子楚扶额。

秦王柱和嬴小政祖孙俩都兴致勃勃看着朱襄耍宝。

朱襄道：“如果蔺贽出使回来，朝堂甚至会被老庄占据！那多可怕！”

荀子实在是忍无可忍，虽然没带戒尺，拳头一握就是一个爆锤：“闭嘴！你这么担心儒家，何不自己入朝堂！”

朱襄捂着脑袋：“不去，上朝要早起。”

秦王柱：“……”

他在自己怀里摸了摸，最后从腰间解下长剑递给荀子：“用这个剑鞘揍！”

蔡泽立刻将嬴小政拉到自己身后护着，免得荀子误伤嬴小政。

子楚揣起了袖子，默默看朱襄作死。

朱襄以一己之力，将荀子和秦王柱感人肺腑的“修史对答”搞得一团糟，挨了好几下荀子的剑鞘攻击。

荀子骂道：“你就不能正经一些！”

朱襄摸着被揍的地方道：“我很正经，我说的都是实话。”

子楚冷哼：“听闻你每日都睡到日上三竿，确实是实话。”

蔡泽叹气。无论时间怎么变幻，朱襄永远都这副模样，你不会长大了是吗？

秦王柱和嬴小政仍旧开心地看热闹，秦王柱还从桌子上抓了一把炒黄豆给嬴小政吃。

朱襄是故意逗荀子。

他知道以荀子的智慧，肯定能看出自己献策的险恶用心。荀子年纪大了，气在心里憋着会憋出问题，不如自己随便找个借口让荀子揍他几下，揍完荀子就不气了。

荀子虽然看出了自己的险恶用心，但以荀子的理智，不会因为这件事揍自己，他只能这样故意耍宝了。

虽然，朱襄说的确实是实话。

他坚持不上朝，除了不太习惯朝议的气氛，最大的原因是朝议实在是太累，起得早走得晚，比老黄牛还辛苦。

荀子揍完朱襄后，心中气消了不少。

他瞪了朱襄几眼，实在是拿朱襄没办法，把宝剑还给秦王柱后，哼哼了几声，不再为朱襄献策的事郁闷。

如果对朱襄不放宽心，他早就被朱襄气死。

见荀子和朱襄“和好”，秦王柱才笑眯眯让人设宴，几人一边吃一边讨论朝议的事，顺带提起出使的蔺贽。

蔺贽出使楚国，与楚王正式签下划江而治的条约。

秦国不会再主动越过长江进攻楚国，但楚国也不能再帮助其他五国对抗秦国。一旦楚国违约，秦将李牧将会重新在楚国南方燃起战火。

蔺贽此次出使，保底任务是把这个条约签下来，暂时稳住楚国，让秦国能将所有力量集中在三晋之地上。

蔡泽在上党高地经营了几年，再加上朱襄的种田技术指导，秦国消化吞并的三晋之地的速度十分迅速。

根据蔡泽的判断，秦国已经有实力继续蚕食魏国和韩国，甚至灭掉这两个国家。

不过秦王柱决定一个国家吞一点，暂时不动其国都。

哪怕魏国和韩国的土地仅留下国都那一郡一县，只要国未灭，六国就会继续各自为敌，不会联合起来。

等秦国灭掉魏国或者韩国国都，彻底将魏国和韩国除国的时候，就是秦国要一口气吞并天下的时候。

现在六国中只有楚国有粮有兵，还有勉强能看的国君和不算平庸的相国。主要楚国不动，其他五国在秦国彻底灭掉魏国或者韩国前，就无法再次联合起来。所以秦昭襄王在自己快要离世时，特意派蔺贽出访楚国。

他对蔺相如的儿子寄予厚望，希望蔺贽能在此次出访中，展现出蔺相如的风采。

除了秦昭襄王给蔺贽的“保底任务”之外，蔺贽还有更多的目标。

这些目标，他离开前没和任何人说，连朱襄都没告诉。

蔺贽当时笑道，目标只要自己知道就行了，不然没达成的话，那就太丢脸了。

“希望蔺贽能在君父下葬之前回来。”秦王柱叹气道，“君父十分喜爱蔺贽，他一定想要蔺贽能送他一程。”

秦王柱总是在谈着谈着正事，就忍不住说一句“君父十分喜爱”什么。

从人到物，从天气到景色，秦昭襄王的身影在秦王柱的心中挥之不去。

秦王柱处理文书时累得在案上趴着小憩时，也常常梦见秦昭襄王。

秦昭襄王会一如既往地嫌弃他身体不好，处理这么点文书就累了，然后让他好好休息。

“就算子楚也很弱，你还有那么多臣子！实在不行，让朱襄来干！他每日如此懒散，实在不当人子！”

