蒸汽研发厂。

李浩、朱厚熜一行人赶到之时，六部九卿以及侍郎等高官已尽数到齐。

一下来了这么多人，让工匠们很是局促，完全没了平日的专注，李浩屡屡出声安抚，却仍难以抵消工匠心中的惶恐不安，只得尽量避开人多的地方……

好在所有人都围绕着李浩、朱厚熜，并无官员四处流窜，倒也没有造成太大的影响。

“皇上，这便是蒸汽挖机了。”李浩指着一个大块头，介绍道，“此物用来开采煤炭，可节省人力，还能提高效率……”

朱厚熜仰望着足有一间房子大的蒸汽机挖掘机，面露惊叹之色，问：“这东西咋个运作？”

“想让这东西动起来，至少需要两个人同时协作，一个烧炭，一个操作……”李浩一一解释其原理，以及使用方法……

一旁，黄锦小眼睛瞪得溜圆，大脸上写满了不可思议。

末了，李浩道：“其实这挖机还有很大进步空间，还不理想，因为它只能铲地面上的土石堆，并不能向下挖掘……，进阶型的挖机有尝试过设计，奈何越是深入，越是发现需要克服的难题越多，无奈，只好转而往稳定性发展。”

“好，很好了，慢慢来……”朱厚熜频频点头，眼睛都移不开了，跃跃欲试的冲动越来越强烈，心痒难搔。

可堂堂天子，大庭广众之下，怎好做这有失身份的事，只得道：“可否着人操作一番，让朕……也让诸位爱卿开开眼。”

“这当然可以，皇上稍候，微臣这就去安排。”李浩拱拱手，其余人立即为他让路……

无所事事的黄锦突然瞅见远处的铁轨，以及半成品的蒸汽火车头，惊讶道：“那是什么？”

朱厚熜循着他指的方向去看，也是面露惊诧，喃喃道，“莫非……这是李卿曾提过蒸汽车？”

“皇上明鉴。”一众大员附和，有稍微懂点的大员热情介绍，趁班不在，赶紧弄斧……

……

两刻钟之后，蒸汽挖机被开动起来……

这一幕，带给朱厚熜的视觉冲击力太强了。

这一点也不夸张，从古至今任何方式的劳作要么靠人力，要么靠牲口，可眼下……出现了第三种方式。

这完全颠覆了朱厚熜的认知。

哪怕早有心理准备，可当亲眼看到这么个大块头动起来，仍是满心震撼。

只需要动一动那操作杆，这么大的铁疙瘩便如温驯至极的牛马，任人驱使，没丁点脾气。

甚至它都不会疲累。

只要有燃料，它就能一直劳作，日夜不辍，除非出现故障。

这一大堆土石，两个人外加一头牛，挪动也需要两个时辰，可蒸汽挖机只用了不到两刻钟，若非那开挖机的紧张，还能再快一些。

朱厚熜心头震撼！

同时，对蒸汽专利的渴望更强了。

“好，好啊……”朱厚熜爽朗笑道，“大明有永青侯，大明之幸，朕有李卿，是朕之福啊。”

一向小气的朱厚熜，以不能再高的褒奖之语称赞，足见他有多开心。

闻听此言，六部九卿以及诸多大员，有艳羡，有嫉妒……却没有人不服。

李家献给朝廷的礼太大了。

平心而论，若换成自己，怎么也做不到如此。

这些人中许多也是获益的一方，自不会在这关口去找永青侯的不痛快，当然，他们也没这个胆子。

南直隶毕竟不是京师，有话语权，有行政权不假，可终究是有限的，没有京师六部那么大的权柄……

好一番场面之后。

朱厚熜又对蒸汽车来了兴趣儿。

都要上交蒸汽专利了，李浩自不会再藏掖什么，当即吩咐人开动，给皇帝开开眼……

朱厚熜是真开了眼，本以为蒸汽机的出现，革新了水路运输，不想还能运用到陆路运输，这让他有种打开新世界大门的振奋。

不难想象，若是一切按照预想的进行，那将会给大明带来怎样的变化。

李家献上的这份大礼，远比他预想的大，大很多。

虽说受冶铁工艺限制，暂时无法长距离铺设铁轨，甚至蒸汽火车本身都还不成熟，可这只是时间问题……

初夏燥热还不强烈，可朱厚熜的心却是燥热难当。

在蒸汽机技术的加持下，无论是大明，还是自己这个皇帝，都将超越历朝历代，前无古人不是梦。

由于时间关系，今日没法再去长江口岸体验蒸汽船了，朱厚熜便定在了明日早朝之后，并言明让李浩明日上早朝，称李家立下如此大功，要好好嘉奖一番。

这几乎是明示了，李浩自然听得明白，一回家便开始准备……