萧缜换好衣服走出厢房,然后在后院找到了佟穗。

佟穗正在观察他们费了好大力气抬回来的这棵据说名为“拓桑”的树，见萧缜来了，她走到他身边,低声道：“你不是说要砍伐山上常见的榆树、栎树做枪杆吗，这树有什么用？”

萧缜单膝蹲到此树被他们砍断的近根断面旁，示意她看：“此树芯材为黄金色，又名为黄金木,常见于黄河以南各地，北地虽有,却远不如南地盛产。”

“黄金木生长缓慢,极难成材,似这棵芯材宽约一尺,至少已经长了百年。”

佟穗第一次听说这种黄金木，能被称作“黄金”的东西,除了芯材颜色肯定另有珍贵之处。

“这种木头可以拿来做什么？”

萧缜先拉住她的手,让她去触摸黄金木的芯材。

佟穗感受到一种木质特有的坚硬与光滑。

萧缜：“黄金木最适合做弓,相传大将李广射穿石头时所用的弓便是黄金木所制。”

佟穗：“……”

她看这树的眼神跟看一棵纯金打造的金树也差不多了。

萧缜：“你喜欢的话，也可以用芯材做一串手串,戴的时间越久颜色越漂亮，据说很多贵妇人都喜欢。”

佟穗看他一眼，问：“我喜欢,你就给我用吗？”

萧缜点头。

佟穗再看他一眼,垂眸道：“那我更想要一张黄金木做的弓。”

萧缜拍拍树干：“这棵树应该是实芯的，大概能做两张弓,你我一人一张，剩下的边角料给你跟岳母做手串应该也够。”

佟穗再想表现得矜持一些，还是忍不住笑了出来。

萧缜刚要抬手,堂屋门口突然传来一声明显的假咳，是佟贵的声音。

佟穗下意识地站起来，与萧缜拉开距离，再瞪向兄长。

佟贵：“我喉咙痒痒，咳嗽一声还不行？”

佟穗红着脸进去了。

佟贵下山路上就从萧缜那里知道此树的珍贵了，刚刚又听到一点话声，惊讶道：“二爷，这么好的东西你不拿去卖钱，真的留着自家用了？”萧家那么多习武的男人，萧缜居然还舍得分妹妹一张弓，可别是在妹妹面前说大话，回家就食言吧？

萧缜道：“如你上次所说，凭什么好东西都要卖给那些大户，自家人喜欢，那便留着。”

这话很对佟贵的性子，看萧缜越发顺眼了。

“姐！”

佟善散学回来了，一进家门瞧见堂屋里站在母亲旁边的姐姐，激动地大叫起来，撒腿往里跑。

少年郎清脆的叫喊让隔壁正要推开家门的宋知时动作一顿，难以置信地望向佟家。

宋澜也意外地朝佟家看了眼，随即上前推开门，再把丢了魂的儿子拉进来。

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晚饭做好，佟有余提着食盒去给宋家父子送饭。

见了面，免不得要寒暄几句，宋澜笑着问：“阿满他们夫妻俩回来了？”

佟有余难掩喜意：“是啊，亲家的地差不多种完了，趁天还没热回家瞧瞧。”

宋澜：“最近外面可有什么消息？”

最大的消息便是松树村的惨案，佟有余收起喜意，神情沉重地讲给父子俩听，不过他知道的也都是萧缜刻意模糊过的，譬如明明是萧缜八人拦住了秦哥等人，萧缜对岳父讲的就成了“孙家兄弟带领他们这些村民前去救援”。

这与宋澜从本村里正那里听到的消息差不多，然而宋澜并不知道，前几天里正被刘知县叫过去，光关注各村要给流民分地的事了，对松树村的案子也只是听了个大概。

“那你们快吃吧，我先回去了。”

“我送送你。”

“哎，都当了好几年的邻居了，先生怎么还是如此客气。”

客气一番，佟有余大步回了自家。

说说笑笑的，一家人吃起饭来就慢了一点，院子里夕阳正灿烂的时候，佟家大门口忽然出现一道身影。

萧缜坐在北面，一抬头就看到了宋知时，这位双十年华的书生穿了一件白色春衫，头带方巾，面如冠玉，身姿挺拔地站在一片夕阳当中，当真配得上“君子如玉”。

他看着宋知时，宋知时也看着他，并没有急着跨进院子。

佟穗坐在西边，她与周青几乎同时察觉萧缜的异样，再同时往大门口望去。

认出宋知时，佟穗默默收回视线，端着碗继续吃饭。

周青刚要招呼，宋知时展颜一笑，一边往里走一边道：“婶子，我来还食盒，您坐着就是，别麻烦了。”

周青歪着身体道：“行，那你就放灶台上吧，吃饱了吗，要不跟我们一起再吃点？”

宋知时：“饱了，多谢婶子。二爷、阿满回来啦。”

萧缜颔首，佟穗也只好放下碗朝他笑笑。

主人家在吃饭，宋知时并没有理由逗留，简单聊两句只能告辞。

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晚饭结束后，萧缜从佟家墙边拿了一根棍子，要教授佟贵一套简单易学的枪法。

桃花沟的村民们也会获得一杆木头枪，那么自然要学了配套的枪法才能真正发挥木头枪的威力。

佟有余上过战场，在军营里学过一套枪法，对比萧缜这套，很快就发现了区别：“你这个比军营里教的更简单，耍起来却也更容易击杀敌人。”

萧缜解释道：“是我祖父不断琢磨简化的，他老人家闲不住，没想过会不会派上用场。”

佟有余下意识地道：“老爷子若还担着千户，一定会比那些靠着关系掌兵的将军更能报效朝廷。”