铺子里面的掌柜，年纪估摸六十多岁，有些驼背，看起来其貌不扬，就是市井间卖茶的小贩。

梵青禾在胡同口略微打量后，不太确定道：

“确定是这儿？”

夜惊堂也没看出这老掌柜有什么特殊，但朝廷提供的情报就在这里，他见中午没其他客人，便在铺子里就坐，开口对暗号：

“掌柜的，来一壶雪峰毛尖，加一钱金钱柳，先泡一刻钟，水倒了再泡一遍。”

老掌柜闻言看了下夜惊堂，提着茶壶来到跟前：

“没有，只有大叶子茶。”

“那就把大叶子茶泡一刻钟，倒了水再泡，然后端上来。”

“大叶子茶这么泡还有味？你咋不直接叫一壶开水？”

夜惊堂要不是提前知道暗号，听这问答都觉得自己是脑残，当下点了点头：

“那就上一壶开水。”

“要不要再泡一刻钟？”

“也行，太烫不好下嘴。”

老掌柜确定过接头暗号后，神色就出现变化，先左右看了几眼。

夜惊堂抬手道：“周围没人，我注意着。”

老掌柜这才把茶壶放下，也没行礼什么的，只是自然而然在夜惊堂旁边坐下，如同和茶客攀谈一般：

“属下周穆，夜大人叫我周老头就好。前两日，南边已经送来消息，我着实没料到夜国公如此年轻有为，失敬。”

夜惊堂略微抬手示意不用客套，转眼打量周边的小宅院：

“我也没料到周老能藏在这地方，这里确定能打探到有用消息？”

周老头翻起茶碗，给夜惊堂和梵青禾倒茶：

“我在这里待了二十年，整个金柳巷的人都认识，平时在这里喝茶，也经常和管家门客闲谈，虽然很少见到达官显贵本人，但从下人之口，基本上能了解各家的动向和家里情况。”

夜惊堂日有所思点头：“我此行的目的，周老可知晓？”

周老头略微颔首：“夜大人想进皇城，目前看来只有两条路。一条是十二所，北方的高手，被夜国公杀的太多，武夫不敢吃皇粮了，十二所急缺人手，最近都在招人，审查也没往日那么严。我只要稍微打点门路，大人混进十二所的机会很大，不过想混进宫里，必须得先净身，不知道大人……”

梵青禾本来只是闷头喝茶旁听，听见要骟她男人，自然急了，开口道：

“这怎么行……”

“诶。”

夜惊堂略微抬手，制止了梵姨的话语，轻声道：

“我练过鸣龙图，寻常刀割不动，去了净身房就露馅，此举怕是不可取。嗯……下一条路是什么？”

周老头看夜惊堂这么年轻俊朗，就知道肯定走不了这条路，当下又道：

“梁帝继位也才十余年，老太后还在。老太后为人强势当年给梁帝选皇后，便选了个没背景的，导致梁帝用了很大功夫，才真正掌权。

“如今老太后没了权势，待在宫中寂寞，时常让长公主进宫小住。北梁的太后公主，可不像咱们太后公主一样守德，长公主蓄养面首的事儿，在京城人尽皆知，太后经常叫长公主进宫过夜，这其中意思自然耐人寻味……

“老太后和长公主不干涉朝政，梁帝就已经谢天谢地，对此也是睁一只眼闭一只眼……”

夜惊堂没想到北梁的皇室这么乱，太后和公主竟然在暗地里共享面首……

其实南朝也大差不差……

夜惊堂听了片刻，便明白第二条路是什么，心里很是无语，都不知道说什么好。

而梵青禾则是蹙眉道：

“梁帝四十多岁，太后该七十了吧？”

“也没有，太后十六岁生的太子，十七岁生下长公主，如今年方六十，据说保养极佳，看起来如同四十岁一般……”

夜惊堂抬住话语，尽力心平气和道：

“有没有比较靠谱的路子？正常一点的那种？”

