说是跟她年纪相仿，正好留在她身边保护她。

可杀手组织只教会了夏橘怎么杀人、怎么服从命令，却没教夏橘怎么与人交流。

以至于夏橘说话时磕磕巴巴，只能两个字三个字地往外蹦。

那会儿她年纪小，喜欢闹腾，跟夏橘说不到一块儿去，自然更亲近能说会道的春桃。

有一次春桃哭哭啼啼地跑来找她，说夏橘拿刀恐吓她，又亮出脖子上的伤口给她瞧。

她以为夏橘改不了杀手的嗜杀本性，一怒之下把她赶出了风华阁，让她去杂事房负责倒夜香刷马桶……

“啧，一个下贱胚子，力气倒是挺大。”春桃甩了甩手，看着腕上青紫的痕迹，气不打一处来。

扬起手，一巴掌便甩了出去。

夏橘下意识地一歪头，正正避开。

春桃却火了，“还敢躲？你再躲试试，看我不让小姐好好收拾你！”

听到这话，夏橘绷紧的下颌线松开，认命地闭上眼睛。

“果然是下贱胚子，小姐都不要你了，你还眼巴巴往跟前凑呢。”春桃得意一笑，撸起袖子一巴掌甩出，用了十成十的力气。

只是那巴掌还在半空，她就被人踢了一脚，整个人往前一扑，嘴巴正好磕在门槛上。

一抬头，门牙掉了两颗，满嘴血糊糊的。

她气得发疯，爬起来就要兴师问罪，“哪个贱蹄子，看我不扒了你一层皮！”

“哦？你要扒谁的皮？”谢灼宁披了件外衫站在她身后，语气淡淡的，情绪莫名。

春桃一愣，旋即回过神来，屈膝福了福身，“大小姐您醒啦？奴婢没听见您出声儿，还以为是院子里哪个笨手笨脚的婢子呢，所以才会口不择言，还请小姐莫怪。”

这理所当然的语气，听得谢灼宁都气笑了。

她从前脾气这么好的吗？

竟纵得奴婢不像奴婢，倒跟个主子似的！

她笑眯眯地问，“春桃呀，你进谢府多少年了？”

“回小姐的话，八年了。”

“八年了，那也不是刚进府的小丫鬟了，也该懂些府中的规矩了。那你且说说，辱骂主子，按家法，该怎么处置？”

“该……该……该……”春桃对上那张含笑的脸，心里已经意识到不对了，剩下的话怎么都说不出口。

谢灼宁笑容一收，抬了抬下巴，“夏橘，你来说，辱骂主子，该当如何？”

似没料到会叫到自己，夏橘愣了一会儿，才连忙回道：“当，掌嘴，五十！”

“嗯。”谢灼宁点了点头，“那就打吧，打完了进屋回话。”

说罢，她转身进屋。

“小姐，小姐恕罪，奴婢知道错了……”

春桃见状不妙，连忙扑过来，想揪着谢灼宁的衣角求情。

可还没碰到呢，就被夏橘拽着头发又硬生生扯了回去，“啪啪”就甩了两巴掌。

没一会儿，就听到屋外传来春桃撕心裂肺的喊叫。

很快，那喊声变成了求饶，再渐渐没了声音。

谢灼宁洗漱完，换了身衣裳出来，夏橘已经押着奄奄一息的春桃跪在地上等她了。

五十巴掌下去，春桃的脸儿肿得像猪头一样，眼睛都挤成了一条缝儿。

那血肉模糊的模样，瞧着都渗人。

但谢灼宁知道，这已经是夏橘手下留情的结果了，要不然那丫头一巴掌下去，就能把春桃小命给拍没了。

她坐在罗汉床上，不急不忙地品着茶，直看着春桃支撑不住快晕了，才慢悠悠开口。

“春桃啊，大伯母究竟许了你什么好处，让你这般替她卖命？”