老夫人如今心神已稳，也叹了口气拍拍她的脑袋。

“你是个聪明丫头，可到底是年轻人，差了些火候。”

“我且问你，我现在问明莹的罪和过几日再问她的罪有何不同。”

明琅一时间丈二和尚摸不着头脑，“不过是一早一晚……没什么不同？”

老夫人笑着摇摇头，“答错咯。”

“这世间万千事物，妙就妙在一个‘早晚’之间。有些话说晚了，好话也变成了无用的废话。有些事做早了，明明十分把握也能竹篮打水一场空。”

“这匣子便是这道理。晚些审问明莹，按兵不动，才能将这背后黄雀逼出来啊。”

“你呀，还是太毛躁。又爱揽事，以后嫁人了可叫奶奶怎么放心得下哟。”

老夫人叹了口气，像是累极了。明琅原本还想着陪她说会儿话，也被老夫人赶了出去。

回归往日沉寂的卢静堂内，空气里都是丝丝缕缕的檀香气息。

老夫人卧在榻上闭目养神，没一会儿，探云便进来了。

“老夫人，事都办妥了。”

老夫人慢悠悠地点了点头，一时间又是无话。

也不知过了多久，探云正收拾浆洗好的衣裳，就听见榻上的老夫人叹气道，

“这几个丫头里面，最让我放不下的便是小五了。”

自个儿的身子自个儿清楚。自去年入了冬起，老夫人便自觉一日疲累过一日，生个小病也是一两个月的不见好。

纵是日日听到的都是“福寿安康”“ 长命百岁”，可老夫人哪里不知道自己的身子已经开始慢慢从内部腐烂掏空了。

她一生富贵，若是顷刻没了，也不曾有什么遗憾。可唯独放不下几个子孙。

“小五这丫头，打小儿便是顶聪明的一个。可偏偏爱较真，放不下，自己的事还没理清楚呢又管起来别人的事了。如今又配给了帝王家，就这么个臭脾气，以后还不知道得受多少苦呢。”

人一老，便总爱琢磨。探云知她寂寞，便也乖巧的听着，由着她自个儿说话。

“我从前还当二丫头最给我省事，结果呢？进了宫便没了音讯，倒叫我牵肠挂肚的。三丫头也不省心，想寻门好亲事，还是远嫁的好，可她娘如何愿意呢？”

探云见老夫人这模样，便笑着回道，“可老夫人不是还有个六姑娘么？六姑娘那般好颜色，人又温和，别人盼都盼不到这么好的孙女儿呢！”

说到明琼，老夫人沉默片刻，倒像是想到什么似的，笑容隐藏在沟壑交错的皱纹里。

“六丫头是个难得的好孩子……小老三教的好啊。可我一个老婆子是不中用了，可不知撑不撑得到看她上花轿啦。若我去了，秦午媳妇儿自然不会亏待她。可这两个人搭伙过日子，要的是里子不是面子。她终究不是六丫头亲娘，其中冷暖怎能替她考虑周全呢？”

探云笑道，“老夫人真是越活越回去了。您看那屾小少爷也总头疼脑热的，人家那么小的人儿都自个儿端着药碗喝药。怎么老夫人还是人家曾祖母呢，怎么生个小病就骗人装死撒娇叫人哄了呢？”

老夫人被她逗笑了，“好厉害的嘴，连你祖宗也敢编排了！”

探云作势求饶，老夫人笑了几回也心情好了许多。她又叫探云将坤颛昨日刚到的信拿出来再读一遍。

待探云又读了一遍之后，老夫人久久阖上的昏花老眼才张开，“这人啊，果然有些错是犯不得的。”

“一步错，步步错。便是入了土，也得追到地府里纠缠你。”

“若不是坤颛媳妇儿受了委屈执意要走，我怎么可能帮着去劝老太爷呢？”

探云收了信，也想到了什么，也罕见的叹了口气，

“老夫人，儿孙自有儿孙福。您看，三少奶奶这不又有了么？”

“老太爷那日只怕也只是在气头上，等三少爷三少奶奶带着一对大胖孙子回来，谁还会提不开心的事儿呢！”

老夫人叹了口气，“全都是债啊。”

“只是明莹，究竟在想些什么呢？”

*

明琅洗漱完毕后，正无聊清点自个儿的头面珠宝时，就看见遥知从外面打着灯笼进来。

“姑娘，清风告诉我，老太爷一听说就命人将秦府搜查了一遍，可是什么也没搜到。”

什么都没搜到。

不应该啊。

明琅皱眉——难道，那匣子里装的不是那封害了秦家的圣旨？

明莹，究竟在想些什么呢？