这种先例。”

在场的都很了解朝廷官府的做派，没一个相信官府会免除秋税，毕竟还有一半的苞谷好好长在地里，更有花生红薯等庄稼，所有地都拿来种苞谷的百姓只能自认倒霉。

萧缜再度压下众人的七嘴八舌，解释道：“官府不会免税，这一带的百姓交了秋税就得饿肚子，不想饿肚子，他们只有两条路，要么跟官府抢，要么聚众去抢其他百姓，总之今年秋收后附近几县肯定会乱起来，为了不让自家村子被抢，咱们兄弟也得提前做好准备。”

“对，二爷说得对！那还下什么山，大家伙先把功夫练好吧！”

“我还不敢骑骡子跑，明天接着练！”

“我射箭的准头还不行，四爷再好好教教我，啥时候才能练成二太太那样啊。”

一群二三十岁年纪的青壮，知道留在山里很快就能大展拳脚后，顿时不嫌枯燥了，反倒觉得时间太少不够用，担心真要他们下山时自己的功夫还没练到家。

萧野笑道：“行了，大家先去睡觉，睡好了养足精神，明一早天不亮我就喊你们起来！”

青壮们这才散去。

萧缜亲自送周景春回房。

周景春的屋子离这边不远，很快就到了。

屋里黑漆漆的，飘散着淡淡的药香。

萧缜放下灯笼，取出火折子想要点桌上的灯，周景春道：“算了，我马上睡了，你也早点回去吧。”

萧缜戏谑道：“就怕您老睡不着，想着陪您说说话。”

周景春哼道：“我都敢跟你来这山里，该做的准备也都做好了，倒是阿满那边，她知道吗？”

萧缜：“先瞒着吧，到时候看外面的形势，也未必真会走到那一步，何必提前吓她。”

周景春：“嗯，让她们多过一段安生日子吧。”

乱肯定会乱的，就看是怎么个乱法了。