“轰隆——”闷雷阵阵，相伴的狂风将窗扇捶开。

寒酥从梦中惊醒，抬手掀起床幔一角往外望去，看见窗扇在风雨中摇晃拍打。

原来是一场梦，她又梦到了来京路上的事情。

寒酥从梦里的难堪中缓过神，才急忙起身下榻去关窗。才不大一会儿功夫，窗下已淋湿一大片。她抬手关窗，浇进来的雨水从她的袖口沿着纤纤藕臂淌进来。待窗牖关合，她身上的衣裳也被打个半湿，湿漉漉地贴着她的婀娜。

寒酥打了个喷嚏，转身去换衣服时，还在感慨这场不合时节的冬雨。

都快冬至了。

她在忙碌里忘了刚刚的那个梦，等重新在榻上躺下，心里已经想着眼下的烦恼，琢磨妹妹的以后，琢磨姨母的事情，还有如今身在赫延王府的处境……

半夜罕见的瓢泼冬雨，黎明时又飘起雪沫子才证明了眼下的时节。

寒酥昨夜没睡好，今晨仍是起了个大早，坐在窗下抄录古籍。一个时辰后，窗外渐渐有了动静，也到了旁人要起身的时辰，她这才收了笔，准备去给姨母请安。

“外面地上结了一层冰，今儿个早上不知道要有几个毛手丫头摔跟头。姑娘您走的时候可得当心些。”侍女翠微一边说着，一边将臂弯里的银色斗篷递给寒酥。

寒酥没接话，正对着铜镜仔细检查衣服可有褶皱。

翠微欲言又止。

其实她很想说这么个糟糕天气，不去请安也没什么大不了。三夫人向来对表姑娘很好，绝不可能因为一日不去就生了嫌隙。

姨母确实疼爱她，可该有的规矩总要有，更何况如今借住在赫延王府，一言一行都要谨慎。不能让旁人挑出毛病，更不能连累了姨母。

寒酥撑了伞出门，带着翠微。蒲英和兜兰送到门口。

寒酥刚走了几步又回过头。

碎雪好半晌才零星掉落一片，瓦楞和枝杈上覆了一层亮晶晶的薄冰，在朝阳下泛着晶莹的亮泽。

水墨伞下的寒酥银色斗篷压着素衣白裙，聘聘婷婷地立在那里，清风拂来，吹着白裙轻轻地漾，宛若画中仙。

她叮嘱：“照顾好笙笙。”

明明每日相见，可蒲英和兜兰还是因为寒酥的这一回眸，晃了神。她们回过神赶忙应下，目送寒酥离去，转身进屋。

兜兰轻拽蒲英的袖子，小声嘀咕：“表姑娘真的会成为府上的少夫人吗？”

蒲英板着脸道：“少议论。”

兜兰撇撇嘴，刚要走开。蒲英轻咳了一下，低声：“差不多吧。”

兜兰一下子笑了，抱住蒲英的胳膊：“好姐姐仔细与我说说？我也觉得这样很不错……”

寒酥到了姨母的房前，迎面遇见从里面出来的三爷。她每日这个时候过来给姨母请安，极少撞见三爷。瞥一眼姨丈不悦的脸色，寒酥规矩地福了福身。

封三爷明显有事在身，只是点点头，便快步出了院子。

侍女引着寒酥进屋。屋内炭火烧得足，寒酥刚一迈进去，霎时一股舒适的暖意迎面而来。

三夫人见她来了，哎呦一声，道：“早上还想着天不好派人去告诉你别过来请安挨一回冻，竟给忙忘了！”

“不冷。您派了人去，我也是要走这一趟的。”寒酥微笑着，将褪下的斗篷递给侍女，款款走到姨母身边坐下。

三夫人打量着她，心道这外甥女不仅长得云容月貌，更是云心月性，端庄得体。她这一来，府里的姑娘们尽数被比了下去。

“我刚刚看见姨丈脸色不太好。”寒酥开口。这并非打探，而是撞见了总要关切问一句。

“唉。”三夫人叹了口气，“老太太昨晚受了凉。”

简单一句话立刻让寒酥意识到事情的严重性。府里的太夫人今年七十有六，这般高寿之龄，可受不起任何一场风寒。寒酥知道今日整个赫延王府各房人心里都要七上八下。

府里老老小小对太夫人的担忧不仅仅是因为孝心。

府里如今四代人，甚至很快要变成五代人。实则中间缺了一代——太夫人的两个儿子都在战乱中亡故了。

太夫人的长子有三个儿子，分别是府中的大爷、三爷和四爷。而太夫人的小儿子只留有一子，正是赫延王。

赫延王府的一切都是它的主人赫延王这些年的军功赚回来的，可赫延王常年征战，极少归家。真正享受着赫延王府荣耀的却是大房的三兄弟。从沿街乞讨，到泼天的富贵，十几年间封家的日子发生了翻天覆地的变化。大房的人心中难免有着无功不受禄的惶恐。

而太夫人就成了连接两房的纽带，若有一日太夫人不在了。分家只是赫延王一句话的事情。而所谓的分家，不过是他们这些人搬出赫延王府。

寒酥微笑道：“前两日见太夫人气色很好。太夫人是长寿长福之人，是要过百岁寿的。”

三夫人有些无奈。她本不该在外甥女面前谈论三爷好坏，可还是忍不住道：“分家是早晚的事情。我只怪你姨丈太习惯于仰仗赫延王。沾来的，总是不敌自己挣回来的……”

“姨丈去年刚升迁，亦是很了不得。”寒酥挑着姨丈的优点好生劝慰了一番。

三夫人心中稍宽，又转了话题：“对了，赫延王快回京了。三郎今早会从书院提前回家。”

寒酥前一刻还谈霏玉屑，听得此言垂眸安静下来，并不接话。

三夫人笑问：“不如意吗？”

“不是。”寒酥道，“我都听姨母的。”

“三郎这孩子虽然不是封家血脉，却是赫延王膝下唯一的义子，府里谁也不敢把他不当主子。”三夫人拉住寒酥的手，“府里的情况你也知道。万事都是沾了赫延王的光，赫延王不在家，府里可不得好好供着他的母亲和义子？他母亲常年吃斋念佛不见人，就只剩一个义子要捧着养。”

“三郎也是争气的，即使被捧着养，读书很好品行端正，模样也不错。他对你有意，被大嫂瞧出来了。”

“只等这回赫延王归家，大嫂问一声。不过赫延王向来不管后宅事儿，一直都交给大嫂料理。大嫂去请示他应该也只是走个过场……”

三夫人握了握寒酥的手，由衷感慨道：“还是嫁在封家最好，离我近些！”

寒酥从姨母那儿离开后，还想着姨母说的事情。姨母说的那些话，她自己何尝没有思量过？她怎么敢不如意？分明是她高攀。

寒酥刚回去，身上的银斗篷还来不及脱，兜兰笑嘻嘻进来禀话——“表姑娘，三郎过来了！”

寒酥抬眸，从开着的房门往外望去，遥遥看见沈约呈立在院门口。竹衣翠带，朗秀之貌。