当曹寅退出书斋的时候，正见着十三阿哥迎面而来，这个康熙亲手栽培的内城节度已长成可以独当一面的朝廷人物了，去岁皇十三子代祭泰山的盛况尤在昨日[注: 历史上在康熙41年，本文为42年]，让长期辅佐胤祥的内城府使曹寅既感到面上有光，又忧心忡忡，论道亲疏远近，忠于康熙的曹寅心中还是认定嫡皇太子胤礽，想到康熙刚才在殿内的一番教子感慨，只能叹息一声，与其说曹寅是担忧出生时便丧母的嫡皇太子胤礽，不如说是想排遣康熙的教子之忧却又无能为力。

胤祥自不知道此刻老人精儿曹寅复杂的内心，只是向曹寅略一点头便入殿。“皇阿玛。”胤祥跪。康熙已坐回主座，高深莫测地看向眼前的儿子。

胤祥道：“儿子不才，至今尚不能查明外城动向。目前尚且查明的只有——沐王府路凌霄亲自负责此事，而且，外城暗中所运之物乃是——火器！”

康熙听至此处，龙目一眯，道：“老十三，你对此事可有何看法？”

胤祥一惊，心道：“皇阿玛所问之事，乃是十四弟与外城暗中私运火器之事，还是……”

康熙道：“在你看来，前明火器比之我满洲铁骑，怎样？”

胤祥答：“自然不如。否则前明又怎么会把这堂堂江山拱手让给我大清？”

康熙微微一哂，复又问道：“朝鲜火器比之我满洲铁骑，如何？”

胤祥道：“朝鲜弹丸小国，怎能与我大清比肩，自然更是不如。况且朝鲜李氏一代不如一代，只知依附大国，行事畏首畏尾，根本不足为虑。”

康熙又一哂：“那西洋火器比之我满洲铁骑，祥儿又觉得怎样？”

“……”胤祥微微一怔，他不是不知道，雅克萨之战中，清骑兵是吃过西洋火器的亏的，但女真族先祖以弓马立族，后建州又以骑兵定鼎中原，大小战役无数，终究胜过了前明的重火器红衣大炮，虽然相较于西洋轻火器，有明显缺陷，但所经的大型战役中，满洲骑兵还是占主导优势的，如雅克萨之战，最后也还是由骑兵平定，对于罗刹国的小股骚扰，大清还不放在眼里。而康熙此问，明显有诱导倾向，胤祥一时之间却也猜不出天心圣意，竟不敢随意回答。

其实，就外城私运火器一事，其实背景相当复杂，情势也极其危险，因为火器的威力绝对不容小觑，罗刹国的小股骚扰因为装备有火器已让清骑兵颇有头痛，试想若是大清内部火器泛滥，并不小心为反清势力利用，清骑兵很难有效控制战局，一旦骑兵的武力优势瓦解，大清帝国的内部动乱将一发不可收拾，满清的统治也将受到极大的威胁，甚至将被颠覆，而更可怕的是，终大清一朝，反清复明的势力从来没有消亡过，这无疑是大清统治者无法排遣的夙夜噩梦。因此，康熙才暗中抑制火器，对于八旗军营的操练方式还是限于满洲骑兵的传统，并未特殊增加火器营的装备训练，甚至终大清一朝，都一直在忌惮着火器的威力而诸多抑制，却也不是毫无道理。

顺治末年，六岁登基的康熙所接手的还是个立足不稳的江山社稷，历经四十余年，康熙撤三番，收台湾，平定准葛尔丹，大清才民心初定，盛世初现，康熙所能颁布的只能是让帝国根基稳固、立如磐石的帝策，此时的大清绝对不需要火器这样随时会威胁到帝国江山的不定时炸弹，然而，数十余年后，当大清的根基彻底稳固之后，帝国若能遇一位与康熙同样英明的帝王，国策将不再是守成，而该是开拓进取！此时，再重视火器，特别是战用连珠火器也为时不晚。只可惜，终大清一朝，竟无一位帝王有勇气改革满清的弓骑制度、祖宗家法，着力发展近代火器，致使后世沦丧，徒自惹人叹息。

不等胤祥思索好回禀之辞，康熙一叹，终是道：“你下去吧。”

对于火器，用是不用，压或不压，不得不深思推敲。就火器本身而言，其威力虽然于国力的强盛有百利，但恰恰是此等强悍的威力深深威胁到了满清骑兵的存亡，甚至威胁到满洲对于汉人江山的统治，稍有差池，整个由弓马制度构建起的大清王朝都将分崩离析，甚至一旦公开沿用火器，满洲骑兵人人自危，势必引发朝中守旧不化的满族大臣的轩然反对。

这也是为何正从壮年步入中年的康熙明明下令胤祯着外城暗中运送火器入京，却又另一方面让内城多方介入、严密监视，只因稍有不慎，便将引发大的内部祸乱，断送大清朝气数江山。

而赑屃内部扑朔迷离的波折猜忌、明争暗斗又为康熙原本试图发展火器的帝裁铺上阴霾。刚才，康熙出言试探有之胤祥，想要听取他的想法之意亦有之，然，胤祥性格城府极深，果然在没有猜出圣意前并不表态，康熙赞赏其深思熟虑有之，微感失望却也有之。

然而另一个明知其中利害，仍执意主张延用火器之人却道：“我大清不会永远只有汉人一个敌人！”正是听取了小儿子十四阿哥的这句话，康熙终于下令运送火器入京，然而比起火器为反清复明势力所利用的顾虑，康熙更猜忌的是运送火器的十四阿哥本身，这个二十岁不到就平息索额图叛乱的小儿子才是真正最不可控的因素，一来秘密运送火器一事只有靠胤祯这样初生牛犊不怕虎的魄力可以执行，但火器在胤祯手里无疑也变相给了他谋反逼宫的强大武力和深厚诱惑，明明比起太子、胤祥或其他任何人，康熙最相信胤祯的忠心才着他力办此事，然而帝王心思又是何等波云诡谲、猜忌丛生？随着火器运送日期的临近，康熙心中的猜忌也在不断加深，唯有派遣亲手培植内城细作严密监视才能稍稍加以牵制，而胤祯和胤祥本身就相互制约，互有攻守，不是吗？

无独有偶，此时的康熙更找到了一个完美的制衡——纳兰泽州！

州儿永远不会想到，原本被视为妖女、必死无疑的自己，因为当日叛逃蓟州时顾念着纳兰家的一分善良、半点情分，和对胤祯至始至终的一片冰心、满心痴绝，得康熙饶过一命，甚至将成为康熙最好用的一枚棋子，被放到赑屃内城与外城之间，而州儿更想不到的是，康熙对自己的态度也在改变……