既见清场后更无旁人，颜折收起脸上的玩世不恭询问道：“姐，您急召我北上扬州，可是有要紧事吩咐么？”

颜氏示意弟弟入座：“陛下降旨禁烟，英西比荷诸邦保不齐会有异动，你常年与英吉利交际，可与我讲一讲，现如今的南洋是怎样的形势。”

颜折想了一想认真回道：“英吉利已经侵占到了爪哇，我与他们交过两次手，海船比大青朝强不许多，枪炮火器倒是更加厉害，真交了手咱们攻不足守有余，匪船加南洋水师凑一块儿，未必就能吃明亏。”

颜氏点了下头：“现下的南洋水师提督是粤海将军邬良佐？我记得他是敬王舅的连襟吧？”

“嗯！”颜折小有心虚，南洋有个出名的流氓四人组，成员如下：国舅石礼、邬良佐次子邬琳，越城郡主幼子颜折、南平侯长孙郑康霆。除了杀良冒功、强抢民女的事儿没干过，其他的还真就少有遗漏。

颜氏并不理会弟弟的小心思，因又问道：“闽台提督郑克臧如何？”

“能臣、廉臣、直臣！”颜折笑道，“姐夫眼界不差，为皇舅举荐了一位贤良干吏。”

“就凭他的眼光——”颜氏低着眉毛淡淡地说，“这份功劳该当记在明濠身上。”

颜折不知就里，随手拈起一颗冬枣向姐姐‘问罪’：“是要记他一功，不能劝的您松口，吏部还为出身上的污点压着他不教抬头呢。”

“一码归一码。”颜氏不以为然，“他是乳母所出，祖上还有一半扶桑血脉，如今能做到一方军侯决计称得上皇恩浩荡。”

“廉颇虽老，尚足用事。”颜折深知自家姐姐对永泰皇帝与东宫父子的影响力，趁此良机积极举荐郑氏父子，“自郑芝龙起，郑家六代精务海事，您要得了机会大可放心提拔，指定不会有负所期。”

颜氏狐疑道：“我叫你带两个能任事信得过的下属一齐过来，你不会——”

颜折立刻跳起身来：“邬琳与郑康霆都在外面，您见见！”

“你可真行！”颜氏十分无奈，“再长长胆量，没把石国舅带了来？”

“哪能呢。”颜折谄笑道，“老石是带罪差操，私离汛地的罪名是决计不敢担的，再者我们哥儿仨都出来，还要留他坐镇本营才能放心。”

颜氏回身入座：“行了，叫进来吧。”

久居上位的人大约不会注重外在形象如何，就像现在，旁人眼中，连同颜折在内共有三个玉树临风、儒雅知礼的青年贵公子摆在大厅任人围观，实际上全然不是这么回事，齐鲁公主抬眼扫了一圈，当场便忍不住以手加额：“我说你们——罢了，物以类聚，不怪能搭成伙。”

“有您这样埋汰自个儿亲弟弟的姐姐吗？”颜折满头黑线，“人家可什么都没说呢。”

颜氏朗声而笑：“你哪里听得出我有埋汰的意思，能和我的心肝弟弟归为一类也算委屈他们？”

颜折翻了个大白眼：“您心里明镜似的。”

切身体会到齐鲁公主与死党的相处气氛，邬郑二人的那点子拘束早已抛到九霄云外去了，邬琳极为羡慕地说：“有姐姐护着多好，不像我，只一个哥哥还整日板着脸审贼似的，我又不欠他银子——”

“够了啊！”郑安礼撇撇嘴，“我还是独苗呢。”

“姐，您有要紧差事只管分派，他们就算真被插上两刀也管保能给您办成。”颜折正正脸色，“有我督促着呢。”

“你们是有志奋发的青年才俊也好，是不学无术的流氓土匪也罢，我后头的嘱咐你们都需用心来办，若有半分差池——”颜氏指住弟弟，“从颜折算起，我也不必向陛下请旨，把你们全部发到东瀛去吃生鱼片儿！”

颜折三人齐声答应：“殿下放心，臣等必然竭尽全力。”

山外青山楼外楼，强中更有强中手。“大青皇家土匪”很快就对自己的轻许轻诺表示出了后悔之意。

听颜氏叙说了绸缪，玩世不恭三人组个个倒立汗毛：“殿下，这是您的意思还是——”

颜氏瞥了一眼翘着无名朝上指的邬琳淡淡地说：“禁烟是皇上的意思，移民屯粮实边也是皇上的意思。”

别的呢？邬郑二人对视一眼：“殿下，万一泄露了天机——”

“除了你们三个，谁都不知道我的通盘谋划。”颜氏站起身，“当然，我不强人所难，应不应在你们。”