天色渐暗，沿河长街人逐渐多了起来，各色油纸伞在青石街道上来来回回，从上方看去便像是一朵朵随波逐流的莲叶。

夜惊堂做寻常公子打扮，手持青色雨伞，遮在钰虎的头顶，举目打量着烟雨下的街巷。

女帝走在伞下，脸上带着面纱闲庭信步，见夜惊堂光看风景不说话，开口道：

“街上这么多漂亮的小姐夫人，你就光看风景？”

夜惊堂回过头来，无奈道：“非礼勿视，江州又不是梁州，女子比较婉约，乱看不礼貌。”

“意思在梁州，就可以乱看？”

夜惊堂倒也没含蓄，实话实说：

“可以乱看，但比较危险。梁州那地方民风可是出了名的彪悍，男女都一样，以前我十三四岁走镖的时候，见到过个女寨主，胳膊比我大腿都粗，佘龙站跟前估计都显清秀。

“我当时好奇，多看了两眼，结果可好，人家回头一看，见我唇红齿白的，直接就开口给我义父五十两银子彩礼，让我去洪山的山寨当寨主；我义父不答应，又加到一百两，甚至准备硬抢，要不是我们跑得快，后果不堪设想……”

女帝见夜惊堂心有余悸的模样，打趣道：“还不是因为那女寨主长得不好看，要是梵姑娘路过边关抢你回去，你怕是当场就跟着走了，伱义父拉都拉不住。”

夜惊堂本想否认，不过十三四的他，正是心比天高的年纪，身体又到了青春期，若是被蜂腰圆臀美人肩的梵姨往屋里拉，他怕真能把义父扔一边跟着跑了，当下想想只是摇头一笑：

“这话可不敢乱说，让梵姑娘听到怎么办？”

女帝见梵青禾连女王都不当，整天黏在夜惊堂身边嘘寒问暖，就知道这女子迟早得进门；见夜惊堂还一副寻常朋友的样子，不禁暗暗摇头，也没在这些事情上多费口舌，转而看向了街上一栋高楼。

高楼上挂着‘文星楼’的匾额，算是雁街上的名楼，官府、书院或者世家大族牵头举办的文会，地点多半都放在这里，而平日里就算没什么活动，来这里交流的文人也挺多。

此时蒙蒙细雨之下，可见不少车马停在高楼外，不时有文人登门，彼此客套招呼：

“王公子，幸会……”

“李兄先请……”

……

夜惊堂过来时已经打听过，得知今天这里在办文会，是由此地郡守牵头举办，主题是写贺词，庆贺太后娘娘返乡。

太后看起来没什么实权，但身份地位摆在这里，只要能让太后开心了，回京后只需在女帝面前提一句‘某某官吏干的不错，某某才子很有学识’，就能平步青云，为此这诗会算是郡守大人在拍太后马屁，而捧场的文人显然也很多。

夜惊堂因为不想公开露面，和钰虎来到了文星楼侧面的巷子里，而后同时飞身而起，从二楼窗口飞身而入，来到了大厅二层的围栏旁观摩。

文星阁内规模颇大，此时已经聚集两百来人，大厅最前方坐着四个老夫子，其中一个身着官袍，应该就是江州城的郡守，旁边竖着块牌子，上面龙飞凤舞写着个‘雁’字。

文人们则在大厅之中，三五成群围聚讨论，不时有人提笔写写画画；而大厅边缘，还站了不少书卷气很浓的小姐，凑在一起窃窃私语，目光都打量着厅中几个看起来就神采奕奕的书生郎。

夜惊堂是纯粹武夫，热血沸腾的打擂看多了，这文会还是头一次来，旁观片刻，觉得静悄悄的有些无趣。

而钰虎则是双臂环胸，望着板子上的‘雁’字若有所思，看起来已经融入了其中。

夜惊堂观摩片刻后，询问道：

“这是在作甚？”

“嘘~”

钰虎将葱白玉指竖在嘴边，解释道：

“根据题目作诗词。以单字为题看似简单，但‘雁’字和‘秋思、秋悲’相连，要做一首庆贺太后归乡的诗，很考验人。”

