郦琼觉得吕祉此人两面三刀，初到军营时，对待他们还是很客气的。说什么张宰相素喜人前进，只要能克刘豫立功，再大的过错都能被宽恕，何况只是与王德不和这种小矛盾。吕祉拍胸脯保证，要为郦琼美言，保无他虑，把郦琼感动的不行。

没想到的是，吕祉一面安抚他们，一面向朝廷上折，通篇陈述淮西军军心不稳，密奏乞罢郦琼及他的心腹统制官靳赛等兵权。吕祉的这个折子，被他帐内书记官泄露给了郦琼，郦琼大怒，暗中派人拦截吕祉的奏折，发现吕祉一直在说他的坏话。

郦琼隐忍不发，只因接到了岳飞为帅的公文，他还想要等着岳飞前来，请他为大家主持公道。

更为雪上加霜的是，就在岳飞任帅的函件抵达不久，朝廷又命张俊为淮西宣抚使，屯军盱眙；杨存中为淮西制置使，刘锜为副使，屯军庐州；急召郦琼赶赴临安行在。

这也就意味着，郦琼根本不可能见到岳飞。

再联想到最近朝廷的动作，先派吕祉抚军，再派杨沂中军监视，吕祉那些奏折，肯定有部分已经到了宰相手里，如今更要把郦琼调走，连淮西军都不让他待了。

事情的发展越来越不对味，郦琼昨夜彻夜未眠，思前想后，他生平第一次感受到了恐惧。朝廷恐怕要拿他开刀了，这一去临安，他还能有命回来么？

郦琼手下康渊、王师晟等趁机煽风点火，道朝廷素轻武臣，大将多受屈辱。听闻齐蜀王刘豫礼贤下士，有才之人皆为之所用，建议郦琼保命要紧，可归顺刘豫。

这天一大早，郦琼带着官兵，来到吕祉营帐，将那些截下的奏折，都摔在吕祉面前，质问于吕祉部下统制官张璟：“诸位官兵有何大罪，张统制要这样向朝廷告状？！”

郦琼竟胆大包天，截断他与朝廷联系，可见其心可诛。吕祉大骇，急忙想逃，却如何逃脱的掉，被郦琼一把抓住。

吕祉身边的兵士，见大人被捉，抽刀来救，一刀砍在郦琼后背。郦琼身着甲胄，肌肉未伤，暴怒之下，反手取过兵器，将那名士兵杀死。

刀兵既动，局面立刻失控，军帐内顷刻陷入血雨腥风。两方人马激战后，吕祉被生擒，兵马钤辖乔仲福，统制刘永、衡友、张璟被杀。

岳霖前来求见时，郦琼刚刚命手下，将军帐内的尸体拖走，把吕祉押下去严密看管。冲动过后，他在那里坐了很久，思考接下来该怎么办。

他已经没有回头路了。

但是岳飞独子前来拜访，他总不能避而不见。郦琼把岳飞那封信叠起来，看着正在往地面上倒黄沙，铺毛毯掩盖血迹的士兵说道：“去准备酒菜，本帅要为岳公子洗尘。在此期间，严禁泄露半点风声。待明日一早，我要亲自送岳霖出营。”

岳霖和扮成他随从的柔嘉，在某处营帐中等了好一会，总算等到郦琼忙完他的军务，派人来请他二人前去主帅营帐用膳喝酒。

郦琼坐在主位上，见下属掀开帐帘，迎面走入一年轻人，气度卓尔，俊雅不凡，听说他还是去年的探花。真是难得啊，岳飞勇武，他的夫人也豪爽泼辣，居然养出了这么一位温文尔雅的贵公子。

郦琼起身，含笑迎了上去：“郦某军务缠身，让岳公子久等了，惭愧惭愧。岳公子一路辛劳，还请入座，喝杯薄酒。”

岳霖恭敬道：“晚辈见过郦将军，将军客气了，不知家父的信，将军可有看过？”

“啊，我已看过，已看过。岳少保在公文之外，还亲自写信慰问，良苦用心，郦某铭感五内，公子请。”他指引着岳霖在次席落座，柔嘉作为小跟屁虫，也跟着夫君坐下。郦琼接着向他们介绍在席的几位将领，都是他的部下。

岳霖与这几位军官依次见礼，这其中也包括杨羡本次查案的目标任务，淮西转运使康渊。岳霖不动声色的收回视线，状似无意的提起：“郦将军，怎不见兵部尚书吕祉吕大人？”

军帐之内，气氛一时凝滞。

岳霖四处环视，略带无辜的问道：“可是在下……说错了什么话？”

“没有没有。”郦琼尴尬的笑了笑，扬手示意大家不必过于拘谨，“吕大人这几日偶感风寒，正在帐中歇息，不宜饮酒。他还特意嘱咐郦某，请代他向岳少保问安。”

“哦，原来是这样。”岳霖恍然而悟，执起酒杯，对在座诸将道：“小侄岳霖，暂任鄂州大营机宜文字，初入军旅，乳臭未干，才疏学浅。今日有幸，能与各位叔伯将军共饮，日后还望诸位将军不吝赐教。”

“岳公子文武双全，真有乃父之风。”郦琼举杯夸赞道，他仰头喝完杯中酒，其余将领也跟着举杯，一饮而尽。

岳霖放下杯盏，目光偶然掠过地面，忽而凝注。他的左脚极为隐秘的在砂砾上轻碾过，拂开表层的细沙，那种奇怪的深褐色，被更大面积的翻卷出来，让他整个人都微微一顿。