准备着微服出巡，却是有内番蒙古的亲王按例入京觐见，还带着世子一同来京，言谈间似乎又为年龄正好的世子求娶公主以表忠心的意思。满蒙和亲原是惯例，便是雍正那样女儿缘薄的都收养了兄弟的女儿，作为公主远嫁和亲，乾隆自然也得遵循惯例，前两年准葛尔未定，乾隆也没有心思接受蒙古的求亲，如今蒙古提出也不得不重视起来。只是如今正当嫁龄还没定下来的格格，却只有兰馨、和嘉了，赐了婚大概亲王世子便是要大婚了才回蒙古，时间稍赶一些，如今十四岁的晴儿年纪小了一点倒还不必担忧这样的事情。
这个消息传出去，纯妃与娴妃宫里都闹开了。和嘉是正正经经的帝女，但永璋刚遭乾隆厌弃纯妃又失了宠；兰馨不是帝王亲女，焉知皇上不会因为偏心亲生骨血把兰馨许出去呢？紫薇想着兰馨是异姓王之女，更是为国捐躯的功臣唯一的后人，她只是乾隆的养女而非爱新觉罗氏的血脉，除非兰馨请缨，乾隆大抵是不会让养女去和亲的。
兰馨、和嘉、晴儿、紫薇四个人一如往日围坐在石桌边，几个人却有些寂寂无声。无论是谁，半年内都要有一个姐妹远嫁蒙古了，即使是这次侥幸这次不必和亲的晴儿也不得不忧虑自己的未来，气氛便有些压抑。紫薇的亲事早早就被乾隆定了下来，宫中贵人与富察家之间早达成了默契，只待正式下旨赐婚。不必去和亲塞外，原就是紫薇的福运与乾隆的偏心，她此刻也不好得了便宜还卖乖的再说些什么，只能默默作陪。
兰馨突然笑容灿烂，洒脱又明亮仿佛是拨开浮云的明媚日光，快到十七岁的大姑娘褪去了幼时的娇憨稚气，一身的骄傲倒是随了养母娴妃。仿佛就在这几日之间，兰馨身上更多了几分明烈与艳丽，灼灼其华，但或许她一直都有着这样的骄傲与明艳，只是在深宫里刻意收敛起来了，兰馨大大方方道“我已经向皇阿玛请旨，再过两个月便是要嫁给蒙古亲王的世子了。婚期定的急了一些，婚后在京城停留一个月我便要去蒙古了，你们不趁着现在与我多说几句话，以后天高路远的可就不方便了。”三个女孩都愣住了，已经做好和亲准备的和嘉尤其讶异。
兰馨却没有看她们，自顾自道“我幼时随父母在草原上驻扎过两年，虽不比京城繁华，但蓝天白云之下可以在一望无际奔马，自由驰骋。我去下嫁蒙古，便再不必忧虑嫁给京里那些绣花枕头一草包的八旗子弟，不必被那些妄求攀龙附凤想借此抬高身份的家伙恶心。我是公主，建公主府衣食住行上也不至于受委屈，外嫁蒙古的公主只要自己有本事能成为蒙古真正的女主人，便是能握着蒙古一半的权利。你们只看当年的固伦公主与如今的和婉姐姐，哪个不是掌了大权，稳固了地位。在京里后宫不能干政，但外嫁的公主可以干蒙古的政啊，与其一辈子命运都寄托在他人手上，不如多个可能，去放手搏一把，有大清做我的靠山，额附也再不能有除我之外的女人，我赌赢了便是与王爷共同执政的女主人，输了也不过是像嫁在京里一样，安心的后院生儿育女管理后宅罢了。我既是不甘心如此籍籍一生，便一定要给自己争一个海阔天空！”三个女孩都有些犯傻了，宫里长大的公主都知道远嫁和亲苦累，不说离父母亲人万里的寂寥思乡情，便是不同的水土气候也要让这些娇养长大的贵女闻之生畏，而兰馨的话，却是给她们展现了另一种可能。
怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？
和永璇聊起此事时，紫薇又知道了兰馨自请和亲的另一个理由。兰馨已经十七了，当年乾隆有意把她许给富察皓祯，后来富察皓祯闹出包养外室的事情乾隆不打算指婚，但为了减少流言蜚语兰馨的亲事到底被耽搁了一段时间，后来乾隆忙着平定准葛尔的丰功伟绩，哪里顾得上儿女之事。如今不单是硕王福晋成功搞死了儿子的小妾，那个出身扬州瘦马的“白银霜”，厚着脸皮继续想求娶还未许亲的兰馨格格，甚至还觉得兰馨是因为心系皓祯才不肯嫁予旁人，还有新上任的令妃娘娘在乾隆旁边打边鼓，夸自己的如今已经荣升一等侍卫的外甥福尔康如何如何的文武双全、年少有为。