君（储君）臣二人又聊了一会，朱慈烺问：“先生，要不要给袁继咸发急递，催他出兵？”

“急递要发，信也要写。急递是朝廷的公文，信是殿下的密信。”

“内容分别写什么？”

“急递催他出兵，密信让他以稳为上！”

“互相矛盾的两封信，袁继咸该听谁的？”

倪元璐微微一笑：“武昌上游是重镇岳阳，张献忠在此屯兵数万！袁继咸是善用兵的老臣，他心里有数。”

“殿下只需口头催促即可，尽量不要干涉战事，殿下真正关心的应该是南京朝廷上的局势。”

“不能让东林党一家独大，应该找到能制衡他们的人。”

“谁？”

“有实权的勋贵！”

朱慈烺想了想：“南京有实权的勋贵，除了徐弘基，就只有刘孔昭一人了。”

......

南京闹市一座酒楼。

雅间内，刘孔昭和钱谦益相对而坐。

“多谢诚意伯相助！”钱谦益躬身施礼。

刘孔昭笑着站起身：“钱老客气了，我这么做完全是为了太子殿下和朝廷，没有一点私心。”

这种虚情假意的话难不倒钱谦益，他伸手从怀里拿出一个信封，递到刘孔昭手里：“诚意伯为了我的事车马劳顿，这是钱某的一点心意。”

刘孔昭后退半步，作势要走：“钱老难道是要害我吗？现在南京城遍布锦衣卫和厂卫，就算我有心拿，也不敢拿啊！”

钱谦益尴尬的笑了，“我以为...诚意伯有本事甩开锦衣卫。没想到...”

后面的话他没说，意思却很明显。

“甩开倒不成问题，那样做反而会受到关注，不如正大光明的和你见面。”

“消息已经送到了，没事的话我先走了。”刘孔昭抬腿就要往外走。

钱谦益并未阻拦，站起身往外送的同时低声问道：“诚意伯有什么其他难处吗？”

“没有！”

“那就好！”

二人心照不宣的对视一眼，笑着告别。

刘孔昭出门后并未离开，而是绕了一圈后又从隐蔽处来到后门，走向另外一个房间。

推开房门后，魏国公徐弘基，忻城伯赵之龙以及一个陌生男子坐在桌子旁，相谈甚欢。

“刘兄，你终于来了！”魏国公徐弘基起身迎接。

忻城伯赵之龙也站起来欢迎：“可算把你盼来了！快进屋喝茶！”

进屋关闭房门后，刘孔昭这才向徐弘基和赵之龙还礼：“让徐兄，赵兄久等了，这位是？”

刘孔昭看向那个陌生男子。

陌生男子拱手施礼：“小的朱贵，见过诚意伯。”

“朱贵？”刘孔昭对这个名字没什么印象，转头看向徐弘基。

“朱贵是抚宁侯的信使。”徐弘基解释道。

抚宁侯朱国弼提督漕运，镇守淮安。