“来认错吗？”她的视线顿时从绣帕回到他脸上，他微抬眼皮注视她。“错的是你。”她假作要戳他脑门。

“我是被你气病了。”他咳了咳大言不惭，黑眼珠聚着轻快地神气。其实，他已从这次事件中获益，父亲一改对他的忽视专门来探望他，延医用药都好于之前。他不需要父亲有多少亲情关爱，给他稍好的条件即可。

“我也有气，跟谁说去？”她眉毛一挑又展开，不和他病人计较。“曹公子，药熬好了。”有人敲门。她不禁紧张，他一挤眼睛往下看，她立即骨碌进床底。“请进。”他召唤道，进来的是个小沙弥，把药碗放到案头上就走了。

她钻出来松口气，他堆起讥笑：“躲什么躲呀？你明明穿着男装……”她反应出被他耍了：“有意思么？”而后她拿过药碗喂他喝，两人算是和好了。

她问：“哪里最不舒服？”他按向胸口，习惯地说：“这里又堵又痛，好难畅通地喘口气。”她能体会出来，娘也曾忍耐这种难受。说实话没有他的聪明算计，他们哪里是突厥人的对手？

“我的中衣和袜子破了，能帮我缝补一下吗？”他趁病提出非分要求。“行……”她无奈答应，感觉这腔调就像娘过去哄撒娇的自己。

她先洗净他的衣服，就着灯光飞针走线。“庵里怎么有男人的衣物？”一个小尼姑调皮地逗她，另一人吃吃地笑：“准是建宁寺曹二公子的。”

灵遥说：“他病着我帮个忙。”“不必解释，我们都懂。”她们俩齐声笑。她心里坦然，随便怎样想，反正跟她们想的不同。不仅给他补好，还新做几双袜子和手套。

早春的沙尘吹离沙州，千佛洞重现点点绿意。曹怿一如生机盎然的万物，灵遥见他一天好过一天，还长胖了些。虽说医生尚不准外出，但他叫上她溜到河边捞了一条鱼，跑进常去的树林美食一顿。这回他改变口味，拿来砂锅清蒸鱼汤。她起先说他不听话，喝了几碗鲜美的鱼汤后再不唠叨。

曹恂为锻炼弟弟的体力，带曹怿到戈壁上骑马，教他基本功夫。可他实在缺乏天赋，骑在马上直不起身板，练不了多久咳不上气。跟哥哥练剑交换招式，曹恂只用一成力量轻磕他的剑背，他就被震得踉跄几大步，最后栽了个跟头。

“真正交手用不着礼尚往来比剑嘛。” 被哥哥拉起来，曹怿揉着屁股自有道理：“我会制□□、做暗器，照样能制胜！”

相反灵遥跟曹恂学到不少，专心请教骑射，上次没被突厥人打倒实属侥幸，一定得练扎实。曹恂教得耐心，陪着她骑行指导：“出手要快，心要放稳，眼要发狠。看准那颗红柳就射过去。”

马儿速度飞快，扬起的沙砾打到她的脸，她手软腿也软，弓箭举起又放下。“我在旁边看护你。”他的马靠得很近，他伸出一只胳膊挡在她身侧。于是，她踏实地贯注目标，动作一气呵成，在颠簸中将羽箭射入树干。

“好！阴姑娘领会得好快。”他拍掌仿佛比她开心。她吐吐舌头，其实力道不足、瞄准也不够精细：“让你笑话啦。”“哪里，阴姑娘和其她女子很不一样。”他的微笑中不单是赞赏，也有几分说不清的意味。

他们兜了一大圈返回，曹怿已卸下马鞍枕着小憩，能躺着他就绝不坐着站着。

又有几人骑马过来，中间之人一袭桃红骑装，歪髻斜插金花步摇，每走一步金光闪动、光彩照人，不是索静君是谁。

被她光芒掩盖的左右两人，一个是阴灵途，一个是张氏的公子，自然是护花而来。大概曹怿的姿势比较碍眼，索静君冷瞄他一眼，然后由冷而热，谁都不看只看曹恂：“曹公子可以教我骑行吗？”

“好的。”曹恂的笑似乎稍稍收敛。“你们稍等我会儿。”她瞥向那两人说了一声，他们明显地不高兴，曹恂则有些犹疑。“莫非你不愿意？”她跑开几步冲他笑，他矜持地抿嘴，与她朝开阔处驰去，步摇的金光很远还在闪耀。

阴灵途没给妹妹好脸色，阴氏和曹氏竞争可谓激烈，她偏和曹家人玩。灵遥也对大哥不满：有了儿子依旧在外游荡、追求别的女人，心里一点也装不下为他生孩子的侍女么？

张氏公子和曹怿闲谈几句，最近曹怿的人缘貌似改善不少，无非是关于突厥王子的话题，他已重复说过好些遍。

片刻后，张公子和阴灵途兜风去了，曹怿叫牵马站立的她：“坐嘛！你不累，我看得累。”瞧他躺得蛮舒服，她盘腿坐到他身旁。他东拉西扯地问：“你觉得我哥和索小姐般配不？”

“嗯，应该吧。”她想所有人都这么认为。“在索小姐心目中，我哥是沙州唯一配得上她的男人。”他侃侃而谈：“父亲必然安排哥哥娶对家族有利的女人，至少得是索小姐这样的，毕竟她的祖母出自我们家。”

她提不起兴趣，早就感受到世家婚配的势利，曹恂将来也要置身其中，唉……

他接着道：“说来索夫人是索小姐的姑姑，也希望你哥哥们娶到她，所以你大哥缠得她紧。谁能娶到索小姐，谁就能当上你家的家长。”他越说越有乐趣：“恐怕到时候有一场混战。”

到时候，说不定自己已经离开沙州了，她默默想，望着平坦地戈壁，远处曹恂索静君骑马的身影飞驰……

（本章完）