周老头摸着山羊胡，叹道：

“夜大人也别笑话，我提的这两条路子，得手机会最大，特别是最后一条，运气好可以说不费吹灰之力。至于正常点的，正常情况下，外人就不可能进皇宫，更不用说到梁帝寝宫偷东西，除非硬闯。”

夜惊堂知道周老头的提议很绝妙，但他显然不太好走想了想道：

“我暗中联系了青龙会，让他们帮忙疏通门路，周老觉得可有机会？”

周老头对于这个，稍微斟酌了下，低声道：

“青龙会做这么大，还没被朝廷剿灭，幕后金主肯定不一般，是谁不太好确定，但估摸真有这个能力。以前宫里便丢过一件琉璃盏，从西北王庭得来的至宝，据说是始帝放在书桌上的东西，被梁帝珍藏于内库，结果不翼而飞。梁帝为此杀了不少太监，最终还是没寻回……”

“此事是青龙会做的？”

“不清楚，但琉璃盏一事过后半年，青龙会迅速壮大，新增了好几个堂口。开堂口、招募人手都得花银子，那段时间青龙会也没刺杀什么大人物，刺杀了也不过几千两银子抽水，没法一夜暴富，背后说不定有点渊源……”

夜惊堂点了点头，稍加斟酌，又询问道：

“咱们这有多少银子？”

周老头蹙眉想了想：“最近两朝局势严峻，朝廷批的银子，都有用途，具体不归我管。夜大人急需银子的话，朝廷可以往燕京这边调，但太多的话需要点时间……”

南北两朝，虽然都用白银当货币，但大魏发行的银票，显然不能在北梁的钱庄兑换成现银，想用只能把白银送到北梁的钱庄，兑换成银票，数量一多又说不清来源，钱庄自然就通知官府了；而走地下钱庄虽然方便快捷，可以做到关外取现银，但通常都是抽两成水。

夜惊堂此行带了不少北梁的官票以备不时之需，但当前显然不太够，从外地往这边调，层层报备麻烦不说，时间还有点长，当下又询问道：

“景阳侯府在什么地方？”

周老头略微抬手，示意金柳巷附近的一片街区：

“燕京的公侯，都住在钟楼街附近，看门头便能找到。不过景阳侯今天不在家，早上听侯府管家的小舅子闲谈，说景阳侯会见好友，今天去了春满楼……”

夜惊堂眨了眨眼睛，没想到刺杀目标，还能自己带着脑袋跑到交差地点，这倒是省事儿了。

既然了解清楚了大概消息，为防暗桩暴露，他也没就留，起身道：

“那我先告辞了，以后有需要再来见周老。”

周老头也没客套相送什么的，只是打趣道：

“开水泡满一刻钟了，夜大人不喝两口再走？”

夜惊堂想想也是，拿起茶碗一饮而尽，擦了擦嘴：

“这接头暗号得改改真有旁人听见，还不得以为我脑壳有水。告辞了。”

说完之后，夜惊堂就拉着想把一大碗水灌进肚子的小媳妇出了茶肆。

发现青禾大碗喝水，嘴角渗出来些，滴到了衣襟上，夜惊堂走出不远，还抬手在软软的衣襟上擦了擦：

“我喝就行了，你喝个什么。”

梵青禾怕被人看见，连忙把手抓住：

“入乡随俗吗，你都喝了我能不喝。咱们现在作甚？”

“你回去洗澡，我把云璃叫着去杀个人，让她历练一下。”

梵青禾本想点头，但马上又觉得不对：

“叮嘱我洗澡作甚？”

夜惊堂偏头看了看满眼狐疑的梵姨，摇头一笑：

“不洗也行，反正都是香香的。”

“你……”

梵青禾脸色一红，抬手就在色胚相公胳膊上锤了下，跟着一起往万宝楼行去……

(本章完)