山上与世无争，悠闲安宁的生活节奏，很容易让人忘却时间的流逝。

夜惊堂在外面南征北战近一年，忽然闲下来，回到睡觉、练功两点一线的日子，在住了几天后，就慢慢喜欢上了这种单调而纯粹的日子。

每天早上天一亮，便起床来到玉虚观后山的竹林，和华阳小侄子一起练功，他梅花桩跳累了，就下来练练拳脚，偶尔还和华阳用木棍切磋一下。

看着华阳嗷嗷跳脚的模样，倒是体会到了义父当年虐菜时的快感。

太后娘娘在山上住着，也忘却了外面的烦恼事，每天就是和水儿到处闲逛，到了饭点，还会亲自下厨，走十几里山路跑过来，给他送饭；不过为了不让人起疑，打的由头还是过来上香，顺便来看看。

而到了晚上，则要单调一些，水儿战斗力太低，被折腾一次好几天都不敢烧，也怕干扰他白天习武进修，为此每天他回来，都已经钻太后娘娘屋里了，好在暖手宝会心疼人，每天都把水儿往他屋里撵，算下来每隔两三天，还是能放松一次。

其他时间，夜惊堂都是彻夜打坐，琢磨一天下来的武学感悟，虽然九梅花桩的考题很难，但静下心来日复一日苦练，加上悟性超凡，进步也是肉眼可见，几乎每天都能体会到长进。

夜惊堂也不好描述那种状态，当气脉、肌肉、本能等等，调整到一定境界后，便领略到了一股驾轻就熟的感觉，往日神经刀的龙气剑，也不再神经，只要想便能捕捉到契机，在最合理的条件下施展出来。

能因地制宜，在任何情况下都能寻找到最合适的法门，不再遵循固定的运气脉络，已经是返璞归真的大乘气象。

但距离入圣，夜惊堂感觉还差一截，无论是和左贤王比，还是和冰坨坨比，他气劲爆发的威势，都要弱上几分。

夜惊堂明白这和‘功力’有关，内为劲、外为力，他龙象之力，外力自然不用再练，而内劲这东西，只能靠日积月累的沉淀，或者天琅珠、精气神三图等护经扩脉的神物来提升。

他毕竟太年轻，内家三图练的不久还缺一张，仅靠两颗天琅珠攀升的功力，能打到现在，天赋已经算前无古人，想去和那些动辄五六十岁的山上老怪扳手腕，确实有点难度。

毕竟能走到武圣的人，都是一代天骄，谁没点大机缘傍身？

南北两朝的武圣，不是道佛掌教一朝国师，就是墨家传人北荒霸主，连垫底的左贤王，都手握西海各部最好的资源，把雪湖林当自家后花园。

冰坨坨那么离谱的天赋，就因为只是个天南小教主，手上没太多资源，便被压了好多年上不去。

他手上可用的资源比冰坨坨多，说大魏集一国之力在养他也不为过，但时间太短，想碾压这些老妖怪，还是得继续练。

在意识到这点后，夜惊堂没有再奢求快速通过梅花桩，开始匀出时间打坐练功，让内劲也跟上，以免最后严重偏科，出现武学造诣够了，但底蕴撑不住，打起来眼高手低的情况。

一天半数时间练功，半数时间研究梅花桩，过关的速度肯定会慢上许多。

夜惊堂本来估计过去要十天半月，中途发现其实也没那么难，不分心多动动脑子，六七天基本上就能过去，但最后还是练了半个月，才初见成效。

时间一晃便到了腊月下旬，天空阴沉沉的，看样子山上是要下雪了。

玉虚观后山竹林间，华阳端着碗大米饭，蹲在已经垒出半人高的大鸟窝旁，目不转睛看着水潭。

而毛茸茸的鸟鸟，则从鸟窝的圆洞里探头，望着竹架上悬挂的竹叶，看起来是已经做好了嘲笑堂堂的准备。

水潭边缘，夜惊堂身着黑色劲装，望着悬挂在前方的一百零八片竹叶，目光静如死水，在酝酿片刻后，略微提气，脚尖轻点，身形便无风而起。

虽然跃上木桩动作看起来很大，但启停之间，身形宛若流云，似乎连衣袍发丝的飘动，都跟随着动作的韵律。

华阳端着饭碗，见状眼前微微一亮，仔细看着夜惊堂在梅花桩上来回跳跃。

虽然说是跳跃，但浑身肌肉乃至气息都在掌控之内，控制的恰到好处，落在旁人眼中，就好似匀速滑行。

夜惊堂连续跃过梅花桩，无论是在空中还是脚点木桩，速度都没有任何起伏，也没带出任何声响，说好听点是行云流水，说不好听就是跟个鬼一样，从密集竹叶中飘了过去。

华阳尚不了解背后用了多少功夫，但仅看外在，就能感觉到那种举重若轻的飘然意境，知道这次必然能过去了。

毕竟夜惊堂现在的气态，看起来就和第一次见师父时，师父把茶壶里的水倒进杯子里一样——四平八稳水柱如同静止，没带起任何声响，当时他还觉得平平无奇，没什么难度。

但当他尝试学着倒水时，才发现这平平无奇中，藏了多少东西，不说寻常人，哪怕是山上最德高望重的师叔伯，可能苦练一辈子，也摸不到这种大巧不工的境界。

所谓‘返璞归真’便是如此，虽然普普通通没有任何锋芒，看似只是比寻常武人‘恰到好处’一点，但这一点之差，背后隔的却是一整座江湖！

呼~

夜惊堂身形飘然落地，站在了水潭的另一头，回眸看向静止的竹叶和水面，眼底显出了几分小得意，转头望向目不转睛的华阳师侄，开口道：

“看，我就说跳过去很简单吧。”