秦王柱有时候笑醒，有时候哭醒。

他从未想过，自己会如此思念阿父。

“他应该能赶上。”朱襄道，“他或许和楚王前来拜祭的使臣一同回来。”

秦王柱笑着道：“那就好。”

……

南边，蔺贽确实与楚王派来的使臣一同回秦国。

李牧本想和蔺贽一同回来，秦昭襄王特意给了李牧一道诏令，让李牧继续坚守江东，不可回咸阳。

同样，蒙武也继续坚守鄂邑，把守汉水和长江相交的要道。

“蔺卿，朱襄公是否还在咸阳？”楚王派去的使臣，是已经辞掉相国之位的春申君黄歇。

因为江东之战失利，黄歇被楚王冷落。蔺贽和楚王签订协约的时候，黄歇都被排斥在外。

不过蔺贽却劝说楚王和黄歇和好，楚王听从了蔺贽的建议，重新召回了黄歇，不过减少了黄歇的封地。

黄歇起复后，楚王交给黄歇的第一件事就是让他代表楚国去拜祭秦昭襄王，顺带打探秦国现在的情况。

楚王曾经在秦国为质子，黄歇与楚王同在秦国，帮楚王逃回楚国，因此得到楚王的恩宠。

这一点，和吕不韦有些类似。

黄歇差点在秦国丢掉性命，对秦国或多或少有些仇恨，是坚定不移主张对秦国强硬的“鹰派”。

他对再次回到秦国，心中情绪十分复杂。

此次出行，他决定一定要用双眼清晰地看到秦国的优缺点，然后继续游说楚王不要相信和秦国的约定。

秦人蛮夷！狡猾无礼！什么时候遵守过约定？！

黄歇看着蔺贽，心里颇不是滋味。

蔺相如的儿子，怎么会跑到蛮夷之地去侍奉蛮夷之王？既然你不在意什么蛮夷，不如来楚国，楚王都比秦王好。

至于朱襄，他心情就更复杂了。

当初他已经派人去请朱襄入楚了啊！就差那么一点，就差那么一点点，朱襄就是楚国的朱襄公了！

黄歇每每想起这件事，夜晚都要惊醒后给自己一巴掌。

我怎么不早点派人去？为什么不让他们走快点？如果是楚国将朱襄从牢里救出来，什么蔺贽、蔡泽、李牧，甚至廉颇、荀子，都可能是楚国的贤臣了！

所以黄歇此番出使秦国，还有去游说朱襄的想法。

虽然朱襄已经是秦国外戚，不太可能离开秦国，但万一呢？万一秦王是个和赵王一样的忌惮朱襄的傻王，他不就能拯救朱襄了吗？

“先主视朱襄为孙辈，朱襄视先主为祖父。现在朱襄应该在灵宫为先主守孝，当然在咸阳。”蔺贽知道黄歇在想什么，无情地打碎了黄歇的美梦，“君上还是太子时就与朱襄十分亲近，君上对先主极其孝顺，恐怕朱襄一直随侍君上左右。春申君只要见到了君上，一定能见到朱襄。”

黄歇心情低落：“朱襄公也深受如今秦王看重？”

怎么会呢？难道不是一朝国君一朝臣吗？

蔺贽似笑非笑：“当然。朱襄仁善之名天下皆知，有哪一位贤明的君主不会看重朱襄？你见到了朱襄，就明白了。春申君上次在江东错过了与朱襄见面的机会，这次可要好好看看。”

黄歇神情一僵。

他深深地看了蔺贽一眼：“江东？”

蔺贽惊讶道：“春申君不知道？春申君当时就与朱襄和先主隔江相望，朱襄还观赏过江边的大火。”

黄歇：“……”江东之战是他最屈辱的失败，蔺贽哪壶不开提哪壶就罢了，还告诉他，他的决定并无错误，只是楚军太弱，达不成他的目标。

秦王果然在江东，甚至朱襄都在江东。如果当时他赢了……

可惜没有如果。

黄歇仍旧认为不是自己决策错误，而是被楚国那些大贵族拖了后腿。

他从江东之战上深刻了解到，他之前的妥协，他之前想要竭力融入楚国世家贵族的行为，不仅无用，说不定还真被楚国那些世家贵族嘲笑轻视。

即便他是权倾朝野的春申君，在楚国世家贵族眼中，他仍旧是一个上不得台面的贫贱士子，与庶民无异。

他永远不会被这群人接纳。

蔺贽说起江东之战，黄歇没了与蔺贽继续攀谈的心思。

蔺贽的耳根终于安静，能静下心来记下周围景色道路，晚上便挑灯描绘地图。

他本来就从蔺相如那里学会了绘制舆图的本事，与朱襄结交后，朱襄将后世等高线地图等现代地图绘测知识教给了他。墨家人还根据朱襄所说的地图测绘工具原理，弄出了几个小道具。

