年轻的女郎不知道回敬她，郑氏虽然也不擅长与人拌嘴，但到了维护婚姻的时候，不得不逼自己上阵。

她压住了心头狂跳道："小娘子别谈什么始乱终弃，先前是你说的，仰慕五郎才华，你若是立身正，他又怎么会'乱'你。"

胡娘子哂笑了一声，"所以郑娘子看得很明白，我们是两厢情愿的，他不曾胁迫我，我也不曾逼迫他。既然如此，你与两位小娘子凭什么来指责我，要撒气，也应该找五郎才对。"

论口才，在场的几人合起来都不如她。辛家人都是讲究礼法的，遇上了这样胡搅蛮缠的人，便有秀才遇到兵的窘迫。几句话气得郑氏涨红了脸，连那两位小姑也张口结舌，拿她没有办法。

胡娘子见状更加得意了，挺了挺腰道："我先前说过，不奢望进你辛家门，我此来，是想让五郎入赘我家。只要郑娘子愿意，我学男儿，准备聘礼送到你家。我不要什么三媒六聘，也不要名分名声，我只要五郎这个人。"她说罢，暗暗握紧了袖中的手，"我是这样打算，不知郑娘子和辛府上是什么看法。再不济，叫五郎出来说明白，当着贵家主的面，给我句准话。"

她的这番话，气得郑氏心头绞痛起来。真是可笑之至，她还要学男人来聘五郎，把她这个夫人放在哪里了！现如今别看她嘴上说得冠冕堂皇，其实暗中在为见不到五郎而愤懑，否则也不会连着多日来这里堵人。

略平了下心绪，郑氏道："我不管胡娘子说的是不是气话，还请胡娘子自重，你是闺阁女郎，何必这样败坏自己。至于五郎在哪里，我没有必要告诉你，反正这待贤坊你别再来了，再来也是自讨没趣。五郎若是真把你放在心上，便不会多日避而不见，我要是女郎，心中就应该有数了，断不会不依不饶，最后弄得大家脸上难看。"

郑氏说完，转身便往回走了，步子迈得稳，眼里却蓄满了泪。

居幽和居安见五嫂不和她多言，自然也没必要再过多纠缠。居幽拽了拽居安，"我们回去。"

居安趁机追加了一句，"我们是清白的女郎，和这样的人啰嗦，连我们也觉得丢脸！"说罢拉着居幽的手，逃也似的快步进了大门。

然后去追赶五嫂，在内院好不容易追上，五嫂红着眼睛说："我没想到，两位阿妹早就知道了，想必是我身边的人向你们透露的消息。原本这么丢人的事，我没打算告诉你们，家里兄弟九个，为什么只有五郎这样，我实在不明白。是我有哪里做得不好吗，他嫌弃我，要在外面找什么红颜知己。为了这件事，我和他吵过一回，又忌惮被阿娘和伯父知道，所以一直没敢声张。这下可好了，人都找到坊院里来了，再过两日怕是家里长辈都要起疑，这件事早晚瞒不住。"

居幽看她说得委屈，忙来劝解："阿嫂，你没有哪里做得不好，一切都是五兄的错。这事我们确实早就知道了，连长姐也知道了，五兄这阵子忙得回不了家，就是阿姐托太子殿下作的梗，因此那个胡小娘子才坐不住了。"

郑氏方明白过来，喃喃说："难怪.....以往从来没有那么忙过，这阵子不知怎么了，忙得连衣裳都要送进衙门里去。"说着又抹抹眼泪，感激道，"我没想到，三位阿妹都这样向着我，就算在五郎那里受了委屈，想起阿妹们，气也就平了。"

居幽和居安相顾，都叹了口气。

居安道："阿嫂别难过，事情捅到长辈们面前，我们也都帮着阿嫂，绝不会替阿兄说话的。"

郑氏垂首道："要不是看着和月，我就打算同你们阿兄和离了。"

此话一出，吓着了居幽和居安，如今虽然婚姻自由，过得不好大可和离，但他们这样的门第，还没有出过这种先例。

居幽忙道："阿嫂要是和离，岂不是便宜了那女郎？你腾出了位置，她想尽办法也会缠着五兄，到最后亲者痛仇者快，你想想最高兴的是谁。"

郑氏呢，这个念头不断兴起，但左思右想又下不了决心。毕竟膝下有了女儿，且郑家也不是小门小户，真要和离了，爷娘兄弟脸上都不光鲜。所以闹到最后，雄心壮志都只是一时的气话，细想之下，实在悲哀。

