沙沙沙~

西北大地飞霜，位于东南海畔的林安城，却还下着蒙蒙秋雨。

江畔小山之上，种着四季常青的花木，一座坟包埋在青山绿水之间。

骆凝身着青衣，冷艳脸颊不施粉黛，跪在一座夫妻合葬的墓碑前，往火罐之中烧着纸钱。

时隔多年，骆凝脸色已经没了少女时痛彻心扉的悲戚，但桃花美眸中的伤感犹存，嘴唇无声嗫嚅，应当是在诉说着这些年的点点滴滴。

墓碑后葬着的，是曾经东陵山庄的庄主夫妇，不曾名震大魏，但放在江州也算是一地豪杰。

庄主骆英，出生于林安市井，六岁拜入门中，从挑水劈柴打杂做起，靠着聪慧天资，又变成了大小姐的小车夫，勤勤恳恳十年，练成了一身文武艺，被老庄主看中，成了骆家的上门女婿。

本来这该是一件人人称道的江湖美谈，但可惜的是，东陵山庄本就有个大徒弟，天资悟性都要强过骆英，但心气傲不愿入赘。

老庄主既是一派掌门，也是一家之主，在继承人的选择上，肯定是偏向了天赋一般，但已经是骆家人的骆英。

师父偏向自家子孙，在江湖是常事，心气高的徒弟，多半都会出去自立门户。

但在大徒弟看来，骆英和他一样，也是外来人，靠着巴结大小姐，才混到了继承人的位置，根本不配扛起东陵山庄的基业。

大徒弟当时负气而走了，但老庄主寿终正寝那天，又回到了东陵山庄，先是给师父送终，而后当着无数江湖朋友的面，说出了压在心底多年的不满，又和庄主骆英动了手。

骆凝当时尚且年幼，并不清楚具体发生了什么；只知道过后没几天，爹爹就因重伤离世，而后没几年，娘也郁郁而终，整个家就散了。

因为此事，那个大徒弟身败名裂，难以在江湖立足，跑到西北大漠，试图遁入空门逃避罪责。

父母皆魂归黄土，只剩骆凝一人，此等血海深仇，她如何能忍？

可惜，这么多年过去，家仇尚在，她依然漂泊四方，江州的江湖，却早已把这些陈年旧事淡忘了。

滴滴答答~

细密雨珠，落在青色油纸伞上。

平天教主身着白裙，罕见穿上了女子装束，不过胸口依旧缠着裹胸，看起来有点平；因为脸颊很是秀丽，五官精致、眼神清澈，左手撑着油纸伞，看起来倒有点像是山中陪着小青上坟的白娘子。

虽然打扮很有女人味，但平天教主的霸气依旧没收敛，右手负后站姿笔直，目光扫视着蒙蒙江岸，侧耳聆听着路过游船上的闲言碎语：

“太后娘娘据说要归乡省亲，估摸快到了，江州城怕是又要人人自危咯……”

“为什么？太后娘娘很难伺候？”

“何止难伺候，‘江州雁’的名号，在江州城何人不知？秦家嫡长女，最受秦国公宠爱，那真是想要天上星星，都能摘下来放绣楼里。萧山堡的堡主厉害吧？放江湖那都是一州之地的霸主，结果上门拜访，被秦大小姐知道他手艺好，非让他做一个能自己跑的小车，做不出来就哭，急的秦家上下团团转……”

“最后做出来没？”

“若是做不出来，江州水师的铠甲军械，可能就交给别家做了，萧山堡能不想办法？据说萧堡主头发都白了几根，硬折腾出了一个巧夺天工的小车，无牛无马能跑一刻钟，结果不出三天，就被秦大小姐拆开装不回去了，又把人叫来重新装好……”

“啧啧啧……”

“话说京城那边，出了个夜惊堂，势头猛得很，年不满二十，就已经受封国公，位列八魁第三；你说这次会不会跟着一起过来？”

“应该不会，我听说前些日子在京城，夜国公和北梁的第一游侠打了架，承天门都打塌了，在家里养伤……”

“那可惜了……”

……

闲言碎语传入耳中，平天教主眉梢微蹙，心底倒是显出几分讶异。

作为整个天下最强的女人，平天教主自然明白花翎的厉害，和她可能存在差距，但天赋放在南北两朝都是第一等，属于往后可能接替奉官城位置的武人之一。

平天教主本以为，夜惊堂要超过璇玑真人，还得练个半年，这才多久，竟然就压住花翎和她之间只差一个龙正青了。

看来以战养战，在搏杀中精进武学，确实是提升实力最快的方法。

不过武人越往上走，对手就越少，夜惊堂现在能拿来当对手的人，也就寥寥几个。

而她更是无奈，山上三仙碰不过，贤王，和宫里那个实力琢磨不定的女皇帝。

但她这辈子见到女皇帝的机会，看起来只有造反成功后，在太华殿前的屠龙之战，这个可能性比决战奉官城还小，也只能在心里想想了。

滴滴答答……

细密雨声中，墓碑前的寥寥青烟逐渐消失。

骆凝缓缓站起身来，转身轻轻叹了口气：

“走吧。”