夜惊堂恍然，继续耐心观望。在等待片刻后，发现一个俊朗书生把纸张递给了小厮，而后小厮便来到前方，高声唱喝：

“林安城李公子，诗：雁阵横空报晓晴，一声嘹唳万山鸣。天涯消尽征人梦，只余清风伴月明。”

话音落，大厅里顿时响起称赞声，还有小姐夫人的窃窃私语：

“不愧是李公子，这文采真好……”

“是啊是啊……”

……

钰虎见此，也是若有所思点头，露出几分赞许。

夜惊堂双手负后认真看着，着实没看出意思来，便凑到钰虎耳边道：

“诗倒是顺口，但感觉没啥韵味，只是闭着眼睛歌功颂德拍朝廷马屁……”

钰虎作为皇帝，觉得这诗很好，听见夜惊堂这么评价，自然不乐意了，偏头凑到耳边：

“你有本事也来一首？只要比这好……嗯哼。”

说着轻提裙摆，还微微挑眉，意思应该是给夜惊堂特别奖励。

夜惊堂对奖励什么的并不在意，见钰虎确实喜欢这些东西，眼底还满含期待，当下也没让她扫兴，凑近轻声低语：

“红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼……”

？！

柔声言语入耳，女帝眸子肉眼可见瞪大几分，转头望向夜惊堂：

“这词……不是你写的吧？”

夜惊堂微微耸肩：“我打油诗都一般，怎么可能写出这种闺怨诗？以前在书上偶然看到，西北王庭一个女词人所写。”

“……”

女帝半点不信，但也不得不信，毕竟意境辞藻这么绝的诗词，若是出自南北两朝，早就人尽皆知了，她完全没听过，只可能是出自信息闭塞又覆灭多年的西北王庭。

“西海诸部和梁州相差无几，能冒出来这么多文采斐然的诗词名家？”

夜惊堂严肃道：“西北王庭当年好歹三分天下，有几个读书人怎么了？你刚才让我来一首，可没说让我自己作诗，你就说这好不好吧。”

“……”

女帝自然没法说不好，略微琢磨，又期待询问：

“还有没有？”

夜惊堂连忙摇头：“我又不是读书人，哪里记得这么多，方才忽然想起来这首而已。”

女帝微微蹙眉，觉得是自己言而无信，让夜惊堂没动力了，当下左右看了看，而后微微侧身，做出有些闷热的模样，手指勾上衣领，看起来是准备给团儿透气凉快凉快。

夜惊堂余光见此连忙抬手，把钰虎衣襟按住，蹙眉道：

“不用不用，我想起来肯定就和你说了，又不是图占你便宜……”

“……？”

女帝微微低头，看向按住衣领上的大手。

夜惊堂发觉不对，触电似的把手收回来，轻咳一声做出蹙眉深思之状：

“我再给你想一首，嗯……”

女帝觉得夜惊堂胆子越来越大了，竟然都敢对她上手了。

不过看在好诗词的份儿，她也没说什么，只是认真等待夜惊堂回想，心里也在暗暗回味方才那首闺怨词。

但等待不过多久，夜惊堂还没想到第二首，女帝耳根忽然微动，转眼看向窗口。

夜惊堂见此询问：“怎么了？”

“你去后面的巷子看看，有动静。”