居安是小孩子，也不知道该说什么好，只道："阿嫂歇着吧，别为了那种人不高兴。"

居幽亦勉力安慰了两句，把人劝回去了。

但这一番折腾，到底没能瞒过家里的长辈，姐妹两个刚打算回房，便迎来了杨夫人和李夫人。

李夫人早就有了预感，这几日总见一架马车在斜对面停着，看来不寻常。待问过了居幽，人一下子没了主张，恨道："怎么会是五郎呢......这孩子一向稳重，实在让我意想不到。"

杨夫人看着居幽和居安，无奈道："这么要紧的事，就凭你们，能处置得好吗？

一味瞒着家里，到最后别瞒出事来。"

居安悄悄瞥了居幽一眼，小声道："我们是为了保全五嫂的面子。"

保全面子是事实，但那胡家女郎一看就不是省油的灯。

李夫人叹息不止，五郎的母亲早就病故了，二房的小郎君她都是一样教养，养到弱冠都是妥妥当当的孩子，却没想到成家立室后，反倒变成了这样。

现在可怎么办呢，她望着杨夫人道："他阿耶不在，这事又没有闹到我面前来，且五郎这阵子吃住在衙门，我就是想管教，也无从下手。"

杨夫人道："那女郎油盐不进，我们出面也没用，最后同样几句话回敬过来，岂不是要把人气死！现在看来，殊胜这主意，怕也是治标不治本，等五郎忙完了手上的公务，只要有心，难保不和她再续上。我看把这事告知阿郎吧，让他与五郎好好谈谈。"

李夫人也颔首，"与其勒令外人，不如管住自己。原本我想，实在不行就去见一见那女郎的兄嫂，但思量再三还是不行，她要是服兄嫂的管，也不会是现在这样了。"

所以最好就是约束住五郎，杨夫人点灯熬油般等到家主回来，辛道昭一进门就被她拽到一旁，如此这般仔细说了一遍，辛道昭这才恍然大悟，"难怪太子殿下忽然发难，勒令秘书省两个月内把书修完，原来是五郎闯祸了。"

杨夫人道："你日日回来，没看见斜对面的巷子里总停着一辆马车吗，这样下去怎么得了！快和五郎说说吧，把这件事妥善处置好，否则败坏了家里的名声，九郎和三个妹妹都没有成婚呢。"

辛道昭一想，恼火得大喘气，"我明日去一趟秘书省，见了人再说。"

于是第二日去了兰台，下半晌衙门里留下办事的人不多，进门便见五郎正坐在案前翻阅卷宗。几日不见，人眼看憔悴下来，不像在衙门公干，倒像被押进了天牢似的。

辛道昭走到他案前，他才迟迟反应过来，站起身道："伯父来了？"一面引他坐下，让人上了茶，笑道，"我忙得白天黑夜都不分了，这几日也不曾回家。

伯父今日怎么来兰台了？是有什么公务要交接吗？"

辛道昭板着脸看了他一眼，"不是有公务交接，我是专程来骂你的。"

辛重恩吃了一惊，"骂我？为什么？"

他还有脸问为什么，辛道昭磕托一声放下了手里的杯盏，"君子吾日三省吾身，你近来自省过吗？自己作了什么错事，自己知道吗？"

辛重恩迟疑了下，其实做过亏心事的人，不用点拨就自发往那上面想了。再看伯父面色不善，更知道大事不好，忙回身关上了值房的门，上前叉手道："儿哪里做得不好，请伯父训诫。"

辛道昭咬牙要斥责他，又碍于地点不对，只好勉强按捺住。手指却恨不得化成剑，直指他的脑门，"老大不小的人，做出来的事让我不好意思说！我问你，家里妻房是对你不好，还是不曾给你生儿育女？你吃着碗里的还看着锅里的，当心手里端不稳，一头都吃不上！"

果然是那件事，辛重恩一下便萎靡了，讪讪道："伯父，这件事是我做错了，我早想向长辈坦诚，只是一直不敢......"

辛道昭说："什么？你还要坦诚？坦诚什么？坦诚你违背了祖训，要当我们辛家出格第一人？我告诉你，你若是我儿子，我早就打死你了，祖宗的话你都不听，你要上天呐？如今那女郎天天蹲守在待贤坊，时候一长风言风语就起来了，如今全家都知道了，我看你有什么面目回去！"

辛重恩闻言，顿时羞愧得面红耳赤，低着头道："是我不修德行，让全家蒙羞了。那女郎，是一次赛诗会上结识的，当时不觉得什么，但因为多见了两次，慢慢就糊涂了。"