平天教主将伞撑在凝儿头顶，走向山脚的骏马，开口道：

“太后要回江州探亲，据说璇玑真人和太后关系匪浅，你到时候要不要去看看？”

骆凝其实更想回京城过大年，但当前事情还没办完，年前肯定很难回去团圆，她想了想道：

“到时候再说吧。你查的事情如何了？”

“去萧山堡的藏剑楼翻过，里面没有天子剑，不过萧山堡暗地里似乎还藏有高人，摸不清底细，贸然深入会打草惊蛇，只能慢慢查。”

平天教主翻身上马，见凝儿情绪不是太好，关切道：

“伱是不是想男人了？”

“……”

骆凝眨了眨眸子，虽然心里想死小贼了，但明面上肯定不能承认，她翻身坐在马鞍后面，偏头望向一边：

“想云璃罢了。离开这么久，夜惊堂也不舍得管，恐怕都无法无天了……”

“呵……驾！”

蹄哒、蹄哒……

白色骏马沿着江岸疾驰而去，很快隐入了无边烟雨……

——

另一边，邬江下游。

三艘大型官船组成的船队，缓缓驶过平直江面，前后两艘装载着禁军护卫，中心宝船上则住着大魏的太后娘娘，以及随行的众多宫女。

身着黑色公子袍的夜惊堂，腰后挂着螭龙刀，在宝船甲板上站立，眺望着沿江风景，气色较之在云安时，已经好了太多。

自云州出发，经过邬西运河往东进入邬州，再顺流而下，便到了位于东南方的江州。

虽然路途遥远，但大魏航道四通八达，走的都是水路，沿途倒也没有奔波劳累之处。

与去其他州的越走越穷不同，往东南走，则是越走越富饶，到了江州辖境，水土肥沃、少见穷苦流民不说，甚至比云州看起来更有历史韵味。

出现这种情况，并非云州没历史底蕴，而是云州是王朝的正中心，坐云州则坐天下，自古以来都是改朝换代的关键地带，三百年被战火推平一次都成了惯例。

如此破坏再重建，云州最有历史底蕴的地方，就只剩下一座传承数朝的皇宫，其他地方的建筑，历史基本上不会超过三百年。

而江州则不一样，处于版图边角，东侧邻海退无可退，境内也无险可守，邬州一丢，整个江州就集体沦陷了，想负隅顽抗都没机会，为此战火很难烧到江州本土来。

再加上江州文气重，都识时务，不管谁当皇帝，都有江州大儒为其辩经，来确立政权合法性，所以朝廷也不好对这群人下刀，久而久之下来，就让东南各地多了很多传承久远的世家大族。

夜惊堂知道东南文官集团，在朝堂上的力量很大，不过也没到把持的地步。

自从前朝大行科举重用寒门后，门阀士族的力量其实就被严重削弱了，现在还能在朝廷占据主要地位，纯粹是东南文人太霸道，不靠世家背景，参加科举硬考，都能把其他州文人撵出官场。

为此在江州走仕途，基本等于在梁州走江湖，想冒头属于地狱难度。

而江州的江湖，如今倒是有些没落，扛大梁的萧山堡，都跌下了一线豪门行列，连个撑场面的人物都找不出来。

夜惊堂对江州了解也不算多，在甲板上眺望片刻风景后，就转身回到了船楼里。

从云安出发到进入江州，已经过去了半个月，他在浴火图和各种神药的滋润下，身体已经完全恢复，至于路上旅程，倒是没什么可谈的。

因为梵姑娘看的紧，他不能纵欲，基本上就是老实养伤，等官船准备好后，就跟着太后登了船；三娘和水儿，为了他身体考虑，都登上了商船跟在后面，还保持几十里的距离，免得他大晚上往船上摸解闷。

梵姑娘倒是陪在跟前，但凶的很，按时按点让他吃饭、休息，可以说是十二个时辰不准离开视线。

夜惊堂知道这是为他身体考虑，自然也没什么抵触，也确实没乱来的机会。

太后娘娘的本意，是和他一起回江州，两个人游山玩水亲亲密密什么的，结果登船一看，继女钰虎坐在屋里等着！

钰虎在跟前，太后娘娘哪里敢和小情郎眉来眼去，整天端庄有礼摆出太后架势，他想见面，都得先让人通报，获得许可后，才能进去请安。

而钰虎也差不多，此行微服私访，和上次太后出门一样，扮做随行女官；虽然都知道她身份，但宝船再大也就一个船楼，钰虎总不能让太后去甲板上站着和夜惊堂撩骚，一路上只是待在船楼顶层，陪着太后下棋解闷。