夜惊堂看向窗外风雨，眉宇间便多了一抹凝重，想想手按腰刀悄然走了过去……

——

沙沙沙~

天色已经黑了下来，沿河长街灯火璀璨，后方巷弄中却少见光影，细细密密的雨声，成了青石巷中唯一的动静。

在青机阁位列老三的梁上燕，独自蹲在距离文星阁挺远的巷子里，把细如蛛丝的银蚕丝，小心翼翼套在墙边杂物堆的木架子上。

梁上燕昨天晚上去过国师府外，但并未探查到夜惊堂的踪迹，便改用了守株待兔的法子，藏在距离很远的山上，等着目标出现。

而事实也如十二楼所料，只要是来江州的人，无论富贵与否，都会来十里雁街逛逛，这就和去了京城必到梧桐街一样，没去过等同于白来。

梁上燕等到今天中午，便发现有一对男女相伴离开国公府，朝着雁街而来，虽然距离很远又撑着伞，看不清相貌，但不似家丁仆役，孤男寡女出门也不带随从，很有可能就是夜惊堂。

梁上燕作为拿人钱财替人消灾的杀手，干的是用命换钱的买卖，在进入这行那天起，就知道迟早会死在某一次办事的路上，并不惜命。

但不惜命，不代表能接受死的像条杂鱼，梁上燕知道夜惊堂的本事，真撞上了，十个他都不一定够死，此行就没真动手的打算，纯粹是干一行爱一行，为了保住青机阁的声誉，过来意思一下。

按照梁上燕的计划，是找到个合适的机会，给夜惊堂放个暗箭就跑，然后让十二楼在墙上留句诗，证明刺杀夜惊堂的事儿是他们干的。

这样南北两朝江湖，就知道青机阁确实头铁讲信誉，只要收了钱，必死的事儿都会舍命再尝试一次。

而他俩也能安然脱身，没杀掉夜惊堂是因为夜惊堂太厉害，能跑掉是他们本事，江湖人总不能骂他俩为什么没死在当场。

虽然计划很美好，但实际操作起来却有点麻烦——真隔着百十丈放一箭射武魁，傻子都知道他俩在做戏，而且真射箭，可能箭没落地，夜惊堂都先到脸上了，毕竟武魁飞的可比箭快。

而离近丢飞刀也一样，他只要冒头就会被夜惊堂盯上，能让他跑了，除非是夜惊堂懒得追。

梁上燕琢磨半天，动手能活下来的唯一可能，就是在人烟稀少的巷子里弄个陷阱，再设法把夜惊堂引过来，踩过去就炸开。

这样动静大惊动街坊，刺杀的消息能传出去，还不用本人在场，可谓两全其美。

梁上燕知道武魁的听感有多强，为此一直在高处用千里镜追踪，此时动手，也是在距离文星阁一整条巷子的暗处偷偷摸摸来，按理说不可能被发现踪迹。

但可惜的是，他并不知道夜惊堂身边那个女人，是大魏女皇帝，远比夜惊堂这黑衙阎王要可怕。

梁上燕小心翼翼布置着机关，即将完工之际，忽然听到远处传来声响：

滴滴答答~

雨珠砸在伞面，又顺着伞骨滑落的声音。

梁上燕动作一顿，余光往侧面看去。

距离约莫十余丈的一栋铺面后门处，挂着个随风飘摇的昏黄灯笼，光线照亮了周边丈余方圆。

一道黑影不知何时出现，右手持着油纸伞，静立在簌簌小雨之中，背光看不到脸，只能瞧见腰间泛着黄铜色泽的刀首铜环，整个人犹如无声出现在巷子里的索命无常，正用一双幽暗眸子看着他。

沙沙沙……

青石老巷在此刻陷入死寂。

梁上燕余光看了下靠在杂物堆旁的佩刀，稍许沉默后，又继续在杂物中拨弄，做出捡破烂的模样。

而立在后门处的夜惊堂，并未靠近或者拔刀，而是遥遥开口：

“三更半夜，何人在此鬼鬼祟祟？”

声音清朗威严，透过雨幕直接传入耳中。

梁上燕动作顿了下，似是才发现，转过头面带不悦，上下打量道：

“阁下哪条道上的？”

夜惊堂手腕轻翻滑出一块腰牌：

“差人。”

梁上燕注视一瞬后，就如同偷鸡摸狗被逮住的江湖泼皮，抓起刀掉头就跑。

夜惊堂已经在远处盯了片刻，看出此人行踪鬼祟，并未被这过人演技蒙骗，右手松开雨伞，双脚同时发力。

呛啷——

雨下青石老巷，寒芒一闪！