仲琪觉得十分奇怪，黄狼般的眼睛开始锁定在走于他们面前的几名宫卫的腰间，物色好用的武器。

他自己的武器在入宫前就被专人给收走了，一会儿要是没能顺利见到大魏皇帝，他自然第一时间要保护主上的安危……

“仲琪，小心看路。”白衣少主伸出左手，似是不经意地轻轻一抻衣袖，顷刻斩断了仲琪愈发发直的视线。

仲琪无声看来一眼，内含千言万语。

白衣少主施施然笑，头都没有转过来，只给他一个展露出明眸皓齿的侧脸，“都已经进了这道宫门了，现在想着如何脱逃？岂非困兽之斗？”

“可是……”

“我既然敢来，就不怕走不出去，你好好跟着便是。”

“是。”仲琪忍下。

几人行至某条僻静而花香四溢的宫道上，忽然听见宫墙另一边传来“咿呀、咿呀”的鸣叫声。

“这是……”

“‘锦绣’生病了，陛下和娘娘请了不少兽医来诊治过，可‘锦绣’的病症不见好转。”一名略显年长的宫婢从最近的宫门处走来，施礼后初步将情况介绍了一番。

说完后，她抬额看向被围在砾国使者最中央、身着银白华服之人，莞尔，伸手做请，“公主请这边走。”

从宫门过了宫墙，便能见到墙内大片的阔叶绿树——这些都是从砾国移栽入宫的植物，是国土大部分都为沙土、草坡这种贫瘠之地的弱小砾国国境内，最为宝贵的一笔资产。

那些令魏国人望而生畏的魔鬼沙地之中，有一片仙境般的葱郁绿洲。砾国皇宫就安在绿洲中，而像“锦绣”这般住在绿洲地带的红鹳数不胜数。

大魏皇帝喜欢鸟，却只从游历世界的画师笔下见过红鹳，心中好奇又期待，于是多年前修书一封，递送到砾国皇帝手里。不日后，砾国君王差专人送了一双红鹳来大魏，并在给大魏皇帝的回信中表明，希望两国和平共处，建立友好邦交。

魏国皇帝甚是高兴，给两只红鹳赐名，分别为锦绣、康泰。

然而美丽的鸟儿并不适应魏国的环境，才来便病倒。砾国君王收到消息后，即刻派人移送了十余车绿植前来。魏国皇帝找来国境内最好的兽医和工匠，将皇宫西侧的一处宫殿改成了红鹳的住处，这才勉强挽救了两只鸟的性命。

尽管皇帝已经对它们付出了诸多耐心和爱心，可康泰终究在三年前在一场大雪中悄然逝世，只余下锦绣一只存活。

皇帝很担心锦绣会因为丧失同伴而恹恹不振，却没想到独占了一片“绿洲”的锦绣竟比原先活得还要更好些了。

掐指一算，锦绣来大魏已有将近十年。十年间，魏国和砾国似乎就真的因为这两只美丽的鸟儿而相安无事地共处着。

比起每年要向大魏进贡不少珍宝的泽国，大魏待砾国就像自家的小弟一般，免了他们不少冗杂琐碎的事项，还在砾国连年遭旱时，开放国境西边的城镇，允许砾国人在圈定的范围内生活和进行贸易活动，让身处绝境的部分砾国民众得以苟且幸存。

不过这些都是过去的事了。

自去年秋季开始，砾国又少见雨水，新的可怕旱灾似乎将要卷土重来。和砾国紧挨着的羿国亦是如此。

饥饿、疾病、痛苦，就像庆阳的洪水一般，袭向砾国和羿国……

想到这里，皇帝只觉得头皮一阵发紧。他斜眼看向身边人，不悦道，“怎的还没到？”

“陛下，砾国监国公主求见。”身后终于传来宫人的通传。

“请过来吧。”皇帝暗暗吐了口气。

来了就好。

不多时，一个穿着月白底色、金丝星象图纹华服的年轻人来到如意宫，以单膝跪地之姿拜见了魏国皇帝。

“砾国来使祁谷雨，参见陛下。”