虽然太后娘娘棋力平平，但钰虎显然也高不到哪里去，两人说起来还算棋逢对手。

夜惊堂不好跑上去当参谋，这段日子都以随行护卫身份，住在一层的房间里；大笨笨还很贴心，没忘记教他功课的事情，还专门安排了个女官，教他诗词歌赋之类的。

夜惊堂走入船楼，可见些许宫女，都趴在房间的窗口，往江岸眺望，还在窃窃私语：

“南方真暖和，云安都下雪了，这里还和春天一样……”

“怪不得富人家都喜欢住在江州……”

……

夜惊堂走过几个房间，来到自己的卧室门口，抬眼打量，可见房间里已经摆上了饭菜。

梵青禾身处官船之上，为了着装统一，换上医女的装束，虽然清雅素洁，但身段儿明显比其他医女豪许多，腰细臀圆、衣襟鼓鼓，硬是把端庄素雅的医女服饰，穿出了制服诱惑的感觉……

而毛茸茸的大鸟鸟，蹲在桌旁的小凳上，可能是老被人说胖，有点伤心了，这段时间下决心减肥，以前三口吃完的小鱼，如今都要吃四口。

虽然毛茸茸的体型没任何变化，但夜惊堂还是很在乎鸟鸟感受，进门还夸了句：

“怎么又瘦了，饭还是要好好吃，饿瘦了没力气飞咋办？”

“叽叽~”

梵青禾端端正正坐在桌前，夜惊堂一进来，便动手盛饭，询问道：

“让你在外面活动活动，你怎么就站在甲板上望风？要多走走，才能利于恢复。”

夜惊堂在椅子上坐下，把鸟鸟放在腿上，夹起小酥鱼喂饭，同时笑道：

“我练了浴火图，每天吃饱躺着睡，都能恢复如初。现在感觉已经完全恢复，可以自由活动了吧？”

梵青禾天天号脉检查，知道夜惊堂几天前就可以自由活动了。

但船上又没侍寝的姑娘，她说完全康复可以乱来了，夜惊堂转头就卸磨杀驴，把她这女大夫给糟蹋了怎么办？

夜惊堂龙精虎猛的，还养精蓄锐半个月，梵青禾哪怕没经历过男女之事，也知道自己若是没反抗成功，肯定没法站着下船，为此还是认真道：

“表面是好了，但精气神还是需要温养，等到了江州城再说。”

夜惊堂感觉到了江州城，三娘怕是一个人肯定应付不来；上次三个人喝茶，水儿和三娘聊的还很开心，不知道会不会帮忙一起……

夜惊堂养精蓄锐半个月，脑子里胡思乱想，身体竟然还有点躁动了，当下端起清汤喝两口，压下无名邪火。

梵青禾能感觉到夜惊堂的躁动，无需号脉，光从精光四溢看着都猛的气色都能瞧出来，她怕不小心把火药桶碰炸了，也不敢太亲昵，只是小口吃饭闷不吭声。

两人如此吃完饭，又在窗前下了会五子棋，随着时间到了下午，江畔出现白墙青瓦的城镇，一座五层高楼，也出现在了江畔，遥遥可见附近有很多游人。

夜惊堂起身在窗口打量，而上方也传来了呼喊：

“夜惊堂，上来。”

太后娘娘的声音。

夜惊堂见此，便整理衣袍登上了船楼顶层。

船楼顶层极为宽大，里面放着琴棋画案，有宫女在里面伺候。

大魏女帝身着火红长裙，站在临窗的画案之前，正在执笔勾勒着江州山水，架势和东方离人如出一辙。

红玉则恭恭敬敬在旁边研磨，举目打量着画案，看样子是想拍马屁，但不知道怎么拍。

夜惊堂上楼瞧见此景，便走到了钰虎姑娘附近，抬眼一瞧——画的是山水图，两个馒头应该是山，一条黑线应该是河……

大魏女帝笔锋微顿，瞥向夜惊堂，眼神自带几分天子一怒伏尸百万的杀气。

夜惊堂刚勾起的嘴角，瞬间消失无踪，化为冷峻肃穆之色，微微颔首：

“画的真不错，比我强多了。嗯……我不打扰了”

“哼……”

夜惊堂目不斜视，快步来到外面的露台上，可见太后娘娘身着华美凤裙，头戴金钗配饰，气质如同倾国牡丹，站在露台边缘，眺望着江岸耸立的高楼，脸颊上带着国泰民安般的笑容。

太后娘娘虽然在夜惊堂面前挺粘人，但当了十年太后，仪态终究练出来了，这么一站，便给人一种只可远观不可亵玩的华贵之感，夜惊堂看到后，生不起半点歪念头，只觉得赏心悦目。

有宫女在旁边听候差遣，夜惊堂倒也不好盯着看，只是来到跟前拱手一礼：