没有童子军，没有炮火，没有动员征兵广告……

他抚摸着小女孩满是稚气的脸，声音低沉：“艾利克斯，我不让你跟着我去的原因，是因为我觉得你应该拥有正常孩子该有的一切。”

梦幻的童话故事，摆放在床头的圣诞礼物，平静的或者吵闹的学校生活，亦或者将来还会有哪个大胆的男孩子过来说嘿周末有空出去一起玩吗……

冬兵不知道，即使知道也不会关心这些，但是詹姆斯·巴恩斯不会这样。

这是一个不需要逼迫孩子强制性长大、不需要去过早地面对残酷现实的时代。

哪怕它依然还是有很多不完美的地方，但是比起当初来，这个新的世界已经足够美好了。

尚未成年就不得不扛起枪支去战斗，去厮杀，去挣扎着活下来……那是在还未获得自由与和平的地方的孩子才不得不面对的残酷现实。

而现在……

他会把那些残酷的现实挡在艾利克斯看不到、碰不到的地方。

小女孩有点懵懂，她还太小，不明白其中很多感情，但话语中那份对她的重视和保护却是她最为直接就能够体会到的。

“那……不会丢下我？”

冬兵——不，是巴基，他笑了。

“你要知道，艾利克斯，现在的我，除了你，一无所有。”

他不会丢下自己唯一的、也是最珍贵的宝物。

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“那，巴基叔叔可以不去吗？”小女孩仰起头来，巴巴地看着他，“你说这个世界很美好了，那巴基叔叔可以继续以前的路了吗？”

他沉默了一会，把艾利克斯抱起来，让她坐在他腿上：“艾利克斯，这是一个对孩子们很好的世界，而大人，有大人该做的事，该担当的责任。”

艾利克斯低头不语，好一会才抬头，认真地看着他的眼睛：“那，约好了，一定要回来！”

“嗯。”

“不能瞒着我你要去做什么！”

“好。”

“等我长大了，让我来帮你……”她想了想，补充道，“如果那个时候，这个世界还是需要大人承担那样的责任、不能选择自己想要实现的梦想的话。”

这样的话语让他心里充满了某种情绪，酸涩却又带着丝丝的甜，他清了清嗓子，严肃地回道：“约好了。”

被完全安抚下来的艾利克斯这下才笑了起来，她总算是解开了心结，不再担心自己会被丢下了。

小女孩高兴地给了冬兵——巴基一个拥抱。

“对了，巴基叔叔。”

“什么？”

“那个故事里的小个子，后来变得很厉害很强壮的人是你吗？”艾利克斯问，她实在没办法想象巴基叔叔小个子的样子。

而且身体还很糟糕，弱得风吹就倒的样子……

“不，”巴基拍拍她的脑袋，“是我的好兄弟。”

他最好的兄弟。

……不过，换个角度想想，霍格沃兹多少年没换制服清单了？

“魔药课的东西也齐了。”巴基把从他们身后那家魔药材料工具店里买的东西放在一起，问，“下一个去买课本吗？对了艾利克斯，想不想要一只宠物，上面说你可以带猫头鹰或者猫，还有蟾……”

巴基噎了一下，有些不确定道：“……艾利克斯，我想最后那个选项你不会考虑的，对吗？”

为什么蟾蜍会是宠物的一种？

艾利克斯对此也非常不解：“蟾蜍不是养来吃的吗？”上上周镇东的李叔叔才刚刚请她吃过干锅牛蛙煲，她记忆深刻。

PS：味道绝赞！

麦格教授：“……”

麦格教授在思考回去以后需不需要和邓布利多校长商量一下，看看是不是有对全校养蟾蜍的学生发个看好自己的宠物的公告的必要……

巴恩斯小姐今年九月就要入学了！

“艾利克斯，去上学了可不能这样。”巴基冷汗了一下，“这是宠物。”

千万别昏了头抓了吃！

“我知道的，我不会去抓它们的……那个不是我喜欢的宠物。”艾利克斯皱了皱鼻子，像李叔叔那样做好干锅牛蛙煲端上桌了才是她喜欢的，说，“说起宠物来，我们家不是有阿加纳吗？”

阿加纳是那只雪白的萨摩耶，因为第一次来对角巷，考虑到不知道会遇到什么，巴基和艾利克斯出门的时候没有把阿加纳也带出来，而是让阿加纳留在家里看家。