蔺贽此番在楚国腹地出使，一边亮出自己老庄传人的身份游山玩水，仿佛一个不把出使之事放在心上的纨绔子弟，一边将山川河流道路都记在脑中，绘在纸上。

等回到咸阳，这是他呈现给新秦王的第一份礼物。

第二份礼物，就是他在与楚王商定协约时，商议的“进出口官方路线”。

朱襄曾经和他提过“粮食战”和齐国如今的粮食危机。

“现在秦国有我在，粮食产出是其他六国的好几倍。秦国粮贱，六国粮贵，我们若是输出廉价粮食，买入六国特产，恐怕不仅六国钱币尽入秦国，他们的国民也可能不想种地了。”

钱币可以铸造成兵器，即便六国不卖给秦国铜铁矿石，秦国也能利用他国矿产打造武器。

而如果六国国民如果如齐国国民那样不思种地，哪怕只是减少一成半成的国民耕种，一旦秦国停止对六国供粮，六国一定会有很多人饿死。

朱襄说此计的时候喝醉了，但他清醒之后并未叮嘱听到这个计谋的自己不要用这个狠毒的计谋。

蔺贽知道朱襄即使喝醉后也不会失去醉酒时的记忆，他不叮嘱自己，心情一定很矛盾。

一边朱襄知道这个计谋会有很多庶民受苦，一边朱襄又知道如果计谋得逞，秦国统一天下更容易，说不定能救下更多的人。

只要付出一点小小的代价，就能获得巨大的利益。

可这些代价都是人。凭什么把他们当成代价？换你当代价，你愿意吗？

朱襄一直坚持着这样的思想。所以当他提出一个又一个需要代价的狠毒计策的时候，心情得有多难受？

蔺贽明明知道，也用了朱襄提出的计谋。

朱襄都已经压抑着道德良心为他出谋划策了，如果他不用，就辜负了朱襄心中的这一番挣扎。

不过他是从即便遇上粮食不够，野草和野物也能让庶民支撑到渡过长江去南秦种地，很难饿死人的楚国开始。这样计谋得逞，朱襄的心理负担也不会太重。

蔺贽虚着眼睛看山峰，用手掌测了测距离，嘴上噙着笑容。

当然，世上所有人都不会知道这个计谋是朱襄出的。

如此凶狠毒辣的计谋，除了我纵横家蔺贽，谁还能想得出来？

没错，我蔺贽今天就是纵横家的人。

……

很快，六国诸侯派来的使臣陆续到了咸阳。

朱襄接受了荀子惨无人道的礼官培训，现在已经像模像样，非常有气质，让友人刮目相看。

子楚：“我看到了一个猴子不仅穿上了衣服，还终于学会了人的礼仪。”

蔡泽：“又看到朱襄像一个儒家学子的一天，上一次看到他这样还是在邯郸城。”

嬴小政：“这还是我舅父吗？舅父，舅父，你在哪里？政儿找不到你了！”

朱襄立刻给了嬴小政脑袋一下，然后荀子飞速给了朱襄脑袋一下。

秦王柱笑开了花。

越临近葬礼，秦王柱心情就越低落沉重。

六国诸侯派来的人拜祭之后，他的君父就要下葬了。从此之后，他再也见不到君父。

每当他心情太过沉重的时候，朱襄和子楚等人就会变着法子让他开心起来。

秦王柱还有二十多个儿子，那些儿子见到秦王柱，只会比秦王柱哭得更伤心，然后以快晕厥的神情喊出“君父节哀”四个字。

明明这些儿子都没怎么见过他们的大父。

秦王柱每每看到这一幕，心里就越发难受。

那时，他就会牵着政儿，站在灵堂里与秦昭襄王聊聊天，倾诉自己内心的苦闷。

“君父，那群人还自以为聪明地向我进谗言，说子楚忙于政务，根本不思念你。”秦王柱阴沉着脸道，“思念一个人，可不是看谁的眼泪流得多。”

子楚与他一同处理政务时，偶尔将文书递错方向，偶尔露出恍惚的神色，偶尔喊错的称呼，都证明子楚与自己一样，都思念着君父。

“大父，在曾大父面前别哭得太厉害，曾大父会骂。”嬴小政递上手绢。

秦王柱揉了揉嬴小政的脑袋：“是啊。”

六国使臣来了，他绝不能在六国人面前露出软弱之态。