其实叶坤心里明白，修铁路去成都，自己这辈子，恐怕也无法完成。

在成都平原内部，修一条铁路，还差不多。

一转眼，到了六月。

叶坤带着桑不疑和九部大臣，巡查齐鲁大地和徐州、江淮地区。

临走之前，叶坤吩咐何田田：“我大概一个月后回来，那时候，我希望看见蒸汽机，带着火车，在试验场里奔跑。这个任务，就交给你们了。”

何田田笑道：“皇上放心，保证完成任务。”

“还有枪炮，一个月后，该正式交给部队了。”

“这个我也盯着，正在加班加点制造。”

“很好，你们也别太辛苦。”

叶坤点点头，让管豹、谭八卯、姜有宝等人留守涿郡新都，自己带队出发。

这次的女眷，只带茉莉和夏侯姐妹。

先导部队，半个月前就出发了，顺着既定的路线，检查各地路况，安排后勤供应。

叶坤这次的团队，规模也不大，两三千人，其中一半是技术人员。

齐鲁一带的情况还不错，因为受到了涿郡新都的辐射，做生意的人较多，商贸发达。

但是来到徐州范围，就是一片衰败了。

大片大片的良田荒芜，野兔野鸡，随处可见。

有些破败的村庄，看起来很大，却只有两三家人。

徐州太守童明，原本是叶坤谈兵堂里出来的，后来打仗瘸了一条腿，弃武从文，做了太守，亲自来迎接叶坤，介绍情况：