宫人们手忙脚乱地将咕嘟冒泡的宁如深捞了起来，压出积水。
宁如深被平放在地上，还没醒。湿发和朝服都紧贴在他身上，面色苍白如玉、嘴唇透着病态的红。
李无廷看过一眼，“传太医。”
“是，陛下。”德全指挥着宫人，四下一望，“先将宁大人抬去……凉亭那边。”
几名内侍小心地将人托起。
一截皓腕从袖间垂落。经过李无廷跟前时，忽然听帝王开口，“等等。”
李无廷默了一息，“送去偏殿。”
…
御书房的偏殿中。
宁如深被放在榻上，湿衣已经换去。
太医顶着李无廷的目光战战兢兢地替人把着脉，又施了银针。他正暗忖着圣上为何也在这里，就听李无廷问，“如何。”
“回陛下，宁大人暂无大碍。”
李无廷抿了下唇，“他的脑子，也一并看看。”
太医，“？”
“是。”太医不敢多问，只能谨遵圣意给宁如深看了看脑子。隔了会儿道，“宁大人先前应是颅中受损，难保留有暗疾。不过这次昏倒只是因为饮酒过甚、溺水受寒……”
“朕知道了。”
太医适时噤声。
李无廷淡淡，“都下去吧。”
他说“都”，殿内的宫人也不敢留，全跟着太医一起退了出去。
德全拿捏不准，揣测着圣上的神色，“那奴才……”
“在殿外候着。”
“是。”德全忙一弓腰，低头退出去了。
离开前，德全又朝静躺在榻上的人偷偷瞥了一眼——他想到今日御书房中的问话、临时调任的圣旨、还有湖边夜幕中那一声微沉的“慢着”。
德全越想越是心惊，实在摸不透帝王的心思。
当今这位圣上，对宁大人究竟是个什么态度？
所有宫人很快退了出去。
偏殿内，一时只剩李无廷和宁如深两个人。
宁如深身上搭着薄被，雪色的单衣快和他的肤色融为一体。他脸偏向李无廷这边，细长的睫羽脆弱地耷拉着。
李无廷立在榻前，垂眸沉吟，“你这次又有何图谋……”
躺在榻上的人眉心无意识地蹙了蹙。
李无廷俯身，抬手将这张脸扳起来，“真把脑子撞坏了？”
昏睡中的人没醒，嘴唇却翕动了两下，隐约可辨出一个字：呸。
李无廷，“……”
他松开手将被子一拉，遮住那半张脸，转身出了偏殿。
…
宁如深不知自己昏睡了多久。
醒来时只有一个念头：我裂开了。
他头疼欲裂，咽喉也痛，一吸气就止不住地咳嗽，咳得眼冒金星。直到一旁的小太监递了杯水，宁如深几口喝下这才缓过来。
他环顾四周，发现自己正躺在陌生的榻上。
屋中布置得雍容大气，还开了地龙。
“宁大人可醒了。”那小太监行了一礼。
“公公是？”
“奴才小榕子，奉陛下之命在这儿守着大人。大人可有何不适？”
宁如深艰难起身，“哪儿都不适……这是哪里？”
小榕子还头一次见这么不客套的人，“回大人的话，这里是御书房偏殿。大人落水后陛下已召太医为大人看诊，开了药方送去府上了。”
落水……
宁如深进水的脑子终于运转起来。
他想起自己宫宴后去湖边吹风遇到了李无廷，分别之后昏昏沉沉没看清路，滑到一片湖里去了。
宁如深喃喃自语，“别说，湖边的花开得还挺艳的，还有那座桥……”
小榕子在一旁听得心惊肉跳。
哪来的花和桥？宁大人看见的怕不是彼岸花和奈何桥！
宁如深没注意到小榕子惊悚的神色，趿上鞋子站起来，“敢问榕公公，陛下呢？”
小榕子敬畏地看着他，毕恭毕敬，“回大人的话，陛下在御书房批折子呢！”
“多谢公公。”
宁如深起身理好衣衫就朝御书房走去。
·
见到李无廷时，对方正坐在案后一丝不苟地批着折子。眉心微微隆起，年轻的面庞上沉淀着稳重的帝王之风。
仿佛没有什么可令其动摇。
宁如深在原地微怔了一下。
他没见过别的皇帝，但若为明君，想来也不过如是。
“陛下。”宁如深收敛了思绪。
御案后的人闻言，抬头朝他看了一眼，“看来宁卿不仅身手了得，还不走寻常路。”
宁如深，“……”
他撤回。昏君一个！
宁如深吸了口气，开口请罪，“臣酒后失仪，惊扰圣驾，请陛下责罚。”
李无廷嗯了声，“怎么罚？”
宁如深听得一愣，心说他就是客套一下。
片刻，他惭愧地垂下眼睫，“就罚臣闭门思过……”
一道洞察的冷笑落下，“呵。”
宁如深，“……”
案上的奏折被摞至一旁，李无廷没管他前面的轱辘话，“宫门已经下钥，朕让德全送你出去。病好了就来御书房当值——明白了吗。”
最后一句语调淡淡，却暗含警示。
警告他莫要再三忤逆圣旨。
宁如深乖觉地垂头，“臣，遵旨。”
……
然而真能安分下来就不是宁如深了。
他回府休息了一晚，第二天就叫人找来了城中的大夫。
大夫替他把了脉，又看过他吃的药，欣然赞叹，“替大人看诊的医者技艺精湛、用药高妙，草民自愧不如。恭喜大人，想必大人很快就能恢复！”
宁如深顿觉晴天霹雳！
他失魂落魄地拉住大夫，“不需要这么快恢复，要温养……有没有十天半个月都好不了的那种？”
大夫为难，“草民开的是药方，不是砒.霜。”
宁如深，“……”
送走了无能为力的大夫，宁如深只能好好躺在床上养病喝药。
他生病的消息不胫而走。
这几天上门的朝臣一波接着一波，几乎踏破宁府的门槛。打着“探病”的名号，行着笼络交好的心思。
宁如深对外宣称“病得人畜不分”，都让严敏打发走了。
开玩笑，休着病假为什么还要社交？
…
耿砚进到院子里时，就看声称“病得人畜不分”的宁如深正躺在软榻上吹风晒太阳，阳光穿过睫毛在他眼睑落下一圈细影。
隐隐可见下方淡青色的血管，肤色如瓷器般白得透明。
“哟。”耿砚出声招呼，“瞧你这狼狈样。”
宁如深睫毛一动，睁眼看向杵在榻前的耿砚，心说这孩子也真是执着，总在羞辱他的事上格外费心。
他懒洋洋地拢着毯子，“你是怎么进来的，我不是让严管事谢客了吗？”
耿砚理所当然，“翻墙进来的呗。”
宁如深夸他，“……嗯，了不起。”
“诶。”耿砚抬抬下巴，“你府上是不是进贼了？”
“什么？”
“我看你院墙上有处缺口，格外好趴。”
宁如深一言难尽，“所以你就顺着翻进来了？”
耿砚，“对啊。”
“……”
他脑子里蓦地跳出一句话：这世上本没有路，走的人多了，也便成了路。