立冬这日，天边浓云瞧着跟泼墨似的，黑沉沉仿佛要下雨。

临街的店铺后方，姜若皎正领着妹妹清理地窖。

她只比妹妹大两岁，两人的模样却不大相像，妹妹肤白若雪、眉如远山、眼似横波，从小便是远近闻名的美人儿。

姜若皎相貌却是平常，唯独笑起来时能瞧出几分艳色。

偏她一贯不爱笑，因着父母早逝，要自己拉扯大妹妹，小小年纪便悍名远播，她那些叔伯婶娘之类的亲戚都爱在外头嚼舌根，说她这般凶悍，日后怕是会嫁不出去，且守着那家破食肆终老吧！

姜若皎对此不甚在意。

他们可着劲说这些酸话，不就是因为想要她家铺子却要不着吗？她偏要守着铺子不撒手，绝不叫他们那些可笑的妄想成真。

立冬是冬储的日子，姜若皎仔细把地窖收拾整齐，准备藏够足够多的冬菜。

入冬后天气寒冷，市面上买不着蔬果，每到入冬这天上至达官贵人、下至寻常百姓都会到外面购买足够多的蔬菜瓜果储藏起来，以备冬日之需。

她们姐妹俩开食肆的自然更要抓紧些，毕竟要是歇业一整个冬天，她还怎么给妹妹攒嫁妆？

姜若皎见妹妹只挪动了两个泡菜坛子，额上就开始冒汗珠子，不由怜惜地说道：“你别跟着忙活了，回去歇着吧，地窖里也没多少东西，我收拾收拾就出去买冬菜。”

姜映雪道：“怎么能让姐姐一个人干活？何况我老在屋里待着也闷得慌，还不如做点事活动活动。”

姜若皎听妹妹这般说，也就没再多劝。她们自幼失怙，姐妹俩相依为命，平日里也不计较谁做事多谁做事少，反正所有事都得她们自己干。

两人合力收拾好地窖，姜若皎叮嘱妹妹在家落好栓，千万别叫有歹心的人进门。接着她又给庭院里趴着的大狗喂了些剩饭剩菜，让它看好家、保护好姜映雪，这才揣着钱袋出门去。

姜若皎有自己的驴车，见天色还早，天上又有雨意，街上人不算多，便驾着驴车出了门。

姜家食肆在城中很有些名气，认得姜若皎的人也多，瞧见她一个女流之辈驾着驴车招摇过市也不觉惊讶。

倒是拐角的酒馆二楼有几个纨绔子弟偷偷往街上瞧，看到姜若皎出门了，顿时激动地招呼他们的纨绔头头：“寇哥，母老虎出门了！”

那被称为“寇哥”的纨绔头头搁下手里的酒杯，推开围在窗边的人占了个视野好的位置往街上一看，只见驴车上果真坐着个身姿窈窕的少女。

这纨绔头头乃是平西王府的世子，父亲是赫赫有名的平西王自是不必提，母亲出身也显赫得很，乃是有名的范阳卢氏之女，实打实的世家出身。

偏到了这位寇世子这一代，愣是把不学无术这词儿发挥得淋漓尽致，换了十个先生都没能叫他坐下来好好读书，练武也是十窍通了九窍——一窍不通！

卢氏又是那溺爱儿子的，他小时候哭一哭便什么都随了他的意，等平西王从边关回来一看，这儿子已经掰不回来了！

十来岁的年纪，你越教训他越忤逆，父子俩经常闹得脸红脖子粗也没用处，该胡闹的还是照样胡闹。

只恨平西王府就这么一丝血脉，想换个世子都换不了，平西王也只能捏着鼻子认了。

寇世子目送驴车上的少女走远，从鼻子里嗤出一声冷笑来。

就这背影，谁瞧着不觉得是个美人儿？

结果一看正脸，不过是个无盐女，长得那么一般，脾气还凶悍得很，以后也不知哪个倒了八辈子霉的男人得娶她回家。

寇世子没别的爱好，就是爱画美人图，常年游荡在秦楼楚馆之间挑美人入画，十来岁便传出了羡煞不知多少男人的风流名声。

起初寇世子也没注意到姜家食肆，直至有次跟着母亲去寺里礼佛，百无聊赖之余瞥见了姜若皎那貌美如花的妹妹。

自那以后，寇世子就经常往姜家食肆跑，想方设法要与美人儿搭上话，好叫美人儿答应给他画上几幅。

坊间都传言寇世子风流好色，爱画美人不说，还爱画没穿衣服的美人。

姜若皎打听到这些消息后勃然大怒，他们的生意都不想做了，直接抄起扫帚赶人。

越是得不到的，寇世子就越惦记着，他还真就和姜若皎杠上了。

没事就喊上狐朋狗友过来酒馆蹲守，专挑姜若皎出门的时候前去骚扰她妹妹。

结果要么是被折返的姜若皎追出三条街，要么是被姜家食肆养的大狗追出三条街。

两边的仇可以说越结越大了。

见姜若皎已经没影了，寇世子摩拳擦掌地说道：“走，我们找美人儿去！”

众纨绔对于这种起哄闹事的事儿格外热衷，自然呼啦啦地跟着寇世子起身，准备齐齐去敲姜家食肆的门。

另一边，姜若皎赶着驴车来到码头处，只见摊贩占了大半个码头，卖什么的都有。

她先是挑了些耐储存的蔬菜瓜果，又挑了些姜蒜之类的配料，最后才是各种肉类和水产。

一番采购下来，驴车已经被塞得满满当当，看起来颇为壮观。