气得听到消息的娴妃不是兰馨晴儿死命拦着，差点去跟令妃好好讲讲包衣的地位，别以为站在了妃位就一人得道鸡犬升天了。无论凭着外戚身份荣升一等侍卫的福尔康是不是真的文武双全，八旗贵族出身的出挑子弟也不是一个两个，兰馨还用不着委屈到嫁给一个包衣奴才！兰馨被娴妃视为掌上明珠也是有几分心高气傲的，当年被富察皓祯的所作所为也是恶心了个透顶，所以索性外嫁，蒙古天高地遥少多少麻烦事儿，也少些规矩的束缚，虽兰馨舍不得娴妃，但她远嫁，乾隆倒是对娴妃多了几分愧疚，便是贵妃位满也是打算让娴妃享着贵妃的份例了。娴妃出身好，如今膝下养着十二阿哥与晴儿，兰馨远嫁蒙古不仅是和硕公主更是为来的蒙古王妃，又有着协理六宫的权利，再当上这个有实无名的贵妃，在后宫里地位便是彻底稳固了。兰馨一片为娴妃考虑之心，母女也是偷偷哭了好几日。
后来娴妃见到了一表人才英俊坚毅的未来额附，打探到额附在太后宫里见过一面兰馨后也十分满意，对这样明媚骄傲又英气勃勃的公主很是喜欢。草原上的雄鹰，喜欢的不是弱不禁风的菟丝花，也不是琴棋书画诗酒茶的才女，就是喜欢生气勃勃又张扬的女孩，许是心理作用，在他看到兰馨的时候，就感觉到了这个公主对自由自在，无拘无束生活的向往。
紧锣密鼓的筹备婚事，乾隆不仅早早给了娴妃贵妃的待遇，为兰馨抬高身份，更为了补偿这个自请远嫁的养女，令人将嫁妆准备的极其厚实，虽不好越过当年的和婉公主寒了弘昼与宗亲的心，但也是实打实的丰厚，何况还有娴妃与太后塞给兰馨的私房。虽日子选的急，但三书六礼一样不差，择吉日，和硕和庄公主兰馨下嫁内旗蒙古亲王世子，三日回门，兰馨脸上的笑意与新婚的娇羞让娴妃放下了心。
兰馨随蒙古亲王世子一同离开不久，乾隆也带着俪贵妃夏雨荷、永琪、永璇、永璟一同踏上了南巡的道路，永琮监国永横辅助，让人看不懂乾隆的心思，十三阿哥永珏是养在了太后身边。皇上带着俪贵妃倒是也不算什么，康熙爷南巡不是也带着宜妃娘娘么；带着五格格虽有不妥，但明眼人都知道皇上这是为了五格格与未来额附福康安培养感情，这门亲事早就是铁板钉钉只差挑到明面上了，也没人会因为这个多嘴什么，更何况皇上还为了显得五格格南巡顺理成章，因而带上了晴格格；至于九阿哥永璟素来得宠，但他性子跳脱乾隆明显没有让这个儿子承大位的意思，但大阿哥、五阿哥与七八两位阿哥，两个阿哥协理朝政，两个阿哥跟随皇上身边，皇上这倒是算看重谁呢？
紫薇可没心思想那么多，这一世出生在皇宫大内，连出宫都是罕事，更何况这次还能回到大明湖畔。当年大明湖畔在思念中憔悴枯萎，抱着怀念与遗憾离开的雨后荷花，移居紫禁城后，虽也历经风吹日晒、凄风苦雨，但也平安生长，更结下圆滚滚的莲子。看着坐在马车一侧带着温柔笑意的母亲眼里星星点点的期盼之情，紫薇也感到了雀跃，济南是她前世生活了十几载的故乡，有三秋桂子，十里荷塘，汇波晚照之旖旎景色、明湖泛舟的生趣勃勃。
紫薇和乾隆、夏雨荷、永璟坐在一辆马车上，要求骑马被无情驳回的永璟坐在角落里委屈巴巴的看着夏雨荷。乾隆一贯是喜欢历练儿子的，自然不会拦着永璟骑马，但此时也装作什么都没看见坐在一边。气质温润静美的夏雨荷却是不动如山、说一不二的气场，对一脸委屈的永璟视若无睹，煮水泡茶，动作如行云流水般赏心悦目，乾隆靠在马车是软垫上目不转睛的欣赏着夏雨荷轻灵的动作，接过茶后品一口，缓缓叹道“一器成名只为茗，悦来客满是茶香。雨荷的手艺真是越来越好了。”紫薇也觉得有点牙疼，对视上永璟无辜又可怜的表情，倍觉同情，但是比起自己一个人夹在马车里发光发亮，她觉得还是拉着小九比较好。小九耷拉着脑袋，想起哥哥与福康安戏谑的眼神便一肚子闷气，只能在心里哀嚎，额娘什么时候才能认清现实，他已经不是一个小孩子了啊，阿玛也真是的，额娘一坚持他就不替自己说话了。