“噗——”

华阳本来还在惊艳，闻声一口米饭直接喷了出来，难以置信望着夜惊堂：

“夜大侠，你没日没夜跳了半个月才过去，说简单？”

夜惊堂也觉得半个月有点久，不过对寻常人来说应该已经很快了，他回到水潭另一头，笑道：

“半个月不慢了，等你以后跳过去，就明白我说简单是什么意思了。这练的可不是跳梅花桩，而是一种境界。”

华阳知道是在练某种常人终身难以触及的东西，但不明白确切是什么，当下好奇询问：

“什么境界？”

夜惊堂拔出螭龙刀挂在腰间，稍微斟酌了下，并未言语，而是左手握住刀柄。

呛啷——

阴沉沉的竹林间寒光一闪。

华阳没感觉的任何气劲扑面，那把很漂亮的环首刀，就回到刀鞘之中，感觉只是随意拔出来亮了下。

？

他正想疑惑询问，却忽然听到“咔咔咔~”枝叶崩断的声音。

转眼看去，才发现夜惊堂三丈外的一颗青竹，齐肩位置不知何时出现了一条斜着的切口，竹子往侧面倒去，压弯了无数竹冠，倒在了荒林之间。

嘭~

？！

华阳长大嘴巴，眼底满是惊艳：

“嚯……”

夜惊堂慢条斯理收刀归鞘，解释道：

“练的是‘熟能生巧’的境界，把气劲聚于一点不难，难在活学活用、信手拈来，当你知道什么时候该用什么对策，且能身随心动完美展现，自然就不用再讲究招式章法；伱无固定招式，对手便没法破招，而世间万般绝学，你总能找到应对，自然就山下无敌了……”

华阳还在打底子，哪里听得懂这些，想了想道：

“要是两个熟能生巧的人碰一起怎么办？”

“正常来讲是一力降十会，比谁功力深。不过这种情况很少见，哪怕都是百家皆通，总有一个悟性更高、阅历更深、反应更快，世上没有两个完全一样的人，所以武无第二。”

夜惊堂苦练半个月，确实有了很多感悟，当下便在鸟窝旁坐下，和华阳讲些他暂时用不上，但以后必然会受用终身的武道理念，算是投桃报李，答谢吕太清给他的点拨之恩。

而华阳可能是觉得夜惊堂长得比师父俊，武艺高，雀雀也大，把夜惊堂当成了榜样，听到十分认真。

一大一小就这么讲了片刻后，竹林外忽然响起了动静。

鸟鸟早就饿的不行了，作为猛禽又不能跟着出家人吃斋饭，闻声便从窝里跑出来：

“叽叽叽……”

竹林外侧，太后娘娘带着红玉姗姗而来，红玉手里还提着个饭盒，至于水儿，因为无颜面见玉虚山父老，这些日子都没敢往这边跑。

夜惊堂见此站起身来，来到竹林外：

“待会我就准备回去了，怎么下午也送饭过来，路多难走。”

“也没多远，反正没事。”

太后娘娘从袖子里取出一封信，递给夜惊堂：

“刚才京城那边来了信，你看看。”

因为是衙门的机密文件，太后娘娘也没凑在旁边打量，递给夜惊堂后就回身逗起了鸟鸟。

夜惊堂稍显疑惑，拿着黄色信封打量，可见上面有火漆和黑衙的印章，把信封打开，里面装着信纸和一封小一点的信，上面写着‘夜惊堂亲启’。

夜惊堂瞧见笨笨的笔迹，嘴角自然勾了起来，和收到媳妇家书似得，先左右看了看，而后靠在一颗竹子上，查看起信纸的内容。

黑衙的文书上，写的都是正事，主要是曹公公的猜测，以及关外探子汇报的消息，除开西海都护府例行军演、左贤王不见人之外，尚无确切消息。

夜惊堂目前用天琅珠，提升不算大，但显然也有，而且儿子闺女徒弟以后肯定要用，所以对雪湖花这种甲子才有一批的神物，肯定是在意的。

看完文书后，夜惊堂蹙眉思索了下，把此事记在了心上，又把大笨笨的信封打开，心底还琢磨着开头会不会是‘惊堂，见字如面’之类很温馨的话。

结果展开信纸，流利笔锋映入眼帘，第一句就是：

色胚，你说好来接本王，人呢？

“呃……”

夜惊堂想了想，觉得这才叫见字如面，连笨笨昂首挺胸瞪他的模样都跃然纸上了。

离开京城时，他确实说过要去接笨笨，但前提是钰虎的回去，钰虎不走，他也不可能硬往回撵不是。

夜惊堂眼底有些惭愧继续往下看去：

本王就知道会如此，等回来再收拾你，马上年关，收到信也不用急着折返，先陪太后在娘家过完年……

本王知道你挂念，这段日子在京城，本王没人管挺悠闲，都快把你忘了，要不是曹公公求见，都想不起来你……

本王前些天去过天水桥一次，你的老属下六子成婚了，娶得粮铺掌柜的闺女，怕麻烦没好意思通知你，本王帮你随了个礼……

北梁那个华青芷走了，临行前还送了本王一幅画，把你也画了进去，看起来有想法，可惜此去便是永别，本王送了她一把匕首青鹤，让她留个念想……

姐姐近况如何？是不是整天逛诗会，出丑没有？师尊整天醉生梦死，管不住姐姐，你在身边当护卫，定要上心才是……

雪贵妃是不是又吃胖了好几斤？开年还得办事，它胖的飞不动可不行……

还有梵姑娘，现在应该进门了吧？本王看她整天黏着你就知道你这色胚克制不住……

……

满篇蝇头小字，说的皆是家长里短，虽然没有什么表述心扉的甜言蜜语，但字里行间处处透着相思。